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道:“其实那董元任更加精明,早已看出这套剑法,于他无用,故此早早便慨然说他不要学这套东西。”
矮猿王沈田叫道:“老阮,去瞧瞧那烤猪吧,我快要饿死啦!”
长蛇阮伦咕哝道:“谁叫你整天蹦蹦直跳,自然容易肚子饿,好吧,我去瞧瞧,若是熟了,便端进来吃。”
韦千里大大叫苦,一方面又憋不住气,只好极低微地呼吸。
韦千里躺在床底,不禁暗中大骂矮猿王沈田不止。
皆因他自解剑潭巧得屠龙剑后,曾试以九阴掌法,心练剑招,起初倒还顺手,可是多使数招之后,便发现有很多地方,真力不能贯注剑尖。
他本聪慧异常,已然想到关键可能就在这把剑上,然而他却无法悟出此剑的特质。
现在就可证实,自己梦寐以求的秘传剑法,居然就在眼前。
偏偏被矮猿王沈田给岔开了,是以韦千里在肚中直骂那矮猿王该死。
这个俊美的青年,正感焦燥之际
突然惊觉自身气息失调,呼吸粗浊。敢情他适才稍为冲动,竟然忘记身在阴地。
韦千里心中大凛,连忙敛神凝气,收慑住纷沓杂乱的心神。
要知屋中二恶,都是陈年贼滑老头,只须些微声响,便会被他们发觉。
长蛇阮伦很快地转回来,手里握着一块烤肉,嘴中嚼动着,含混不清地说:“我说那里会有这么快就熟的。老猴子,你吃过烤肉没有?给你尝尝看”说着递给矮猿王沈田。
还没等这块烤肉进到沈田口里,长蛇阮伦眼皮一翻,若有所悟地急问道:“喂,老沈,你这里有什么佐料呀?”
那矮猿王沈田眼睛一眨,心中一动,忖道:“是了,想这家伙专门讲究吃喝,他问这句话,定必有点名堂,我何不如此一番,先享他几天口福再说。”
心念一转,故作不解状,反问道:“什么佐料啊?我是除了两缸百花香酒之外,别的一概即无”
长蛇阮伦闻言,跌足叫道:“怎么,你这里加醋、酱油都没有么?唉,我平生最喜欢吃醋。并且烤肉一定得用芝麻酱、甜面酱才行。”
这时韦千里被那一丝烤肉香味,和两个老魔的对话,勾起辘辘饥火。须知他自昨晚即在山中,一直折腾了大半夜,早上又费了不少精力爬上来,这么久时间,只喝了几口山泉。故而此念一生,登时更觉饥不可当。
长蛇阮伦见矮猿王神色不动,忍不住催道:“老沈,即是没有佐料,你还不快点去买么?”
矮猿王看他情急之状,反而懒散起来,故意调侃道:“我这种轻功,只能转折往来,却不能长途奔驰,没有什么大用,难道不该你去么?”
他正好将长蛇阮伦方才批评他的话,作为挡箭牌,推掉了责任。
长蛇阮伦分辨道:“这里的地理我根本不熟,不知道那里有卖的,怎么能去呢?”
矮猿王沈四起身笑道:“你不是路不熟么?简单得很,我来告诉你”一面说着,一面走至窗前站定,伸手指道:“前面左边,峰顶巨石有一条大裂缝的叫试剑岩,再过去就是玉泉庵和白云庄。”
“你下去后,往相反的方向走,看见一个八字似的,往左右两边散开的高岭,顺着中间寻青石板路,一直到苍龙岭的尽头。那里有个大观院,叫华岳观,殿堂重叠,不下百间,一看便知,就是那里,可以买到应用之物。”
韦千里一听之下,不觉大喜,对道:“自己正苦于不知出山路途,却好从这厮口中吐出”当下用心记住。
长蛇阮伦真不想去,却听双首人蛇毕相哈哈一笑,观道:“老阮,你的脚程够快,就辛苦一趟吧!”随即又提高了声音:“对了,别忘了带点辣椒回来。”
长蛇阮伦无奈,应声好字,疾然纵身,飞出门外。须知他平生最服膺的,就是双首人蛇毕相,故对于他所说的话,极为听从。
现在,韦千里已渐渐镇静下来,想道:“此时正是机会,凭我紫府奇书所学武功,这两个老魔未必能够阻止得住”
想到这里,徐若花的声音又响起来:“你不要害怕,要记住你是个男子汉啊”他豪情顿起,正欲作势扑出。
忽然房内话声又起,他侧耳而听,却是那个矮猿王沈田惘然叹道:“董元任也真是,放着要紧事不于,定要追回他的逆女作甚害得我们破坏华山炼剑之举,人手竟感不足。”
韦千里见他们谈起董元任,不觉大为关心,立即打消冲出去的念头。
双首人蛇毕相一声轻咳,缓缓道:“没有关系,华山炼剑迄今,不过半月,我们下手日期,乃系七月之后,因为此时功候最紧,守炉高手无法分身,董元任说过期前一定赶回,凭咱们四人之力,定可一击成功。”
矮猿王沈田没有作声,似乎对他的解释,不以为然。
韦千里闻言颇为担忧,怔了一会,蓦然心头一亮,一个念头如闪电般,倏然掠过心头。
那长蛇阮伦果然脚程极快,只这一会工夫,便已赶了回家。
他的人刚一跃上崖口,便大声叫道:“毕老大快出来,你们看是谁来了。”声随人现,竟已穿人房中,将所购一应物品,放置桌上。
矮猿王流回突然跳起来,问道:“谁,是谁来了?”
长蛇阮伦笑容满面,道:“是冯老八来了”原来他比海外雾山双凶年岁稍大,故此直称其名。
双首人蛇毕相登时兴高采烈地抢至屋门,只见一个瘦老人站在五尺开外,身穿青衫,手中柱着一根拐杖,长约及胸,瘦削的面孔上,露出一丝严肃的笑容,正是多年不见的冯八公。
双首人蛇毕相大笑道:“老八别来无恙,可真想死我也,还不快些进来。”
矮猿王沈田也涌到屋门,来和冯八公厮见,急忙拉他进来。
此时韦千里在暗中却叫起苦来。因为现在多了一个魔头,他的处境,便更加危险。
四个魔头在室中坐好,先是互叙阔别想念之意,双首人蛇毕相随即问起二人见面经过道:“阮老三是在那里碰到冯老八的?”
长蛇阮伦进得屋来,便找了只大碗,把醋、酱油、辣椒之类佐料,一并倾人,随手拿起那方刻有屠龙剑法的竹简,用力搅拌,一面抢着答道:“我买完东西回来,路过试剑岩时,突见一人四处乱窜,仔细看时,却是老冯,便叫他过来”
矮猿王沈田打断他的话头,插口道:“老冯怎会寻来此地?”
只见冯八公低唱一声,歇了片刻,才缓缓嘶哑地道:‘咱从那年折在三危老樵金老怪手中后,小耿和我便远走边荒,重下苦功,誓雪此辱。”
韦千里心中大奇,不明白的忖道:“近来时常听到三危老樵金莫邪的名字,我还不知道他到底是何许人?又怎么折辱雾山双凶?倒要听个分明。”
须知此乃三十年前之事,那时韦千里还没出世,故此不知此事。
原来三十年前,九大魔头横行江湖,恃技为恶,弄得江湖上一片腥风血雨。那时候三危老樵金莫邪已经归隐了二十余年,忽然出世,找到了这九大恶魔中的五个,都削下一只右耳为记号,于是其余四人也闻风敛迹
海外雾山双凶冯八公和耿九公二人,就是惨被削去右耳之中的两个。
他们受辱后便埋首边荒,苦心孤诣,勤炼武功,经过这许多年苦练,自觉颇有成就,遂再度出世。
双首人蛇毕相见冯八公这等模样,双眉紧皱,面色立时惨然,一似忆起前尘往事。
他不忍心听起冯八公自述当年受辱情形,扬起手阻止道:“贤弟何时出山?小耿没有和你一起来么?”
冯八公自嘲地苦笑一下,道:“小耿和我上月底开关复出,初入江湖,便风闻金刀太岁钟旭老贼,正在巢湖一小岛炼药,因那厮当年曾多方与我等作对”他把巢湖寻仇的经过约略说出,面色甚是沉重。
矮猿王沈田啊一声,惊讶道:“那韦千里竟如此厉害吗?”
冯八公面含怒色,恚然道:“哪厮已炼有三危老樵金老怪的太乙气功,不过火候稍差,才未将我护身神功击破,不然我的腕骨定然碎断无疑”下面的话忽然停住了。
要知他三十年来,朝夕苦炼,志在报仇,没想到刚刚出山,还没有碰上正主,就已吃了大亏,是以冯八公羞愤难当。
这几句话穿人韦千里耳中,宛如当头棒喝,也如醍酬灌顶,登时为之呆住。现在他才知道自己所炼武功,竟有如许威力,于是豪气雄心,直冲霄汉。
人蛇毕相大笑道:“你说的那个韦千里,前些天已在襄阳城外的解剑潭,被老阮、董元任和我三人击下潭去”
冯八公诧道:“就是那个连鹅毛俱沉的寒潭剑么,奇怪,怎么董元任没对我说呢?”
长蛇阮伦这时已将佐料调好,把竹简往桌上一摔,肯定地道;“老八怎么迷糊,这种事难道还要骗你不成“随即哎了一声,道;“那野猪别烤焦了。”叫声中人已奔出屋外。
韦千里听到这里,傲然一笑,忖道:“过些天让你们这几个老魔惊讶一下,我韦千里不但不死,而且还得了一稀世宝剑呢。”
屋后忽然传来长蛇阮伦怪叫声:“奇怪,怎么火竟然快灭了。”接着添木材声,和他助燃的掌声,响成一片。
韦千里突然惊觉,怪不得起初躲进床底时感到焦热难耐,现在却并不觉得那么闷热。原来是火势大灭之故。
矮猿王闻声赶去帮忙。
双首人蛇毕相仍坐在原处,递给冯八公一杯冷茶,看他一饮而尽后,问道:“你在什么地方和董元任见面的?”
冯八公道:“三日以前我在开封府碰上他,他说因有要事,不能来此聚合,但计算日期,尚有七日方是华山炼剑最吃紧的时刻,故此他赶在期前赶来便是。正因碰上他,小弟才知道诸位老兄在此地,这位七步追魂董元任真了不起,真了不起”
毕相不明白他连赞两句的意思是什么,当下问道:“你见识过他的武功?“冯八公摇摇头,道:“他的武功据说可与我们九兄弟争一日长短,但这倒不必大惊小怪。我们虽然炼了一甲子以上的武功,可是天下比我们强胜的人并非没有,何况不相上下。”
他卖个关子,不但毕相大吊胃口,连床底下的韦千里也为之心痒难熬,恨不得出声问个明白。
“到底是怎么一回事?”毕相忍不住追问道:“莫非他做了什么惊天动地的事?”
“也差不多了,你听我说,这董元任居然查出了华山派为何要炼剑的大秘密,这个秘密,我们本以为除了华山派掌门与及你我兄弟九人之外,天下无人知道”
毕相惊噫一声,道:“虽然这个秘密不须瞒他,但他能够查出来,却是大怪事。不过我在最近三十年来,闲来总思忖起这件事,我真不明白那位号称密宗第一高手的贝迦大和尚,何以肯把秘密告诉我们?他的胞弟毒龙尊者是密宗第二高手,那神奇奥妙的大手印功夫,昔年我等九人均不堪一击,而贝迦大和尚不但败在我等手下,还因而失命?这些疑问自从我隐居炼功之后,三十年来,老是百思不得其解
冯八公道:“密宗这一支最多古怪,以前我们认为贝迦和尚假我等之手而解脱,此说最近情理。但无论如何,等毒龙尊者出世,我们便可以得到解答了”
双首人蛇毕相点头道:“只好作如此想法了,转眼间毒龙尊者四十之约将满,本来我还怀疑毒龙尊者是否尚能活着,但华山派这一炼剑,便不须置疑了”
韦千里听来听去,不知他们这一番对话,究竟说的什么。心想大概是四十年前密宗有一对兄弟,武功极强,那个弟弟毒龙尊者既与这九大恶人相识,又有什么约会,必定不是真心皈依佛门的和尚但这一对沙门高手却不知弄出什么事,以致贝迦和尚终于死在九大恶人之手,但毒龙尊者却不知所在,华山派这次炼剑与此事有关,相信是炼成宝剑之后,可以制服毒龙尊者,九大恶人则要加以阻挠。这个曲折古怪的秘密,现在连董元任也知道了。韦千里只能想到这里,内幕如何,便没法再加以推测。
书中交代,那毕相和冯八公所提及的秘密,目下当真连华山掌门和董元任在内,也不过十一个人知悉而已。
七步追魂董元任虽说是收山隐退,不再过问白骨门榆树庄的事。其实他暗中仍然十分注意江湖上一切动态,以前他所布置的眼线和一些江湖朋友,仍然不曾完全断绝消息。
因此他这次出马,要找韦千里和道女董香梅,还有他的续弦王若兰,听说当他们出门之时,竟被韦千里诱拐逃走。
这一来董元任连活也不想活了,他只要把这一些人完全杀死,把本门白骨令夺取回去,便算是了却一生心愿,以后如何活下去,他想也不想。
不过令他猜不透的,便是韦千里明明吃他和毕相阮伦三人击落潭中,何以还能分身到杭州去拐诱他的妻子?
这一点他始终没有想通,在路上因查出董香梅已赴开封,便与毕相等分手,他自个儿直赴开封,这时也懒得掩藏行踪,径自催马疾驰。
到了开封,略一打听,便知道董香梅的确在这儿,但因她不是落脚在客栈,是以一时找不到藏身之处,必须耐心等候本府的江湖人代他查访。
他自己也不闲着,满城乱走,希望无意中能够碰上那个背叛自己,还盗走白骨令的女儿。
第二日早晨,便得到消息说,董香梅曾经落脚在开封府城西郊的一个老农家中。但昨日已离开,他们用尽方法,仍然不能从这个老农口中探出董香梅的下落。
董元任本来出了重赏,凡是查出董香梅的下落,便赏一千两银子,如果只查到有用的线索,则赏银三百。
在那时一千两银子已是一笔极大的横财,那些眼线谁都想得到这笔巨大的财富。但的确无不,才来报告与他,便领取三百两赏银。
七步追魂董元任问明这一家老农姓许名旺,虽然贫穷,但尚能勉强度日,同时家中有儿有孙,连老带幼共有八口人。
他冷冷一笑,一面向西郊走去,一面想道:“别人盘问不出,碰上我却一定会手到擒来。我不信这老头不怕死,就算他不怕,我在他眼前把他子孙一个一个打死,看他说是不说”
不久工夫,已到了那许老农家中,这一家人单独地住在一条溪边,石屋数楹,看起来甚为光洁,不似平常的农家,门前有小桥流水,风景颇佳。
他跨过小桥,只见门前草地上有三个小孩在玩耍,两男一女。
董元任过去摸摸其中一个年纪最大的男孩头顶,问道:“你爷爷在家么?”
那男子眉目韵秀,口齿清晰地道:“家祖父就在屋子里”
董元任惊讶忖道:“看来许旺不是普通农人哩!”
当下走向石屋,大门开着,他一声不响,直人屋中,只见屋中陈设简朴干净,一个老头子手持旱烟管,躺在醉仙椅上,正在看书。
董元任威严地道:“你就是许旺么?”
老头子抬起头,目光矍铄地瞧他一眼。但见董元任威严迫人,禁不住坐起身来,点头道:“小老儿便是,先生贵姓?找我有何贵干?”
七步追魂董元任不答他的话,管自问道:“外面三个孩子都是你的孙子么?”
许旺健朗地站起来道:“不错,可是孩子们冲撞了先生?”
七步追魂董元任冷冷一笑,又不答对方的询问,径自问道:“你的出身决不是田农之家,以前在江湖上混过么?”
老人许旺觉得这个陌生人气度使人震慑,无法不回答他的话,于是应道:“先生眼力果然高明,小老儿年轻时曾经浪迹四海,不过那都是几十年前的事了”
董元任点头道:“很好,你既是在江湖上混过,不知是否听过榆树庄七步追魂董元任的名字?”
老人许旺双目大睁,道:“董庄主乃是方今天下南北十三省黑道盟主,他的名头谁能不知?”
“我就是董元任。”
许旺听到他那冷冰的声音,心头一震,浑身冒出冷汗。
要知董元任一世心黑手辣,宇内无不知名,大凡碰上他,无法是横祸临头。
许旺年逾七十,一条老命,本不足惜。但他乃是江湖上行走过的人,阅历甚丰,适才董元任问起过门外的三个孩子,意思不是说假如他有所为的话,门外三个小孙儿也难幸免。
老人爱孙之心,可比忧惜自己性命更甚。急忙颤巍巍道:“庄主驾临寒舍,小老儿有失远迎,罪该万死。只不知庄主驾临为的何事?”
七步追魂董元任道:“许旺你既听过我的名头,当知我为人行事,决无容情。现在我有话问你,你须据实直说,如有一字失实,灭门之祸,便在眼前。”
他顿一下,然后威严地提高声音道:“许旺你可听明白了?”
许旺白发皆颤,忙忙躬身道:“董庄主尽管下问,小老儿决不敢欺瞒庄主。”
七步追魂董元任阴森森地笑了一笑,在屋中踱个圈子,脑中已想到那叛逆女儿董香梅忽然见到自己出现在眼前时,那种惊惶失色的样子。
本来董香梅就算是违抗父命,不肯出嫁而私自逃走。董元任一向对她是宠爱有加,事后最多责罚一番,并不致于要取她的性命。
可是董香梅竟敢把那支和他性命相连的白骨令旗盗走,分明有要挟他的意思。
他之所以不能容忍便在于此,是以早已决定只要一见到她,便立下毒手,使她没有机会亮出白骨令,或是当他面前把令旗毁掉。
若然那支白骨令在董元任面前摧毁的话,董元任昔年曾立下毒誓,有旗亡人亡之语,也就是说他也得当场自尽。
这七步追魂董元任越是慢吞吞不发问,许旺便越发惊惧。
好不容易等到了董元任踱了回来,面容一沉,道:“许旺,你据实告诉我,昨日还留在你家中的女孩子,如今到哪里去了?”
许旺面色大变,道:“董庄主千万明察,那位姑娘姓什么小老儿都不知道,昨夜走时,小老儿没有问她上哪儿去”
七步追魂董元任嘿几声,阴森森道:“许旺,你以为本庄主不会下毒手么?”
许旺双膝一软,跪倒在地上,叩头如捣蒜,哀求道:“庄主,你老神目如电,小老儿岂敢有一字隐瞒?”
七步追魂董元任比老狐狸还要刁滑,谁也瞒不过他的利眼,这时已有九分相信这老人的话。
但他从来就没有拿人命当作一回事,心想好歹弄死一两个孩子,这老人仍说不出话,自然千真万确了。
心意一决,便道:“你叫那几个孩子进来”
老人许旺惊得面无人色,匐匍地上,悲声哀求道:“庄主大发慈悲吧,请想想孩子们乃是小老儿的骨肉,难道小老儿会用他们的性命,去救一个毫不相识的人么?”
“废话,叫他们进来”
许旺只好挣扎起来,伸手去取倚在桌子旁边的那根拐杖。
七步追魂董元任极快地一看那根拐杖,只见拐杖甚幼身,但拐头一截粗如鸭卵,色作金黄,虽然说不出什么特征,但在行家眼中,一望而知这根拐杖定然大有来历,不是等闲之物。
老人许旺伸出手去,尚差尺许便摸到那根拐杖时,忽然停顿一下,生似在思索什么。随即叹口气,猛可俯身去取。
道:“其实那董元任更加精明,早已看出这套剑法,于他无用,故此早早便慨然说他不要学这套东西。”
矮猿王沈田叫道:“老阮,去瞧瞧那烤猪吧,我快要饿死啦!”
长蛇阮伦咕哝道:“谁叫你整天蹦蹦直跳,自然容易肚子饿,好吧,我去瞧瞧,若是熟了,便端进来吃。”
韦千里大大叫苦,一方面又憋不住气,只好极低微地呼吸。
韦千里躺在床底,不禁暗中大骂矮猿王沈田不止。
皆因他自解剑潭巧得屠龙剑后,曾试以九阴掌法,心练剑招,起初倒还顺手,可是多使数招之后,便发现有很多地方,真力不能贯注剑尖。
他本聪慧异常,已然想到关键可能就在这把剑上,然而他却无法悟出此剑的特质。
现在就可证实,自己梦寐以求的秘传剑法,居然就在眼前。
偏偏被矮猿王沈田给岔开了,是以韦千里在肚中直骂那矮猿王该死。
这个俊美的青年,正感焦燥之际
突然惊觉自身气息失调,呼吸粗浊。敢情他适才稍为冲动,竟然忘记身在阴地。
韦千里心中大凛,连忙敛神凝气,收慑住纷沓杂乱的心神。
要知屋中二恶,都是陈年贼滑老头,只须些微声响,便会被他们发觉。
长蛇阮伦很快地转回来,手里握着一块烤肉,嘴中嚼动着,含混不清地说:“我说那里会有这么快就熟的。老猴子,你吃过烤肉没有?给你尝尝看”说着递给矮猿王沈田。
还没等这块烤肉进到沈田口里,长蛇阮伦眼皮一翻,若有所悟地急问道:“喂,老沈,你这里有什么佐料呀?”
那矮猿王沈田眼睛一眨,心中一动,忖道:“是了,想这家伙专门讲究吃喝,他问这句话,定必有点名堂,我何不如此一番,先享他几天口福再说。”
心念一转,故作不解状,反问道:“什么佐料啊?我是除了两缸百花香酒之外,别的一概即无”
长蛇阮伦闻言,跌足叫道:“怎么,你这里加醋、酱油都没有么?唉,我平生最喜欢吃醋。并且烤肉一定得用芝麻酱、甜面酱才行。”
这时韦千里被那一丝烤肉香味,和两个老魔的对话,勾起辘辘饥火。须知他自昨晚即在山中,一直折腾了大半夜,早上又费了不少精力爬上来,这么久时间,只喝了几口山泉。故而此念一生,登时更觉饥不可当。
长蛇阮伦见矮猿王神色不动,忍不住催道:“老沈,即是没有佐料,你还不快点去买么?”
矮猿王看他情急之状,反而懒散起来,故意调侃道:“我这种轻功,只能转折往来,却不能长途奔驰,没有什么大用,难道不该你去么?”
他正好将长蛇阮伦方才批评他的话,作为挡箭牌,推掉了责任。
长蛇阮伦分辨道:“这里的地理我根本不熟,不知道那里有卖的,怎么能去呢?”
矮猿王沈四起身笑道:“你不是路不熟么?简单得很,我来告诉你”一面说着,一面走至窗前站定,伸手指道:“前面左边,峰顶巨石有一条大裂缝的叫试剑岩,再过去就是玉泉庵和白云庄。”
“你下去后,往相反的方向走,看见一个八字似的,往左右两边散开的高岭,顺着中间寻青石板路,一直到苍龙岭的尽头。那里有个大观院,叫华岳观,殿堂重叠,不下百间,一看便知,就是那里,可以买到应用之物。”
韦千里一听之下,不觉大喜,对道:“自己正苦于不知出山路途,却好从这厮口中吐出”当下用心记住。
长蛇阮伦真不想去,却听双首人蛇毕相哈哈一笑,观道:“老阮,你的脚程够快,就辛苦一趟吧!”随即又提高了声音:“对了,别忘了带点辣椒回来。”
长蛇阮伦无奈,应声好字,疾然纵身,飞出门外。须知他平生最服膺的,就是双首人蛇毕相,故对于他所说的话,极为听从。
现在,韦千里已渐渐镇静下来,想道:“此时正是机会,凭我紫府奇书所学武功,这两个老魔未必能够阻止得住”
想到这里,徐若花的声音又响起来:“你不要害怕,要记住你是个男子汉啊”他豪情顿起,正欲作势扑出。
忽然房内话声又起,他侧耳而听,却是那个矮猿王沈田惘然叹道:“董元任也真是,放着要紧事不于,定要追回他的逆女作甚害得我们破坏华山炼剑之举,人手竟感不足。”
韦千里见他们谈起董元任,不觉大为关心,立即打消冲出去的念头。
双首人蛇毕相一声轻咳,缓缓道:“没有关系,华山炼剑迄今,不过半月,我们下手日期,乃系七月之后,因为此时功候最紧,守炉高手无法分身,董元任说过期前一定赶回,凭咱们四人之力,定可一击成功。”
矮猿王沈田没有作声,似乎对他的解释,不以为然。
韦千里闻言颇为担忧,怔了一会,蓦然心头一亮,一个念头如闪电般,倏然掠过心头。
那长蛇阮伦果然脚程极快,只这一会工夫,便已赶了回家。
他的人刚一跃上崖口,便大声叫道:“毕老大快出来,你们看是谁来了。”声随人现,竟已穿人房中,将所购一应物品,放置桌上。
矮猿王流回突然跳起来,问道:“谁,是谁来了?”
长蛇阮伦笑容满面,道:“是冯老八来了”原来他比海外雾山双凶年岁稍大,故此直称其名。
双首人蛇毕相登时兴高采烈地抢至屋门,只见一个瘦老人站在五尺开外,身穿青衫,手中柱着一根拐杖,长约及胸,瘦削的面孔上,露出一丝严肃的笑容,正是多年不见的冯八公。
双首人蛇毕相大笑道:“老八别来无恙,可真想死我也,还不快些进来。”
矮猿王沈田也涌到屋门,来和冯八公厮见,急忙拉他进来。
此时韦千里在暗中却叫起苦来。因为现在多了一个魔头,他的处境,便更加危险。
四个魔头在室中坐好,先是互叙阔别想念之意,双首人蛇毕相随即问起二人见面经过道:“阮老三是在那里碰到冯老八的?”
长蛇阮伦进得屋来,便找了只大碗,把醋、酱油、辣椒之类佐料,一并倾人,随手拿起那方刻有屠龙剑法的竹简,用力搅拌,一面抢着答道:“我买完东西回来,路过试剑岩时,突见一人四处乱窜,仔细看时,却是老冯,便叫他过来”
矮猿王沈田打断他的话头,插口道:“老冯怎会寻来此地?”
只见冯八公低唱一声,歇了片刻,才缓缓嘶哑地道:‘咱从那年折在三危老樵金老怪手中后,小耿和我便远走边荒,重下苦功,誓雪此辱。”
韦千里心中大奇,不明白的忖道:“近来时常听到三危老樵金莫邪的名字,我还不知道他到底是何许人?又怎么折辱雾山双凶?倒要听个分明。”
须知此乃三十年前之事,那时韦千里还没出世,故此不知此事。
原来三十年前,九大魔头横行江湖,恃技为恶,弄得江湖上一片腥风血雨。那时候三危老樵金莫邪已经归隐了二十余年,忽然出世,找到了这九大恶魔中的五个,都削下一只右耳为记号,于是其余四人也闻风敛迹
海外雾山双凶冯八公和耿九公二人,就是惨被削去右耳之中的两个。
他们受辱后便埋首边荒,苦心孤诣,勤炼武功,经过这许多年苦练,自觉颇有成就,遂再度出世。
双首人蛇毕相见冯八公这等模样,双眉紧皱,面色立时惨然,一似忆起前尘往事。
他不忍心听起冯八公自述当年受辱情形,扬起手阻止道:“贤弟何时出山?小耿没有和你一起来么?”
冯八公自嘲地苦笑一下,道:“小耿和我上月底开关复出,初入江湖,便风闻金刀太岁钟旭老贼,正在巢湖一小岛炼药,因那厮当年曾多方与我等作对”他把巢湖寻仇的经过约略说出,面色甚是沉重。
矮猿王沈田啊一声,惊讶道:“那韦千里竟如此厉害吗?”
冯八公面含怒色,恚然道:“哪厮已炼有三危老樵金老怪的太乙气功,不过火候稍差,才未将我护身神功击破,不然我的腕骨定然碎断无疑”下面的话忽然停住了。
要知他三十年来,朝夕苦炼,志在报仇,没想到刚刚出山,还没有碰上正主,就已吃了大亏,是以冯八公羞愤难当。
这几句话穿人韦千里耳中,宛如当头棒喝,也如醍酬灌顶,登时为之呆住。现在他才知道自己所炼武功,竟有如许威力,于是豪气雄心,直冲霄汉。
人蛇毕相大笑道:“你说的那个韦千里,前些天已在襄阳城外的解剑潭,被老阮、董元任和我三人击下潭去”
冯八公诧道:“就是那个连鹅毛俱沉的寒潭剑么,奇怪,怎么董元任没对我说呢?”
长蛇阮伦这时已将佐料调好,把竹简往桌上一摔,肯定地道;“老八怎么迷糊,这种事难道还要骗你不成“随即哎了一声,道;“那野猪别烤焦了。”叫声中人已奔出屋外。
韦千里听到这里,傲然一笑,忖道:“过些天让你们这几个老魔惊讶一下,我韦千里不但不死,而且还得了一稀世宝剑呢。”
屋后忽然传来长蛇阮伦怪叫声:“奇怪,怎么火竟然快灭了。”接着添木材声,和他助燃的掌声,响成一片。
韦千里突然惊觉,怪不得起初躲进床底时感到焦热难耐,现在却并不觉得那么闷热。原来是火势大灭之故。
矮猿王闻声赶去帮忙。
双首人蛇毕相仍坐在原处,递给冯八公一杯冷茶,看他一饮而尽后,问道:“你在什么地方和董元任见面的?”
冯八公道:“三日以前我在开封府碰上他,他说因有要事,不能来此聚合,但计算日期,尚有七日方是华山炼剑最吃紧的时刻,故此他赶在期前赶来便是。正因碰上他,小弟才知道诸位老兄在此地,这位七步追魂董元任真了不起,真了不起”
毕相不明白他连赞两句的意思是什么,当下问道:“你见识过他的武功?“冯八公摇摇头,道:“他的武功据说可与我们九兄弟争一日长短,但这倒不必大惊小怪。我们虽然炼了一甲子以上的武功,可是天下比我们强胜的人并非没有,何况不相上下。”
他卖个关子,不但毕相大吊胃口,连床底下的韦千里也为之心痒难熬,恨不得出声问个明白。
“到底是怎么一回事?”毕相忍不住追问道:“莫非他做了什么惊天动地的事?”
“也差不多了,你听我说,这董元任居然查出了华山派为何要炼剑的大秘密,这个秘密,我们本以为除了华山派掌门与及你我兄弟九人之外,天下无人知道”
毕相惊噫一声,道:“虽然这个秘密不须瞒他,但他能够查出来,却是大怪事。不过我在最近三十年来,闲来总思忖起这件事,我真不明白那位号称密宗第一高手的贝迦大和尚,何以肯把秘密告诉我们?他的胞弟毒龙尊者是密宗第二高手,那神奇奥妙的大手印功夫,昔年我等九人均不堪一击,而贝迦大和尚不但败在我等手下,还因而失命?这些疑问自从我隐居炼功之后,三十年来,老是百思不得其解
冯八公道:“密宗这一支最多古怪,以前我们认为贝迦和尚假我等之手而解脱,此说最近情理。但无论如何,等毒龙尊者出世,我们便可以得到解答了”
双首人蛇毕相点头道:“只好作如此想法了,转眼间毒龙尊者四十之约将满,本来我还怀疑毒龙尊者是否尚能活着,但华山派这一炼剑,便不须置疑了”
韦千里听来听去,不知他们这一番对话,究竟说的什么。心想大概是四十年前密宗有一对兄弟,武功极强,那个弟弟毒龙尊者既与这九大恶人相识,又有什么约会,必定不是真心皈依佛门的和尚但这一对沙门高手却不知弄出什么事,以致贝迦和尚终于死在九大恶人之手,但毒龙尊者却不知所在,华山派这次炼剑与此事有关,相信是炼成宝剑之后,可以制服毒龙尊者,九大恶人则要加以阻挠。这个曲折古怪的秘密,现在连董元任也知道了。韦千里只能想到这里,内幕如何,便没法再加以推测。
书中交代,那毕相和冯八公所提及的秘密,目下当真连华山掌门和董元任在内,也不过十一个人知悉而已。
七步追魂董元任虽说是收山隐退,不再过问白骨门榆树庄的事。其实他暗中仍然十分注意江湖上一切动态,以前他所布置的眼线和一些江湖朋友,仍然不曾完全断绝消息。
因此他这次出马,要找韦千里和道女董香梅,还有他的续弦王若兰,听说当他们出门之时,竟被韦千里诱拐逃走。
这一来董元任连活也不想活了,他只要把这一些人完全杀死,把本门白骨令夺取回去,便算是了却一生心愿,以后如何活下去,他想也不想。
不过令他猜不透的,便是韦千里明明吃他和毕相阮伦三人击落潭中,何以还能分身到杭州去拐诱他的妻子?
这一点他始终没有想通,在路上因查出董香梅已赴开封,便与毕相等分手,他自个儿直赴开封,这时也懒得掩藏行踪,径自催马疾驰。
到了开封,略一打听,便知道董香梅的确在这儿,但因她不是落脚在客栈,是以一时找不到藏身之处,必须耐心等候本府的江湖人代他查访。
他自己也不闲着,满城乱走,希望无意中能够碰上那个背叛自己,还盗走白骨令的女儿。
第二日早晨,便得到消息说,董香梅曾经落脚在开封府城西郊的一个老农家中。但昨日已离开,他们用尽方法,仍然不能从这个老农口中探出董香梅的下落。
董元任本来出了重赏,凡是查出董香梅的下落,便赏一千两银子,如果只查到有用的线索,则赏银三百。
在那时一千两银子已是一笔极大的横财,那些眼线谁都想得到这笔巨大的财富。但的确无不,才来报告与他,便领取三百两赏银。
七步追魂董元任问明这一家老农姓许名旺,虽然贫穷,但尚能勉强度日,同时家中有儿有孙,连老带幼共有八口人。
他冷冷一笑,一面向西郊走去,一面想道:“别人盘问不出,碰上我却一定会手到擒来。我不信这老头不怕死,就算他不怕,我在他眼前把他子孙一个一个打死,看他说是不说”
不久工夫,已到了那许老农家中,这一家人单独地住在一条溪边,石屋数楹,看起来甚为光洁,不似平常的农家,门前有小桥流水,风景颇佳。
他跨过小桥,只见门前草地上有三个小孩在玩耍,两男一女。
董元任过去摸摸其中一个年纪最大的男孩头顶,问道:“你爷爷在家么?”
那男子眉目韵秀,口齿清晰地道:“家祖父就在屋子里”
董元任惊讶忖道:“看来许旺不是普通农人哩!”
当下走向石屋,大门开着,他一声不响,直人屋中,只见屋中陈设简朴干净,一个老头子手持旱烟管,躺在醉仙椅上,正在看书。
董元任威严地道:“你就是许旺么?”
老头子抬起头,目光矍铄地瞧他一眼。但见董元任威严迫人,禁不住坐起身来,点头道:“小老儿便是,先生贵姓?找我有何贵干?”
七步追魂董元任不答他的话,管自问道:“外面三个孩子都是你的孙子么?”
许旺健朗地站起来道:“不错,可是孩子们冲撞了先生?”
七步追魂董元任冷冷一笑,又不答对方的询问,径自问道:“你的出身决不是田农之家,以前在江湖上混过么?”
老人许旺觉得这个陌生人气度使人震慑,无法不回答他的话,于是应道:“先生眼力果然高明,小老儿年轻时曾经浪迹四海,不过那都是几十年前的事了”
董元任点头道:“很好,你既是在江湖上混过,不知是否听过榆树庄七步追魂董元任的名字?”
老人许旺双目大睁,道:“董庄主乃是方今天下南北十三省黑道盟主,他的名头谁能不知?”
“我就是董元任。”
许旺听到他那冷冰的声音,心头一震,浑身冒出冷汗。
要知董元任一世心黑手辣,宇内无不知名,大凡碰上他,无法是横祸临头。
许旺年逾七十,一条老命,本不足惜。但他乃是江湖上行走过的人,阅历甚丰,适才董元任问起过门外的三个孩子,意思不是说假如他有所为的话,门外三个小孙儿也难幸免。
老人爱孙之心,可比忧惜自己性命更甚。急忙颤巍巍道:“庄主驾临寒舍,小老儿有失远迎,罪该万死。只不知庄主驾临为的何事?”
七步追魂董元任道:“许旺你既听过我的名头,当知我为人行事,决无容情。现在我有话问你,你须据实直说,如有一字失实,灭门之祸,便在眼前。”
他顿一下,然后威严地提高声音道:“许旺你可听明白了?”
许旺白发皆颤,忙忙躬身道:“董庄主尽管下问,小老儿决不敢欺瞒庄主。”
七步追魂董元任阴森森地笑了一笑,在屋中踱个圈子,脑中已想到那叛逆女儿董香梅忽然见到自己出现在眼前时,那种惊惶失色的样子。
本来董香梅就算是违抗父命,不肯出嫁而私自逃走。董元任一向对她是宠爱有加,事后最多责罚一番,并不致于要取她的性命。
可是董香梅竟敢把那支和他性命相连的白骨令旗盗走,分明有要挟他的意思。
他之所以不能容忍便在于此,是以早已决定只要一见到她,便立下毒手,使她没有机会亮出白骨令,或是当他面前把令旗毁掉。
若然那支白骨令在董元任面前摧毁的话,董元任昔年曾立下毒誓,有旗亡人亡之语,也就是说他也得当场自尽。
这七步追魂董元任越是慢吞吞不发问,许旺便越发惊惧。
好不容易等到了董元任踱了回来,面容一沉,道:“许旺,你据实告诉我,昨日还留在你家中的女孩子,如今到哪里去了?”
许旺面色大变,道:“董庄主千万明察,那位姑娘姓什么小老儿都不知道,昨夜走时,小老儿没有问她上哪儿去”
七步追魂董元任嘿几声,阴森森道:“许旺,你以为本庄主不会下毒手么?”
许旺双膝一软,跪倒在地上,叩头如捣蒜,哀求道:“庄主,你老神目如电,小老儿岂敢有一字隐瞒?”
七步追魂董元任比老狐狸还要刁滑,谁也瞒不过他的利眼,这时已有九分相信这老人的话。
但他从来就没有拿人命当作一回事,心想好歹弄死一两个孩子,这老人仍说不出话,自然千真万确了。
心意一决,便道:“你叫那几个孩子进来”
老人许旺惊得面无人色,匐匍地上,悲声哀求道:“庄主大发慈悲吧,请想想孩子们乃是小老儿的骨肉,难道小老儿会用他们的性命,去救一个毫不相识的人么?”
“废话,叫他们进来”
许旺只好挣扎起来,伸手去取倚在桌子旁边的那根拐杖。
七步追魂董元任极快地一看那根拐杖,只见拐杖甚幼身,但拐头一截粗如鸭卵,色作金黄,虽然说不出什么特征,但在行家眼中,一望而知这根拐杖定然大有来历,不是等闲之物。
老人许旺伸出手去,尚差尺许便摸到那根拐杖时,忽然停顿一下,生似在思索什么。随即叹口气,猛可俯身去取。