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放满各类书籍的房间里,时间静静地流逝,温柔的灯光为桌后专注阅览的人投下漆黑的剪影,突然,这幅画面被一个呵欠声打破。
“困死了…刃雾,为什么不叫我?”瞥了眼墙角的落地钟,帕西斯一边努力与睡魔对抗,一边质问被委以重责大任的下仆。
恢复兽形的刃雾背拱起,朝他龇牙:“我叫了!叫了好几声!是你自己太专心!”
“我看是你太小声。”
“……”
从来习惯推卸责任的主人无视下仆的瞪视,晃晃悠悠地站起,又打了个哈欠:“呼啊~~不行了,再不回去会睡在图书馆。”
一等帕西斯翻出墙,刃雾就忍不住好奇地问道:“怎么会想到看书?看的还是魔法书,以你的实力完全没必要吧。”
“活到老,学到老,有空就充实自己是肖恩师父的教诲。除了死灵魔法,我别的魔法都不怎么样,又和外界脱节了一千年,所以想看看现在的魔法系统恶补一下,结果差多了,还是我们那时厉害。”帕西斯伸了个懒腰,夜风拂面,沁凉透心,使他感到无比舒畅,睡意也消散不少,“其实看书只是次要,我先在城里逛了逛,这里的白魔法气息浓得异常。”
“难怪肖恩先生晚上很不舒服的样子。”
“哼,她们想在这里撒网,我已经把法阵毁了,明天再把犯人揪出来——敢打肖恩师父的主意,活得不耐烦了!”帕西斯冷笑。刃雾跳上他的头:“她们又不知道有你护航。”
“唔,也是啦。”帕西斯撇撇嘴,重新绽开惬意的笑容,“算了,赶快回去,万一让他们发现我偷溜出来就不好了。”
深夜的街道空荡荡的,只有青年一个人的脚步声不断回响,却丝毫没有阴森的氛围,仿佛金丝的月光将最黑暗的角落也照得一览无遗。
“今晚的月色很明亮呢。”帕西斯单纯地感慨。刃雾浑身一凛:月色!?
小羽的话在脑中一闪而过,当望见头顶高悬的金色满月时,它的内心炸开惊恐:“帕西斯!立刻回旅馆!”
“?”青年不及反应过来,一波熟悉的冲击从体内涌出。
“帕西斯!”刃雾跳回地上,眼睁睁看着主人瘫软下来,徒劳地呼唤,“振作一点!”
“呜……”压抑不住的呻吟从紧咬的齿关间溢出,来自寄宿者的攻势比以往任何时候都猛烈,而抵抗者这边的意志却在连日来的悠闲生活下,被消磨至最低点。
汗如雨下,身体在极度的痛苦中颤抖,握拳的手用力捶打地面,留下一个个血印,却无法阻止内部的侵蚀,连因为疼痛稍微回笼的神智,也像在大浪中碎散的水花,越来越轻浅……
噗!左手幻出的光剑深深刺进小腹,施虐似地翻搅,远超出先前的剧痛让帕西斯短暂地清醒过来,大口喘息,模糊的视野映出喷洒的鲜血逐渐变成金色的景象。
“不——”
理智终于崩溃,他再也无法忍受地哭喊:“救救我!肖恩师父,救救我!”
“帕西斯……”
“主人……”
只能焦急地守侯在一旁的妖兽们心痛如绞,比较脆弱的黑耀哭了起来。
没有人……没有人回应。
黑暗压倒性地罩下,他恍惚间好像回到被囚禁的日子,那些挣扎求存的日日夜夜,也是这样哭泣着呐喊,哀求着拯救,企图从灭顶的绝望和恐惧中挣脱出来。
到头来,他仍是孑然一身。
支撑着他的那股烈气陡然消散,帕西斯颓然软倒,精疲力尽地呢喃:“我不要死、我不要死……”
幻术飞快地解除,黑如乌木的长发变成艳阳般的灿金,并延伸到膝下,伤口也在迅速愈合。目睹这一幕的妖兽如坠冰窖,全身发冷。
“完了。”小羽掩面低语。刃雾一咬牙,扑了上去:“振作点!你就这样输了吗?”
“刃雾!回来!”黑耀仿佛想起什么,脸色大变。与此同时,一只手扣住刃雾的脖子,将它提起。
“污秽的生物。”
完美的双唇吐出不带感情的华丽嗓音,威严一如天神的审判,瞅着刃雾的双眸翠绿得像早春发芽的第一株嫩叶,却毫无春天应有的温暖。
本能的畏惧使得刃雾缩起身子,内心深处却有一股怒气不受控制地泛滥开来。
那次也是这样。好不容易得到召唤的同伴,还没和久别重逢的主人谈上几句,就被他亲手所杀。
温柔而羞怯的梅菲安,从来没伤害任何生命的梅菲安,只因为是妖兽,就不可原谅!?
“以神之名,赐予汝等安眠。”
去你的!为不能发声而遗憾,刃雾用最后的力气在心里咒骂:创世神了不起啊!
喀嚓!清脆的骨裂声震撼耳膜,却没有预期的疼痛传来,连扣住他的那只手的力量也消失了。
刃雾在地上滚了一圈,惊魂未定地抬头,看清一张在银发的掩盖下,爬满冷汗的惨白面容。小羽和黑耀惊喜万分,齐声叫道:“主人!”
帕西斯死死捏着断裂的右腕,张口似乎想说什么,终是无力挤出声音,向前倒下。
“完全虚脱了。”刃雾拱了拱仿佛从水里捞出来的青年,满怀担忧。小羽狠狠捶了它一记:“笨蛋!竟然做那么莽撞的事!万一连你也杀了,主人会更内疚的你知不知道!”
“算了啦,快把主人搬回旅馆!”黑耀急得直跳脚。
“搬回旅馆?”小羽转而瞪视它,眼中射出凶光,“那帮家伙能做什么?能救主人吗?能把贺加斯拉出来吗?!”
“这……这……”
“去伊维尔伦!”
小羽以不属于女孩的力气扛起帕西斯,身形急遽抽长,变成一只雪白的大鸟。刃雾犹豫片刻,还是默默爬上它的背。
“你待会儿自己追上来。”小羽对另一名同伴道,“把血舔干净,不要留下痕迹。”语毕,振翅离去。
黑耀哭丧着脸盯着地上的斑斑血痕,非常哀怨。
舔神的血?他会拉肚子的啦,呜呜……
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清晨,肖恩一睁开眼,只见一片触目惊心的红,铺满了整个视界,不禁一震,随即看清是朝霞在对面墙上的反光。窗外啁啾的鸟鸣和着旅店里渐渐热闹的人声,营造出祥和的氛围,冲淡了刚才的悚然。
身体还有些沉,不过相比昨天已经好得多了,折腾他的白魔法气息,不知何故消失得几乎感觉不到。肖恩揉着肩膀坐起,目光习惯性地飘向左边的床位,一看愣住。床上被褥凌乱,空无一人,如果是半夜上厕所也罢了,起床的话怎么会这个样子?
他翻身下床,赤脚走过去,抚摸被褥。触手冰冷,显然主人一夜未归。当下心乱如麻,只觉寒气沿着掌心传入体内。
开门声响起,他期待地转过头,却见来人是神情凝重的褐发少年。
“索贝克——”肖恩讷讷,不知该如何询问。耶拉姆直接给了他答案:“他失踪了,到处都找不到他。”
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聚在楼下的餐厅里,谁都没有动筷。肖恩不死心地问了旅馆的每个人,又到附近的民居打听过后,才失望地走回来,朝同伴们摇摇头。
“他到底跑哪儿去了!”昭霆浮躁地双手环胸,以脚打拍子。对座的杨阳摩挲茶杯,敛眉沉吟:“我们去拜托冒险家公会,张贴寻人启示吧。”
刚坐下的肖恩闻言一喜,又要站起来,希莉丝拉住他:“不行!索贝克是用休利安神官长的相貌,虽然改变了眼睛和发色,还是有可能被认出来!”众人大为气馁,恨不得将帕西斯的假面具撕下来再踩两脚。
“会不会他又打算暗地里跟踪?他不是一向神出鬼没的。”亲眼见识过帕西斯能耐的莎莉耶认为他们太大惊小怪了,出言开导。
“不!他一定出事了!”肖恩再也克制不住激动之情,“被子没有叠,代表他是晚上出去,想一会儿回来继续睡,可是他没回来,所以他一定出事了!”
窒息的沉默笼罩着席间,直到被桌椅的碰撞声打破。
“我再去找!”
“等等,肖恩,你先吃饭啊!”这回希莉丝没拉住,只能冲着他的背影喊。耶拉姆也劝道:“你这样莽莽撞撞地找有什么用,还是坐下来想想办法。”
我连一秒钟也静不下来!肖恩真想这么大吼,强自忍耐。看出他的心情,杨阳冲口道:“其实他走了也好。”
人人惊讶地看着她,察觉失言的黑发少女捂着嘴。
“什么意思?”肖恩一脸山雨欲来。见状,杨阳也有点动气,连日来的不安和顾虑不受控制地涌出:“我一直在努力信任他,视他为我们的新同伴,但我实在做不到。我可以信任耶拉姆、希莉丝,就是无法相信一个把脸藏起来的家伙!不但和叶尔玛胡搞,还……”
“够了!”肖恩厉声打断,“原来你一直是这样看他的!平常还装得一副同伴的样子,在我看来,你才是虚伪!”杨阳拍案而起,怒火瞬间攀升至最高点。
“你知道什么!你以为我是无凭无据这么说的吗?他曾经漠视一家三口被害,剽窃了那孩子的长相来诓骗我们——这种家伙,你叫我怎么相信!?”
血色从肖恩的脸上褪去,一如他微弱下来的反驳:“不会的,索贝克不是这种人……”
昭霆等人目瞪口呆地旁观两个同伴唇枪舌战,他们还是第一次看到这对宿命的另一半如此剑拔弩张。其他客人也递来好奇的视线。
“我不是说他跟着我们有什么恶意,但他的心性确实不好。”明白自己伤害了对方,杨阳缓和语气,“而且,我早就发现了,他只对你好而已,我们不过是附带的……”
琥珀色的眼眸射出苟烈的光芒,使她情不自禁地咽下后面的话语。
“只对我好?他对你们不好吗?你怎么能说出这么忘恩负义的话!”
“我……”想起帕西斯多次救了自己等人的性命,以及谢神祭的种种,杨阳词穷,却见对方咬了咬牙,转身跑出旅馆。
“肖恩!”
伸出的手只抓到一把空气,杨阳尴尬地按住脸,不敢面对身后的同伴。这时,一个清脆的嗓音传入耳中:“阳,你在嫉妒。”
杨阳吃惊地回过头,对上一张娟丽的脸蛋。迎视她的目光,希莉丝重复了一遍:“你在嫉妒。”
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肖恩漫无目的地跑了一阵,停下脚步,扶着路旁的装饰树喘气,竭力压抑混乱的情绪,却怎么也无法使沸腾的大脑冷静下来。
[他曾经漠视一家三口被害……]
[他只对你好而已……]
“不是的!不是的!”剧烈摇头,却说不出一句完整的辩白,因为他自己也不了解帕西斯是怎样的人,只是单纯地接受他,信任他。
难道我信任错了?不!那些关怀决不是假的!可是杨阳也不会撒谎……
“啊——我搞不懂啦!”肖恩抱头呼喊,吓了路过的行人一大跳,以为这个人是疯子。
将前额本就凌乱的刘海揉得更乱,还是归纳不出结论。他本是直肠子的人,碰到这么复杂的事态,自然千头万绪不知如何整理。
捶了下树干,肖恩决定暂且不管谁对谁错,先找到人再说。
一有了方向,思路就清晰起来,他先到城门口打听,确定帕西斯没有出城后,拜托守卫留意,然后再一家家问过去。见他是男子,不少只有女性的人家颇为冷淡,听也不听就关门。气得肖恩只想踹门而入,痛殴她们一顿。这样连着吃闭门羹下来,速度当然快不了,直到中午,也只问了几十家。
坐在中心广场的喷水池边缘,棕发青年把头埋进双手。身为灵体的他不会疲倦,不断加深的忧虑却令他心力交悴。
就在这时,一个稚嫩的声音在他耳边响起:“哥哥,我见过你在找的哥哥哦。”
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创世历1038年冰之月5日-南城珂维郡主城索伊拉-弯短剑旅馆——
“说…说什么,我已经有喜欢的人了,怎么可能嫉妒!”
愕然片刻,杨阳涨红脸,结结巴巴地道。希莉丝反而露出诧异之情:“我又没说你喜欢肖恩,同伴之间也会嫉妒,何况你和他的关系比我们任何人都亲密。”
杨阳沉默了一会儿,苦笑着坐回原位:“我想我是有点嫉妒。”
“为什么嫉妒啊,阳?”昭霆睁大眼。
“索贝克是肖恩的旧识,等于他的‘过去’,而我们是他‘现在’认识的人,当然会有格格不入的感觉。”杨阳说得很慢,显然也在整理思绪,“尤其他是突然冒出来的,肖恩又对他特别优待,更让人不舒服。”
“我可以理解,我也不希望肖恩恢复记忆。”希莉丝用力点头。昭霆还是不懂:“管他什么过去现在的,大家和平相处不好吗?维烈也是肖恩的旧识,就没见你们罗嗦。”杨阳狠狠瞪了她一眼:“但我们先认识维烈!”
耶拉姆摇头表示不赞同:“你们不舒服,他恐怕更难过——肖恩根本不认识他。”杨阳和希莉丝顿时闷了。
“难道…他之所以藏着脸,是怕肖恩想起来?他知道肖恩经历了什么,故意不让他想起来?”希莉丝喃喃道,一脸无法置信。杨阳的冲击更大,良久才挤出声音:“可是…他真的不是好人,贝姆特城主说……”
“不是好人,就该死了吗?”莎莉耶打断。余人诧异地注视她:“咦?”
“很多时候,没有坏人,好人早死了。”
“你在说什么啊?”昭霆一头雾水。莎莉耶却咬着下唇,不再开口。希莉丝恍然大悟:“你是说背负。”
“什么?”杨阳转头看她。
“阳,自从我们组队以来,你和昭霆一个人也没杀对吧。”
“……”
“每逢战斗,都是我和耶拉姆小哥冲第一个——我不是在怪你,人在团体里的位子是自然形成的,性格也有适应或不适应。我和耶拉姆小哥承受得住杀戮,自然由我们背负血腥。索贝克可能也是如此,他和肖恩怎么看也像互补。看来真是错怪他了,那傻大个如果没有心计深手段狠的朋友照应,在那种年代根本活不下去。”
杨阳垂下头,深深叹了口气:“是我不对。”希莉丝勾住她的脖子,笑得爽朗:“别在意啦,你有那种反应是人之常情。”
“嗯,不过一定得向肖恩道歉才行。”
“那么走吧,然后一起找索贝克。”耶拉姆扬手叫来服务生,把桌上的饭菜打包,免得到时候某个大胃王嚷饿。
正要开路时,门口走进几个人。
艳如桃花冷如冰。
看见为首的女子,杨阳脑中浮起这句形容。桃红色的秀发,明艳的双眸,宽大的祭司袍也遮不住婀娜的曲线,虽然按照南城的习俗戴着面纱,还是隐约看得出姣好的五官。
希莉丝一边飞快地戴上面纱,一边小声告诉同伴:“是娜希瓦准祭司,呼声最高的下下任城主,蕾雪的堂妹。”
那伙人似乎认定了他们,径直走来,在离杨阳一行两尺远处停下。
“我是娜希瓦,哪个是领队?”
语声冰冷,透出一股倨傲。
前言撤回,是石头美人。杨阳心里充满了失望,她多么想看到冰宿那样真正的冰山美人,而不是这种以傲慢掩盖娇纵本性的大小姐。
希莉丝顶了顶她,杨阳会意,绽开一贯的和煦笑容:“我是,请问娜希瓦小姐有何贵干?”
“我代表此地的神殿邀请你们。”
“做客吗?可是我们还有同伴在外面没回来,恐怕不便接受招待。而且…正如您所见,我们几个只是普通的冒险家,请问有哪里值得贵神殿青睐?”
娜希瓦眼神更冷:“这是高阶祭司的旨意,我无权置缘。”她也以为杨阳是男的,言下便多了三分不客气。
黑发少女为难地抠了抠脸颊,正想更委婉地拒绝,昭霆拉拉她的衣角,附耳道:“会不会是索贝克?”
“不会吧!他又扮女装?”杨阳好不容易把音量控制在娜希瓦听不见的范围里。
“可是流程很相似。”
听昭霆这么一说,耶拉姆和希莉丝也不确定起来。莎莉耶更连连点头意示答应。杨阳想了想,道:“好吧,请带路。”
即使不是索贝克,堂堂高阶祭司应该也不会做出什么龌龊的事。
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同一时刻-中心广场——
肖恩豁然抬首,瞪视突然出现在面前的小男孩,随即回过神,跳起来抓住他的肩膀:“你见过索贝克?”
“我不知道他的名字。”男孩扁嘴,眼里浮起泪花。发觉自己弄痛了他,肖恩连忙放松手劲,却怎么也不敢松手,生怕唯一的希望飞了:“他、他长什么样?”
“黑头发,蓝眼珠,穿白衣服,白斗篷,身边有只蓝色的小狗——跟哥哥说的一样,对吧?”
“对对!你在哪里见到他的?现在还在不在?”
“不在啦,昨晚我去药铺帮妈妈拿药,路过一条街时,看到他跪在地上很痛苦的样子,拼命用拳头砸地,全是血,还叫着肖恩什么的。我吓坏了,去叫医生,回来时他已经不在了。”
棕发青年脸色惨白,全身发抖。见状,男孩关怀地问道:“你没事吧,大哥哥?”
“没…没事,你带我去那个地方。”肖恩起身后才想起自我介绍,“啊,我叫肖恩,你呢?”
“我叫约克。咦,肖恩哥哥,你就是那个哥哥叫的人啊。”男孩毫无心机地道。肖恩勉强一笑,在心里狂踹昨晚睡得和死猪没两样的自己。
黑耀最后没有照小羽交代的,把血迹舔掉,而是用一发火球烧了现场。它却没料到,这个景象会带给肖恩多大的冲击。
瞪着焦黑的炙痕,棕发青年一时失去了声音。约克从他颤抖的手察觉他的心情,安慰道:“别难过,肖恩哥哥,我妈妈说了,吉人自有天相,那个哥哥一定没事的。”
“谢谢。”肖恩没有转移视线,无意识地道,“约克,你回去吧,谢谢你带路。”
“嗯,你真的没事吗?”
肖恩这才低头看他,眼神恢复了一点生气,突然想起什么似地翻找腰包,塞给他几枚银币,温言道:“对了,你说你妈妈病了是吧,这是带路钱,拿去。”约克用力摇头:“不行!妈妈说了,要无偿帮助人!而且有好心的医师帮她治病,虽然技术不怎么好。”肖恩抚摸他的头,心想如果索贝克在的话,就可以叫他为这孩子的母亲看病了。
想到这里,心口又是一阵撕裂般的疼,茫然间听到一个冰质的嗓音:“肖恩-普多尔卡雷先生吗?”
娜希瓦以挑剔的眼光审视单膝跪地的青年,日前她接到堂姐蕾雪的指示:不惜代价留下这位提拉的英雄。再不然,也要问出[丰饶之风]的秘密。她的恩师,此刻在神殿坐镇的高阶祭司梅琳也说了,如果能抓到这个大陆炙手可热的人物,对她的仕途大有助益,说不定还能踢开卡特或凯伊,挤身[四璧],与蕾雪并列。但是这会儿看到本人,她实在有点轻蔑。
眼前的年轻人应该有二十多岁了,圆亮的大眼却像迷路的孩子一样无助,抬起头时,表情更转为呆滞,就和那些垂涎她容貌的男人一个反应。
“头环!”肖恩跳起来,指着她的额头大喊大叫,“对啊,我有索贝克送的头环!哈哈哈,这下可以找到他了!”说着转身狂奔,丝毫不把美人放在眼里。
“给我回来!”娜希瓦大吼,生平头一次在男人面前失态。
肖恩定住,又咻地飙回来,诚恳地道:“哦,你刚刚是对我说话吧,不好意思我现在有急事,晚点再到弯短剑旅馆找我好吗?”娜希瓦冷笑:“我去过弯短剑旅馆了,也把你的同伴们扣押了。”
“……”肖恩一震,无声无息地扣住她的脖子。娜希瓦没料到他会突然发难,一时呆了。
“准祭司!”隐身暗处的神殿战士奔出来。
“约克,抱住我的腰!”肖恩反应奇快,一手将娜希瓦拎到身前,“放了我的同伴!不然我宰了这女人!”神殿战士们面面相觑,不知如何是好。
“哼,你还是有几分本事的嘛。”娜希瓦镇定下来,嘴角浮起一丝笑意,“打个商量如何?这样只会两败俱伤,你乖乖跟我们走,我就放了你的同伴。”
“我不相信你。”肖恩也许不够聪明,但直觉绝对正确。
“那么加上这小鬼如何?我认得他,他妈妈是神殿的下级祭司,你可以扭断我的脖子,但同时也会有另一个女人丧生。”娜希瓦故意说得大声,约克忍不住惊呼。
肖恩的手一紧:“南城的统治者就是这样的?我算是见识到了。”嘲讽的同时,他观察神殿战士所站的方位:八个,这里四面开阔,要瞬杀太难了,万一逃了一个……该死!
“别误会,这是我个人的意思——如何?考虑好了没?你掐得我很痛呢。”娜希瓦蹭了蹭他,语尾也带了丝撒娇。她年纪轻,比一般地位高的女性放得开,何况这男人也值得她用点小手段。
“再动敲晕你。”肖恩威胁,压根没察觉她的用心,只堤防她捣鬼,沉吟片刻,道:“好吧,我跟你们走,先放了约克。”只有到神殿再见机行事了。
娜希瓦眼光一闪,朗声道:“开路,放小鬼离开。”守在前方路口的两名战士依言侧身。
“肖恩哥哥……”
“没事的,你快走。”肖恩催促。约克依依不舍地放开手,朝路口跑去。没跑几步,六支箭从后方射来,直取他的背脊。
“约克!”听到弓弦声就知道不妙,肖恩后发而先至,截下了那些箭,将惊魂未定的约克护在身后,琥珀色的眸子几欲喷出火来,“卑鄙!”
“是你太天真了,大英雄。”娜希瓦揉着颈项走上两步,笑靥如花,“果然你很宝贝孩子,在提拉也是。”肖恩睁大眼。
“你很惊讶?你以为要提拉的人民保密就能封住他们的嘴了?人是贪婪的生物,是有不少人尊敬你,但也有不少人只要一点蝇头小利就会出卖你。”
肖恩抿紧唇瓣,内心却没有多少波动,仿佛经历过类似的事:“少废话,我认输了,带我去那个神殿。”
“早这样不就好了。”娜希瓦绽开属于胜利者的笑容。就在这时,变生肘腋,肖恩掷出手中的箭,洞穿两名战士的心脏要害,攥着剩下的箭欺近她面门。见状,幸存的战士们大惊失色,纷纷抢上:“准祭司!”
“快走!是陷阱!”
娜希瓦的警告迟了一步,伴随着凌厉的呼啸,又是四名战士倒地;另两个被长鞭扫到墙上,浑身麻痹。肖恩正要拿下娜希瓦问出杨阳等人的下落,一个苍老的女声响起:“圣光!”
雪白的光辉照上他的背,肖恩顿觉泰山压顶,踉跄跪倒。白魔法对灵体有远胜常人的效果,而且这人的修为似乎达到了大祭司的水准,只眨眼工夫就剥夺了他的行动能力。
“师父!”娜希瓦惊喜地唤道。来人正是十二位高阶祭司之一的梅琳,手上提着约克:“娜希瓦,你太大意了。”
“……高阶祭司。”后来被箭射中的四名战士也站起来。娜希瓦和梅琳大吃一惊。
“竟然没杀她们。”娜希瓦瞥了眼两具一箭穿心的尸体,有所领悟,“是不想在小鬼面前杀人吧,你还真是个教育家。”
“放了我的同伴。”肖恩冷汗涔涔,吐字不清。让他这么难受的不是圣光,而是来自前额的不明力量。
冰冷的,蠢蠢欲动的力量。
“呵,你以为你还有谈条件的资格吗,大英雄。”娜希瓦从怀里掏出一张符咒,贴向他的眉心。接触的刹那,白光迸现。
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帕西斯梦见了很久以前的事。
那时的他还是个孩子,虽然比同龄孩子早熟许多。
[肖恩师父。]
唤住某个用螃蟹步伐在走廊缓缓移动的人,倚着墙的银发少年笑容灿烂,[这么晚了,你想去哪儿?]
[啊、啊,帕尔。]棕发青年转过头,心虚地笑,[我想上厕所。]
[厕所不在那边。]
[……]
不等对方想出下一个借口,帕西斯先一步道:[你又想上哪家喝酒了?]
[不是啦!]肖恩跳脚,[是妮妮的妈妈病了,需要月见草的花救命,我想帮她去采。]帕西斯凝神回忆,好容易想起是白天送花给他的小女孩的名字,微微皱眉:[月见草生长在山崖下,现在又是晚上,太危险了。]
[区区山崖怎么能难倒我,而且月见草的花只有晚上才开,安啦安啦。]
[那…早去早回。]一方面想不出挽留的理由,另一方面也信任师父的能力,帕西斯颌首放人。直到他躺回床上,快要入睡时,才想起月见草的花是剧毒,根本不能做药。
正因如此,他才及时叫醒其他人,没有仓促应战。但敌人来势汹汹,又无一不是顶尖的高手,血战了一夜,他们六个还是尽数被俘。
[让我瞧瞧,哪个是世界之相。]领头的瘦长男子抬起玛丽薇莎的下颚,嗤笑了一声,[一定不是这个,这种货色连暖床都寒酸,普多尔卡雷的眼睛瞎了吗?]
[拿开你的脏手!]鲁西克发出愤怒的吼声。旁边的战士嘲笑着踢了他一脚:[帅哥,你还把这丑女当宝啊,哈哈!]
[露茜!]
[不要叫我小名!]
[噗!]明明火烧眉毛了,看到鲁西克面红耳赤的模样,华尔特还是忍不住喷笑。安迪米拉尔立刻朝他投以“你真没紧张感”的目光。
帕西斯的注意力则放在周围的民众身上,那些昨天才被他们拯救的民众,此刻只是冷漠地、畏缩地站在外围,袖手旁观他们的恩人受难。
[那只剩下这个了。]逐渐逼近的脚步声拉回他的意识,果然对方的目标是他身边的菲莉西亚。
[别靠近我!你这竹竿!]被锁在大汉怀里的黑发少女激烈踢蹬双腿。
[呵,是个小辣椒啊。]瘦长男子倒也不敢伤害她,停在原地。一名法师走近道:[无妨,马上就黎明了,一切幻术都会解除。]
说话间,第一缕阳光越过房顶,照在这块挤满了人的空地上。仿佛被手抹过的水彩,少女的双眼起了变化。
左眼紫,右眼绿,被称为[世界之相]的异相。
哗然。迷信的民众是惊惧,东方学舍的成员是惊喜。瘦长男子啧啧赞叹地伸出手:[这就是普多尔卡雷的宝贝啊……]
[拿开你的脏手。]
和鲁西克一模一样的低喝,却蕴涵让人不得不从的魄力。人群慌忙让出一条道路,露出棕发青年满身血污的身影。
[哟,我们的天才回来了。瞧这狼狈的样子,月见草的花很香吧,还有我可爱的宠物——我估计你的肋骨起码断了两根。]
少年少女齐声惊呼。肖恩摆手示意他们不用担心。
[再断一根也足够收拾你,雷奥。]瞅着瘦长男子的眸肃杀而犀利,淡淡地冷笑。
[哼,哈哈哈,普多尔卡雷,你是不是还没睡醒啊!看看你脚下,还有我身后!]雷奥用脚尖点点绘着法阵的地面,脸上是扭曲的笑容,[就算你不管你的弟子,我看你也动不了了!]
[是吗。]
微笑的同时,蓬蓬两声,两名高阶法师的脖子冒出血花,而上面的头已经不见了。这种情景代表青年确实状态不佳,平时他可以杀人不见血,但追击者一方并不知道,反而震惊他身手的迅捷狠辣,视野在短暂的错愕中失去了猎物的踪影。
哀号叠起,解决了会放冷箭的法师,肖恩闪电般窜至叫嚣发令的雷奥背后,将一个尖利的东西抵上他的喉咙。
[不要动!]喝住想拿弟子们做人质的战士,肖恩毫不留情地划出一道不深不浅的血痕,[不然我宰了你们的头!]
[你…你…我的小可爱……]雷奥瞪着颈上的凶器发抖。肖恩重重一哼:[还小可爱哩,跟你一样变态的蛇,居然咬我‘那里’,差点就死会了!]
拿在他手里的正是一枚蛇牙——单向的沉默结界使他无法施法,这只从变态蛇嘴里扳下打算丢还变态主人的蛇牙,竟成了他扭转局势的临时武器。
[屋顶上的弓箭手下来!你们爬墙的动作太吵了!]肖恩在声音里运用了斗气,震落了偷偷摸摸的埋伏者,却加剧了伤势。正如迪奥所料,花毒和召唤兽的双重陷阱收到了预期的效果。
想到这里,他心一酸,随即捕捉到从后接近的偷袭者,爆发的反射神经立刻做出反应:抽出雷奥的佩剑反手刺出,响起的却是属于儿童的惨叫。
[妮妮!]肖恩吃惊下转过头。雷奥乘机给了他一手肘。女孩的母亲怒吼着扑过来,将一桶淡绿色的水泼到他脸上。
浓郁的香气弥漫开来。
月见草的花香!帕西斯瞪大眼,眼睁睁看着师父倒地。其他市民有样学样,纷纷把早就准备好的毒水浇下去。
[干得好,干得好,你们都是荣誉市民,统统可以到圣域居住。]雷奥哈哈大笑,一脚踩上肖恩的后脑勺,使劲碾踏,[如何,普多尔卡雷,被自己拯救的民众背叛的滋味?]
棕发青年没有说话,只是握紧了双拳。
目睹这一幕的绿眸,燃起足以焚毁一切的狂焰。
不可饶恕!不可饶恕!!
回应他的怒气,现世的一角迸出冰白的光芒。
******
“你们有没有觉得好冷?”
昭霆搓了搓臂膀。被关起来依旧悠闲地看书的杨阳头也不抬地道:“我早就发现了。”
“好像有点不对劲。”希莉丝第一个嗅出异样,起身走到窗前,一拉竟然拉不开,仔细一看,窗缝里闪耀着冰晶特有的光辉,“这是……!”
紧接着,房里的气温下降到浮现雾气的程度。
“聚到我身边!”
杨阳也感觉出异常,解下法杖,一等同伴靠拢过来,就飞快地念出咒语:“炎之精灵王伊夫利特,请赐予我你的力量,护佑我等周围,将一切不善的来意,阻挡在炽热的屏障外——真红界!”
托房间外的结界之福,她得以在冰风降临之前施完法术,无数的火光组成碗形的障壁,阻挡了深入骨髓的寒意,以及来自远方的能量风暴。
一波!
两波!!
三波!!!
冷风与火界的相撞产生大量的蒸气,激荡的冲击波撕碎房里的家具,震裂了天花板、地面和四壁。在杨阳后继无力的刹那,攻击的力量陡然消失,她不由自主地跌坐下来,大口喘息。
“阳,没事吧?”昭霆和希莉丝担心地伸手相扶。
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放满各类书籍的房间里,时间静静地流逝,温柔的灯光为桌后专注阅览的人投下漆黑的剪影,突然,这幅画面被一个呵欠声打破。
“困死了…刃雾,为什么不叫我?”瞥了眼墙角的落地钟,帕西斯一边努力与睡魔对抗,一边质问被委以重责大任的下仆。
恢复兽形的刃雾背拱起,朝他龇牙:“我叫了!叫了好几声!是你自己太专心!”
“我看是你太小声。”
“……”
从来习惯推卸责任的主人无视下仆的瞪视,晃晃悠悠地站起,又打了个哈欠:“呼啊~~不行了,再不回去会睡在图书馆。”
一等帕西斯翻出墙,刃雾就忍不住好奇地问道:“怎么会想到看书?看的还是魔法书,以你的实力完全没必要吧。”
“活到老,学到老,有空就充实自己是肖恩师父的教诲。除了死灵魔法,我别的魔法都不怎么样,又和外界脱节了一千年,所以想看看现在的魔法系统恶补一下,结果差多了,还是我们那时厉害。”帕西斯伸了个懒腰,夜风拂面,沁凉透心,使他感到无比舒畅,睡意也消散不少,“其实看书只是次要,我先在城里逛了逛,这里的白魔法气息浓得异常。”
“难怪肖恩先生晚上很不舒服的样子。”
“哼,她们想在这里撒网,我已经把法阵毁了,明天再把犯人揪出来——敢打肖恩师父的主意,活得不耐烦了!”帕西斯冷笑。刃雾跳上他的头:“她们又不知道有你护航。”
“唔,也是啦。”帕西斯撇撇嘴,重新绽开惬意的笑容,“算了,赶快回去,万一让他们发现我偷溜出来就不好了。”
深夜的街道空荡荡的,只有青年一个人的脚步声不断回响,却丝毫没有阴森的氛围,仿佛金丝的月光将最黑暗的角落也照得一览无遗。
“今晚的月色很明亮呢。”帕西斯单纯地感慨。刃雾浑身一凛:月色!?
小羽的话在脑中一闪而过,当望见头顶高悬的金色满月时,它的内心炸开惊恐:“帕西斯!立刻回旅馆!”
“?”青年不及反应过来,一波熟悉的冲击从体内涌出。
“帕西斯!”刃雾跳回地上,眼睁睁看着主人瘫软下来,徒劳地呼唤,“振作一点!”
“呜……”压抑不住的呻吟从紧咬的齿关间溢出,来自寄宿者的攻势比以往任何时候都猛烈,而抵抗者这边的意志却在连日来的悠闲生活下,被消磨至最低点。
汗如雨下,身体在极度的痛苦中颤抖,握拳的手用力捶打地面,留下一个个血印,却无法阻止内部的侵蚀,连因为疼痛稍微回笼的神智,也像在大浪中碎散的水花,越来越轻浅……
噗!左手幻出的光剑深深刺进小腹,施虐似地翻搅,远超出先前的剧痛让帕西斯短暂地清醒过来,大口喘息,模糊的视野映出喷洒的鲜血逐渐变成金色的景象。
“不——”
理智终于崩溃,他再也无法忍受地哭喊:“救救我!肖恩师父,救救我!”
“帕西斯……”
“主人……”
只能焦急地守侯在一旁的妖兽们心痛如绞,比较脆弱的黑耀哭了起来。
没有人……没有人回应。
黑暗压倒性地罩下,他恍惚间好像回到被囚禁的日子,那些挣扎求存的日日夜夜,也是这样哭泣着呐喊,哀求着拯救,企图从灭顶的绝望和恐惧中挣脱出来。
到头来,他仍是孑然一身。
支撑着他的那股烈气陡然消散,帕西斯颓然软倒,精疲力尽地呢喃:“我不要死、我不要死……”
幻术飞快地解除,黑如乌木的长发变成艳阳般的灿金,并延伸到膝下,伤口也在迅速愈合。目睹这一幕的妖兽如坠冰窖,全身发冷。
“完了。”小羽掩面低语。刃雾一咬牙,扑了上去:“振作点!你就这样输了吗?”
“刃雾!回来!”黑耀仿佛想起什么,脸色大变。与此同时,一只手扣住刃雾的脖子,将它提起。
“污秽的生物。”
完美的双唇吐出不带感情的华丽嗓音,威严一如天神的审判,瞅着刃雾的双眸翠绿得像早春发芽的第一株嫩叶,却毫无春天应有的温暖。
本能的畏惧使得刃雾缩起身子,内心深处却有一股怒气不受控制地泛滥开来。
那次也是这样。好不容易得到召唤的同伴,还没和久别重逢的主人谈上几句,就被他亲手所杀。
温柔而羞怯的梅菲安,从来没伤害任何生命的梅菲安,只因为是妖兽,就不可原谅!?
“以神之名,赐予汝等安眠。”
去你的!为不能发声而遗憾,刃雾用最后的力气在心里咒骂:创世神了不起啊!
喀嚓!清脆的骨裂声震撼耳膜,却没有预期的疼痛传来,连扣住他的那只手的力量也消失了。
刃雾在地上滚了一圈,惊魂未定地抬头,看清一张在银发的掩盖下,爬满冷汗的惨白面容。小羽和黑耀惊喜万分,齐声叫道:“主人!”
帕西斯死死捏着断裂的右腕,张口似乎想说什么,终是无力挤出声音,向前倒下。
“完全虚脱了。”刃雾拱了拱仿佛从水里捞出来的青年,满怀担忧。小羽狠狠捶了它一记:“笨蛋!竟然做那么莽撞的事!万一连你也杀了,主人会更内疚的你知不知道!”
“算了啦,快把主人搬回旅馆!”黑耀急得直跳脚。
“搬回旅馆?”小羽转而瞪视它,眼中射出凶光,“那帮家伙能做什么?能救主人吗?能把贺加斯拉出来吗?!”
“这……这……”
“去伊维尔伦!”
小羽以不属于女孩的力气扛起帕西斯,身形急遽抽长,变成一只雪白的大鸟。刃雾犹豫片刻,还是默默爬上它的背。
“你待会儿自己追上来。”小羽对另一名同伴道,“把血舔干净,不要留下痕迹。”语毕,振翅离去。
黑耀哭丧着脸盯着地上的斑斑血痕,非常哀怨。
舔神的血?他会拉肚子的啦,呜呜……
******
清晨,肖恩一睁开眼,只见一片触目惊心的红,铺满了整个视界,不禁一震,随即看清是朝霞在对面墙上的反光。窗外啁啾的鸟鸣和着旅店里渐渐热闹的人声,营造出祥和的氛围,冲淡了刚才的悚然。
身体还有些沉,不过相比昨天已经好得多了,折腾他的白魔法气息,不知何故消失得几乎感觉不到。肖恩揉着肩膀坐起,目光习惯性地飘向左边的床位,一看愣住。床上被褥凌乱,空无一人,如果是半夜上厕所也罢了,起床的话怎么会这个样子?
他翻身下床,赤脚走过去,抚摸被褥。触手冰冷,显然主人一夜未归。当下心乱如麻,只觉寒气沿着掌心传入体内。
开门声响起,他期待地转过头,却见来人是神情凝重的褐发少年。
“索贝克——”肖恩讷讷,不知该如何询问。耶拉姆直接给了他答案:“他失踪了,到处都找不到他。”
******
聚在楼下的餐厅里,谁都没有动筷。肖恩不死心地问了旅馆的每个人,又到附近的民居打听过后,才失望地走回来,朝同伴们摇摇头。
“他到底跑哪儿去了!”昭霆浮躁地双手环胸,以脚打拍子。对座的杨阳摩挲茶杯,敛眉沉吟:“我们去拜托冒险家公会,张贴寻人启示吧。”
刚坐下的肖恩闻言一喜,又要站起来,希莉丝拉住他:“不行!索贝克是用休利安神官长的相貌,虽然改变了眼睛和发色,还是有可能被认出来!”众人大为气馁,恨不得将帕西斯的假面具撕下来再踩两脚。
“会不会他又打算暗地里跟踪?他不是一向神出鬼没的。”亲眼见识过帕西斯能耐的莎莉耶认为他们太大惊小怪了,出言开导。
“不!他一定出事了!”肖恩再也克制不住激动之情,“被子没有叠,代表他是晚上出去,想一会儿回来继续睡,可是他没回来,所以他一定出事了!”
窒息的沉默笼罩着席间,直到被桌椅的碰撞声打破。
“我再去找!”
“等等,肖恩,你先吃饭啊!”这回希莉丝没拉住,只能冲着他的背影喊。耶拉姆也劝道:“你这样莽莽撞撞地找有什么用,还是坐下来想想办法。”
我连一秒钟也静不下来!肖恩真想这么大吼,强自忍耐。看出他的心情,杨阳冲口道:“其实他走了也好。”
人人惊讶地看着她,察觉失言的黑发少女捂着嘴。
“什么意思?”肖恩一脸山雨欲来。见状,杨阳也有点动气,连日来的不安和顾虑不受控制地涌出:“我一直在努力信任他,视他为我们的新同伴,但我实在做不到。我可以信任耶拉姆、希莉丝,就是无法相信一个把脸藏起来的家伙!不但和叶尔玛胡搞,还……”
“够了!”肖恩厉声打断,“原来你一直是这样看他的!平常还装得一副同伴的样子,在我看来,你才是虚伪!”杨阳拍案而起,怒火瞬间攀升至最高点。
“你知道什么!你以为我是无凭无据这么说的吗?他曾经漠视一家三口被害,剽窃了那孩子的长相来诓骗我们——这种家伙,你叫我怎么相信!?”
血色从肖恩的脸上褪去,一如他微弱下来的反驳:“不会的,索贝克不是这种人……”
昭霆等人目瞪口呆地旁观两个同伴唇枪舌战,他们还是第一次看到这对宿命的另一半如此剑拔弩张。其他客人也递来好奇的视线。
“我不是说他跟着我们有什么恶意,但他的心性确实不好。”明白自己伤害了对方,杨阳缓和语气,“而且,我早就发现了,他只对你好而已,我们不过是附带的……”
琥珀色的眼眸射出苟烈的光芒,使她情不自禁地咽下后面的话语。
“只对我好?他对你们不好吗?你怎么能说出这么忘恩负义的话!”
“我……”想起帕西斯多次救了自己等人的性命,以及谢神祭的种种,杨阳词穷,却见对方咬了咬牙,转身跑出旅馆。
“肖恩!”
伸出的手只抓到一把空气,杨阳尴尬地按住脸,不敢面对身后的同伴。这时,一个清脆的嗓音传入耳中:“阳,你在嫉妒。”
杨阳吃惊地回过头,对上一张娟丽的脸蛋。迎视她的目光,希莉丝重复了一遍:“你在嫉妒。”
******
肖恩漫无目的地跑了一阵,停下脚步,扶着路旁的装饰树喘气,竭力压抑混乱的情绪,却怎么也无法使沸腾的大脑冷静下来。
[他曾经漠视一家三口被害……]
[他只对你好而已……]
“不是的!不是的!”剧烈摇头,却说不出一句完整的辩白,因为他自己也不了解帕西斯是怎样的人,只是单纯地接受他,信任他。
难道我信任错了?不!那些关怀决不是假的!可是杨阳也不会撒谎……
“啊——我搞不懂啦!”肖恩抱头呼喊,吓了路过的行人一大跳,以为这个人是疯子。
将前额本就凌乱的刘海揉得更乱,还是归纳不出结论。他本是直肠子的人,碰到这么复杂的事态,自然千头万绪不知如何整理。
捶了下树干,肖恩决定暂且不管谁对谁错,先找到人再说。
一有了方向,思路就清晰起来,他先到城门口打听,确定帕西斯没有出城后,拜托守卫留意,然后再一家家问过去。见他是男子,不少只有女性的人家颇为冷淡,听也不听就关门。气得肖恩只想踹门而入,痛殴她们一顿。这样连着吃闭门羹下来,速度当然快不了,直到中午,也只问了几十家。
坐在中心广场的喷水池边缘,棕发青年把头埋进双手。身为灵体的他不会疲倦,不断加深的忧虑却令他心力交悴。
就在这时,一个稚嫩的声音在他耳边响起:“哥哥,我见过你在找的哥哥哦。”
******
创世历1038年冰之月5日-南城珂维郡主城索伊拉-弯短剑旅馆——
“说…说什么,我已经有喜欢的人了,怎么可能嫉妒!”
愕然片刻,杨阳涨红脸,结结巴巴地道。希莉丝反而露出诧异之情:“我又没说你喜欢肖恩,同伴之间也会嫉妒,何况你和他的关系比我们任何人都亲密。”
杨阳沉默了一会儿,苦笑着坐回原位:“我想我是有点嫉妒。”
“为什么嫉妒啊,阳?”昭霆睁大眼。
“索贝克是肖恩的旧识,等于他的‘过去’,而我们是他‘现在’认识的人,当然会有格格不入的感觉。”杨阳说得很慢,显然也在整理思绪,“尤其他是突然冒出来的,肖恩又对他特别优待,更让人不舒服。”
“我可以理解,我也不希望肖恩恢复记忆。”希莉丝用力点头。昭霆还是不懂:“管他什么过去现在的,大家和平相处不好吗?维烈也是肖恩的旧识,就没见你们罗嗦。”杨阳狠狠瞪了她一眼:“但我们先认识维烈!”
耶拉姆摇头表示不赞同:“你们不舒服,他恐怕更难过——肖恩根本不认识他。”杨阳和希莉丝顿时闷了。
“难道…他之所以藏着脸,是怕肖恩想起来?他知道肖恩经历了什么,故意不让他想起来?”希莉丝喃喃道,一脸无法置信。杨阳的冲击更大,良久才挤出声音:“可是…他真的不是好人,贝姆特城主说……”
“不是好人,就该死了吗?”莎莉耶打断。余人诧异地注视她:“咦?”
“很多时候,没有坏人,好人早死了。”
“你在说什么啊?”昭霆一头雾水。莎莉耶却咬着下唇,不再开口。希莉丝恍然大悟:“你是说背负。”
“什么?”杨阳转头看她。
“阳,自从我们组队以来,你和昭霆一个人也没杀对吧。”
“……”
“每逢战斗,都是我和耶拉姆小哥冲第一个——我不是在怪你,人在团体里的位子是自然形成的,性格也有适应或不适应。我和耶拉姆小哥承受得住杀戮,自然由我们背负血腥。索贝克可能也是如此,他和肖恩怎么看也像互补。看来真是错怪他了,那傻大个如果没有心计深手段狠的朋友照应,在那种年代根本活不下去。”
杨阳垂下头,深深叹了口气:“是我不对。”希莉丝勾住她的脖子,笑得爽朗:“别在意啦,你有那种反应是人之常情。”
“嗯,不过一定得向肖恩道歉才行。”
“那么走吧,然后一起找索贝克。”耶拉姆扬手叫来服务生,把桌上的饭菜打包,免得到时候某个大胃王嚷饿。
正要开路时,门口走进几个人。
艳如桃花冷如冰。
看见为首的女子,杨阳脑中浮起这句形容。桃红色的秀发,明艳的双眸,宽大的祭司袍也遮不住婀娜的曲线,虽然按照南城的习俗戴着面纱,还是隐约看得出姣好的五官。
希莉丝一边飞快地戴上面纱,一边小声告诉同伴:“是娜希瓦准祭司,呼声最高的下下任城主,蕾雪的堂妹。”
那伙人似乎认定了他们,径直走来,在离杨阳一行两尺远处停下。
“我是娜希瓦,哪个是领队?”
语声冰冷,透出一股倨傲。
前言撤回,是石头美人。杨阳心里充满了失望,她多么想看到冰宿那样真正的冰山美人,而不是这种以傲慢掩盖娇纵本性的大小姐。
希莉丝顶了顶她,杨阳会意,绽开一贯的和煦笑容:“我是,请问娜希瓦小姐有何贵干?”
“我代表此地的神殿邀请你们。”
“做客吗?可是我们还有同伴在外面没回来,恐怕不便接受招待。而且…正如您所见,我们几个只是普通的冒险家,请问有哪里值得贵神殿青睐?”
娜希瓦眼神更冷:“这是高阶祭司的旨意,我无权置缘。”她也以为杨阳是男的,言下便多了三分不客气。
黑发少女为难地抠了抠脸颊,正想更委婉地拒绝,昭霆拉拉她的衣角,附耳道:“会不会是索贝克?”
“不会吧!他又扮女装?”杨阳好不容易把音量控制在娜希瓦听不见的范围里。
“可是流程很相似。”
听昭霆这么一说,耶拉姆和希莉丝也不确定起来。莎莉耶更连连点头意示答应。杨阳想了想,道:“好吧,请带路。”
即使不是索贝克,堂堂高阶祭司应该也不会做出什么龌龊的事。
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同一时刻-中心广场——
肖恩豁然抬首,瞪视突然出现在面前的小男孩,随即回过神,跳起来抓住他的肩膀:“你见过索贝克?”
“我不知道他的名字。”男孩扁嘴,眼里浮起泪花。发觉自己弄痛了他,肖恩连忙放松手劲,却怎么也不敢松手,生怕唯一的希望飞了:“他、他长什么样?”
“黑头发,蓝眼珠,穿白衣服,白斗篷,身边有只蓝色的小狗——跟哥哥说的一样,对吧?”
“对对!你在哪里见到他的?现在还在不在?”
“不在啦,昨晚我去药铺帮妈妈拿药,路过一条街时,看到他跪在地上很痛苦的样子,拼命用拳头砸地,全是血,还叫着肖恩什么的。我吓坏了,去叫医生,回来时他已经不在了。”
棕发青年脸色惨白,全身发抖。见状,男孩关怀地问道:“你没事吧,大哥哥?”
“没…没事,你带我去那个地方。”肖恩起身后才想起自我介绍,“啊,我叫肖恩,你呢?”
“我叫约克。咦,肖恩哥哥,你就是那个哥哥叫的人啊。”男孩毫无心机地道。肖恩勉强一笑,在心里狂踹昨晚睡得和死猪没两样的自己。
黑耀最后没有照小羽交代的,把血迹舔掉,而是用一发火球烧了现场。它却没料到,这个景象会带给肖恩多大的冲击。
瞪着焦黑的炙痕,棕发青年一时失去了声音。约克从他颤抖的手察觉他的心情,安慰道:“别难过,肖恩哥哥,我妈妈说了,吉人自有天相,那个哥哥一定没事的。”
“谢谢。”肖恩没有转移视线,无意识地道,“约克,你回去吧,谢谢你带路。”
“嗯,你真的没事吗?”
肖恩这才低头看他,眼神恢复了一点生气,突然想起什么似地翻找腰包,塞给他几枚银币,温言道:“对了,你说你妈妈病了是吧,这是带路钱,拿去。”约克用力摇头:“不行!妈妈说了,要无偿帮助人!而且有好心的医师帮她治病,虽然技术不怎么好。”肖恩抚摸他的头,心想如果索贝克在的话,就可以叫他为这孩子的母亲看病了。
想到这里,心口又是一阵撕裂般的疼,茫然间听到一个冰质的嗓音:“肖恩-普多尔卡雷先生吗?”
娜希瓦以挑剔的眼光审视单膝跪地的青年,日前她接到堂姐蕾雪的指示:不惜代价留下这位提拉的英雄。再不然,也要问出[丰饶之风]的秘密。她的恩师,此刻在神殿坐镇的高阶祭司梅琳也说了,如果能抓到这个大陆炙手可热的人物,对她的仕途大有助益,说不定还能踢开卡特或凯伊,挤身[四璧],与蕾雪并列。但是这会儿看到本人,她实在有点轻蔑。
眼前的年轻人应该有二十多岁了,圆亮的大眼却像迷路的孩子一样无助,抬起头时,表情更转为呆滞,就和那些垂涎她容貌的男人一个反应。
“头环!”肖恩跳起来,指着她的额头大喊大叫,“对啊,我有索贝克送的头环!哈哈哈,这下可以找到他了!”说着转身狂奔,丝毫不把美人放在眼里。
“给我回来!”娜希瓦大吼,生平头一次在男人面前失态。
肖恩定住,又咻地飙回来,诚恳地道:“哦,你刚刚是对我说话吧,不好意思我现在有急事,晚点再到弯短剑旅馆找我好吗?”娜希瓦冷笑:“我去过弯短剑旅馆了,也把你的同伴们扣押了。”
“……”肖恩一震,无声无息地扣住她的脖子。娜希瓦没料到他会突然发难,一时呆了。
“准祭司!”隐身暗处的神殿战士奔出来。
“约克,抱住我的腰!”肖恩反应奇快,一手将娜希瓦拎到身前,“放了我的同伴!不然我宰了这女人!”神殿战士们面面相觑,不知如何是好。
“哼,你还是有几分本事的嘛。”娜希瓦镇定下来,嘴角浮起一丝笑意,“打个商量如何?这样只会两败俱伤,你乖乖跟我们走,我就放了你的同伴。”
“我不相信你。”肖恩也许不够聪明,但直觉绝对正确。
“那么加上这小鬼如何?我认得他,他妈妈是神殿的下级祭司,你可以扭断我的脖子,但同时也会有另一个女人丧生。”娜希瓦故意说得大声,约克忍不住惊呼。
肖恩的手一紧:“南城的统治者就是这样的?我算是见识到了。”嘲讽的同时,他观察神殿战士所站的方位:八个,这里四面开阔,要瞬杀太难了,万一逃了一个……该死!
“别误会,这是我个人的意思——如何?考虑好了没?你掐得我很痛呢。”娜希瓦蹭了蹭他,语尾也带了丝撒娇。她年纪轻,比一般地位高的女性放得开,何况这男人也值得她用点小手段。
“再动敲晕你。”肖恩威胁,压根没察觉她的用心,只堤防她捣鬼,沉吟片刻,道:“好吧,我跟你们走,先放了约克。”只有到神殿再见机行事了。
娜希瓦眼光一闪,朗声道:“开路,放小鬼离开。”守在前方路口的两名战士依言侧身。
“肖恩哥哥……”
“没事的,你快走。”肖恩催促。约克依依不舍地放开手,朝路口跑去。没跑几步,六支箭从后方射来,直取他的背脊。
“约克!”听到弓弦声就知道不妙,肖恩后发而先至,截下了那些箭,将惊魂未定的约克护在身后,琥珀色的眸子几欲喷出火来,“卑鄙!”
“是你太天真了,大英雄。”娜希瓦揉着颈项走上两步,笑靥如花,“果然你很宝贝孩子,在提拉也是。”肖恩睁大眼。
“你很惊讶?你以为要提拉的人民保密就能封住他们的嘴了?人是贪婪的生物,是有不少人尊敬你,但也有不少人只要一点蝇头小利就会出卖你。”
肖恩抿紧唇瓣,内心却没有多少波动,仿佛经历过类似的事:“少废话,我认输了,带我去那个神殿。”
“早这样不就好了。”娜希瓦绽开属于胜利者的笑容。就在这时,变生肘腋,肖恩掷出手中的箭,洞穿两名战士的心脏要害,攥着剩下的箭欺近她面门。见状,幸存的战士们大惊失色,纷纷抢上:“准祭司!”
“快走!是陷阱!”
娜希瓦的警告迟了一步,伴随着凌厉的呼啸,又是四名战士倒地;另两个被长鞭扫到墙上,浑身麻痹。肖恩正要拿下娜希瓦问出杨阳等人的下落,一个苍老的女声响起:“圣光!”
雪白的光辉照上他的背,肖恩顿觉泰山压顶,踉跄跪倒。白魔法对灵体有远胜常人的效果,而且这人的修为似乎达到了大祭司的水准,只眨眼工夫就剥夺了他的行动能力。
“师父!”娜希瓦惊喜地唤道。来人正是十二位高阶祭司之一的梅琳,手上提着约克:“娜希瓦,你太大意了。”
“……高阶祭司。”后来被箭射中的四名战士也站起来。娜希瓦和梅琳大吃一惊。
“竟然没杀她们。”娜希瓦瞥了眼两具一箭穿心的尸体,有所领悟,“是不想在小鬼面前杀人吧,你还真是个教育家。”
“放了我的同伴。”肖恩冷汗涔涔,吐字不清。让他这么难受的不是圣光,而是来自前额的不明力量。
冰冷的,蠢蠢欲动的力量。
“呵,你以为你还有谈条件的资格吗,大英雄。”娜希瓦从怀里掏出一张符咒,贴向他的眉心。接触的刹那,白光迸现。
******
帕西斯梦见了很久以前的事。
那时的他还是个孩子,虽然比同龄孩子早熟许多。
[肖恩师父。]
唤住某个用螃蟹步伐在走廊缓缓移动的人,倚着墙的银发少年笑容灿烂,[这么晚了,你想去哪儿?]
[啊、啊,帕尔。]棕发青年转过头,心虚地笑,[我想上厕所。]
[厕所不在那边。]
[……]
不等对方想出下一个借口,帕西斯先一步道:[你又想上哪家喝酒了?]
[不是啦!]肖恩跳脚,[是妮妮的妈妈病了,需要月见草的花救命,我想帮她去采。]帕西斯凝神回忆,好容易想起是白天送花给他的小女孩的名字,微微皱眉:[月见草生长在山崖下,现在又是晚上,太危险了。]
[区区山崖怎么能难倒我,而且月见草的花只有晚上才开,安啦安啦。]
[那…早去早回。]一方面想不出挽留的理由,另一方面也信任师父的能力,帕西斯颌首放人。直到他躺回床上,快要入睡时,才想起月见草的花是剧毒,根本不能做药。
正因如此,他才及时叫醒其他人,没有仓促应战。但敌人来势汹汹,又无一不是顶尖的高手,血战了一夜,他们六个还是尽数被俘。
[让我瞧瞧,哪个是世界之相。]领头的瘦长男子抬起玛丽薇莎的下颚,嗤笑了一声,[一定不是这个,这种货色连暖床都寒酸,普多尔卡雷的眼睛瞎了吗?]
[拿开你的脏手!]鲁西克发出愤怒的吼声。旁边的战士嘲笑着踢了他一脚:[帅哥,你还把这丑女当宝啊,哈哈!]
[露茜!]
[不要叫我小名!]
[噗!]明明火烧眉毛了,看到鲁西克面红耳赤的模样,华尔特还是忍不住喷笑。安迪米拉尔立刻朝他投以“你真没紧张感”的目光。
帕西斯的注意力则放在周围的民众身上,那些昨天才被他们拯救的民众,此刻只是冷漠地、畏缩地站在外围,袖手旁观他们的恩人受难。
[那只剩下这个了。]逐渐逼近的脚步声拉回他的意识,果然对方的目标是他身边的菲莉西亚。
[别靠近我!你这竹竿!]被锁在大汉怀里的黑发少女激烈踢蹬双腿。
[呵,是个小辣椒啊。]瘦长男子倒也不敢伤害她,停在原地。一名法师走近道:[无妨,马上就黎明了,一切幻术都会解除。]
说话间,第一缕阳光越过房顶,照在这块挤满了人的空地上。仿佛被手抹过的水彩,少女的双眼起了变化。
左眼紫,右眼绿,被称为[世界之相]的异相。
哗然。迷信的民众是惊惧,东方学舍的成员是惊喜。瘦长男子啧啧赞叹地伸出手:[这就是普多尔卡雷的宝贝啊……]
[拿开你的脏手。]
和鲁西克一模一样的低喝,却蕴涵让人不得不从的魄力。人群慌忙让出一条道路,露出棕发青年满身血污的身影。
[哟,我们的天才回来了。瞧这狼狈的样子,月见草的花很香吧,还有我可爱的宠物——我估计你的肋骨起码断了两根。]
少年少女齐声惊呼。肖恩摆手示意他们不用担心。
[再断一根也足够收拾你,雷奥。]瞅着瘦长男子的眸肃杀而犀利,淡淡地冷笑。
[哼,哈哈哈,普多尔卡雷,你是不是还没睡醒啊!看看你脚下,还有我身后!]雷奥用脚尖点点绘着法阵的地面,脸上是扭曲的笑容,[就算你不管你的弟子,我看你也动不了了!]
[是吗。]
微笑的同时,蓬蓬两声,两名高阶法师的脖子冒出血花,而上面的头已经不见了。这种情景代表青年确实状态不佳,平时他可以杀人不见血,但追击者一方并不知道,反而震惊他身手的迅捷狠辣,视野在短暂的错愕中失去了猎物的踪影。
哀号叠起,解决了会放冷箭的法师,肖恩闪电般窜至叫嚣发令的雷奥背后,将一个尖利的东西抵上他的喉咙。
[不要动!]喝住想拿弟子们做人质的战士,肖恩毫不留情地划出一道不深不浅的血痕,[不然我宰了你们的头!]
[你…你…我的小可爱……]雷奥瞪着颈上的凶器发抖。肖恩重重一哼:[还小可爱哩,跟你一样变态的蛇,居然咬我‘那里’,差点就死会了!]
拿在他手里的正是一枚蛇牙——单向的沉默结界使他无法施法,这只从变态蛇嘴里扳下打算丢还变态主人的蛇牙,竟成了他扭转局势的临时武器。
[屋顶上的弓箭手下来!你们爬墙的动作太吵了!]肖恩在声音里运用了斗气,震落了偷偷摸摸的埋伏者,却加剧了伤势。正如迪奥所料,花毒和召唤兽的双重陷阱收到了预期的效果。
想到这里,他心一酸,随即捕捉到从后接近的偷袭者,爆发的反射神经立刻做出反应:抽出雷奥的佩剑反手刺出,响起的却是属于儿童的惨叫。
[妮妮!]肖恩吃惊下转过头。雷奥乘机给了他一手肘。女孩的母亲怒吼着扑过来,将一桶淡绿色的水泼到他脸上。
浓郁的香气弥漫开来。
月见草的花香!帕西斯瞪大眼,眼睁睁看着师父倒地。其他市民有样学样,纷纷把早就准备好的毒水浇下去。
[干得好,干得好,你们都是荣誉市民,统统可以到圣域居住。]雷奥哈哈大笑,一脚踩上肖恩的后脑勺,使劲碾踏,[如何,普多尔卡雷,被自己拯救的民众背叛的滋味?]
棕发青年没有说话,只是握紧了双拳。
目睹这一幕的绿眸,燃起足以焚毁一切的狂焰。
不可饶恕!不可饶恕!!
回应他的怒气,现世的一角迸出冰白的光芒。
******
“你们有没有觉得好冷?”
昭霆搓了搓臂膀。被关起来依旧悠闲地看书的杨阳头也不抬地道:“我早就发现了。”
“好像有点不对劲。”希莉丝第一个嗅出异样,起身走到窗前,一拉竟然拉不开,仔细一看,窗缝里闪耀着冰晶特有的光辉,“这是……!”
紧接着,房里的气温下降到浮现雾气的程度。
“聚到我身边!”
杨阳也感觉出异常,解下法杖,一等同伴靠拢过来,就飞快地念出咒语:“炎之精灵王伊夫利特,请赐予我你的力量,护佑我等周围,将一切不善的来意,阻挡在炽热的屏障外——真红界!”
托房间外的结界之福,她得以在冰风降临之前施完法术,无数的火光组成碗形的障壁,阻挡了深入骨髓的寒意,以及来自远方的能量风暴。
一波!
两波!!
三波!!!
冷风与火界的相撞产生大量的蒸气,激荡的冲击波撕碎房里的家具,震裂了天花板、地面和四壁。在杨阳后继无力的刹那,攻击的力量陡然消失,她不由自主地跌坐下来,大口喘息。
“阳,没事吧?”昭霆和希莉丝担心地伸手相扶。
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