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当晚，杨阳躺在客房的床上发呆，怎么也睡不着，突然想起一件事，在心里唤道：（肖恩！肖恩！你睡着了没？）
《不行的。》
（啊？）
《你是要我解除他们身上的咒术对吧？不行的，我解不开。》
（为什么？）杨阳不解，（维烈不是说你有和他匹敌的力量？）
《就算我真的和他势钧力敌，也解不开，一定要比他强才行。而且受你的身体条件所限，我顶多只能发挥四成的力量。》
（这样啊……）杨阳黯然，（那只能等碰到维烈再跟他说了。）
肖恩沉默片刻，道：《如果暂时冻结他们体内的咒力，我倒可以做到，只是——》杨阳立刻会意，笑道：（没关系，做吧！反正也是你受苦。）
《喂……》
（肖恩，你可以读我的心吗？）
《呃？不知道，我没做过，也不想做，刚刚我之所以知道你的想法，是你的意识过于强烈的缘故，不是偷看。》
（原来如此。）杨阳松了口气。肖恩侧过颈子：《你讨厌被我知道想法？》
（那当然！我是女孩子耶，总会有些女孩的小秘密。）
《是吗？》
（你真不懂女人。）杨阳翻了个身，（好了，睡吧，明天还要早起呢。）
《哦。》
过了一会儿。
《杨阳。》
“嗯？”杨阳已有七分睡意了，迷迷糊糊地应了声。肖恩呐呐道：（那个，如果我已经知道了，你会不会生气啊？）
（什么！）杨阳立刻清醒，差点喊出声，（你知道了！？你知道什么？）
《你的月经时间啊。》
“我杀了你！！！”
杨阳终于喊出来。
******
第三天清晨，一行人告别了精灵村。和离开提拉时一样，棕发青年是躺着走的。
“为什么你每到一个地方，就变成病猫一只？”
耶拉姆皱着眉问哼哼唧唧爬上车的同伴，后者回他一个死鱼眼：“你以为我想啊！”
希莉丝倒是很同情肖恩的惨状：“唉，如果你的另一半是我就好了，我的身体比阳强壮。”
“我更希望我的另一半是男的。”
杨阳捶了寄宿者一记：《我也希望是女的搭档！》昭霆也踢了青年一脚：“有阳这个搭档是你前世修来的福气，还不知珍惜，欠扁！”精神和**都遭到巨创的肖恩无力再辩，一头栽倒在车厢里。
目送渐渐远去的精灵村，五人心底都涌起复杂的情潮，有悲伤，有同情，有愧疚，有迷茫。昭霆叹道：“听了那老头的故事后，我觉得维烈是做得过份了点。”希莉丝神情一黯：“嗯。”
《但是，换作我处在他的立场，也许我也会做出相同的事。》杨阳低声道，当然，只有肖恩听见。
（杨阳，你有喜欢的人吗？）
这个答案，青年等了约摸两分钟。
《……有。》
******
两个小时后，他们回到来时经过的瀑布，起灶吃饭。精灵们有挽留他们用餐，但四个少年少女实在是不习惯水果和半生的肉类料理，拿车里的食物出来吃又不好意思。肖恩倒是吃得很开心，一副来者不拒的模样。
“我们接下来要去哪儿？”
昭霆叼着烤鱼问道。希莉丝笑道：“原计划是树镇，但我们已经有了一大堆补给品，就跳过直接去沼泽都市吧。”
“沼泽都市？不要！”肖恩强烈抗议，惹来四道诧异的视线：“为什么不要？”
“因为、很恶心啊！沼泽都市，听名字就知道是建在沼泽上面的都市……”
“你误会了啦。”希莉丝摆摆手，“沼泽上面哪能建都市，是建在旁边的啦。”
“那还不是一样！”
昭霆奇道：“你为什么这么讨厌沼泽？曾经淹过？”
“没有，总之，我绝不去那个沼泽都市，除非我死。”
《由不得你。》杨阳一字一字道，《那边有个古战场遗迹，我是一定要去的。》
肖恩的气势软下去：（那，到时你出来。）
《废话！》
耶拉姆道：“到沼泽都市还要三四天，那时你也恢复得差不多了，叫杨阳替你就行了。”
“我们已经商量好了。”
肖恩边说边将昭霆面前的烤鱼偷偷塞进自己碗里，却没发现对方也在做相同的事。将这一幕看在眼里的耶拉姆和希莉丝叹了口气，心道：这两个家伙可能真的是前世今生的关系。
吃完饭，一行人继续赶路。迎面吹来的风带来麦谷的清香，说不出的舒爽怡人。希莉丝翻翻日历，拍膝道：“原来再过三天就是收获祭了，我们快点走，尽量赶在祭典前到沼泽都市锡维拉。”
耶拉姆却持不同意见：“反正我们也没时间参加祭典，干脆晚到吧，不然会找不到旅馆。”
“对哦。”
昭霆嚷道：“讨厌！这么急干嘛！赶着投胎啊！我和阳旅行本来就是为了观光，为什么要错过祭典！去啦！”肖恩附和：“我也想看看一千年后的祭典是什么样子。”
“一票。”希莉丝举手。耶拉姆无视昭霆和肖恩，咬牙道：“你们俩不用举了，猜也知道是四对一，好吧好吧，就去树镇。”
“为什么去树镇？不是去沼泽都市么？”昭霆不解。
“因为只有去那儿还可能找得到旅馆。你想露宿街头，我可不想。”
******
树镇，是个拥有两百多年历史的老镇，居民以林业为生，所以镇子理所当然建在树林里，而且不是普通规模的树林，是艾斯嘉大陆最大的原始森林洛杰姆林，南北绵延数百里，一路上，农地逐渐被从稀疏到茂密的各类树木所取代，小路也变得难走起来，耶拉姆不得不放慢车速，给了一个人可趁之机。
“老是待在车子里，闷都闷死了，还要受到希莉丝的管制，连东西也没法吃。”
肖恩觑准红发少女和褐发少年换班的空档，偷偷溜下车，在林子里转悠，想找些树果喂饱馋虫。杨阳提醒：《你摘果子我不反对，别走太远，免得迷路。》她倒是不担心会和同伴分开，一发现青年不见，昭霆三人立刻就会停下来。
（安啦，我的方向感比帕比兽还准确。）
《帕比兽是什么？》
（一种方向感无比准确的兽类，跑得也快，我们那时经常用它代替马来传迅。）
《原来你是和野兽同等级的。）
肖恩没有回嘴，一阵异响吸引了他的注意力，他转过身，看见一团黑影迎面扑来。
换作他本来的身体，避开这种攻击是绰绰有余，但杨阳的反射神经就跟不上了，于是被黑影扑个正着。
“肖恩那家伙，到底在搞什么！要是赶不上祭典，我就扁死他！”
昭霆站在路中央喷火，急得来回踱步。希莉丝自我反省：“看来我真的管得他太紧了。”耶拉姆摇头：“那种任性的家伙，不管得他紧，他还要无法无天！”
“咦，听耶拉姆小哥的口气，似乎对这种类型的人很了解嘛。”
“嗯，神官大人也是这种人。”
就在这时，三人听见急促接近的脚步声，刚转过头，一个人奔出树丛，满脸捡到宝的兴奋：“喂！我可以养它吗？”
“养……”三人一愣，定睛一看，才发现青年怀里抱着一个乳白色的东西。
“嗯！”肖恩将怀里的东西举到他们面前，“看！很可爱吧！”
“比咕。”小家伙很可爱地叫了声。
“史莱姆！！！”
昭霆的喊声惊天动地，她至今记得差点被一帮史莱姆闷死的痛苦经历。
“哇！你要干嘛！”千钧一发之刻，肖恩及时缩回手，没让新宠物被少女开膛破肚。
“当然是把它挫骨扬灰了！”
“小胖哪里得罪你了，你要这么对它？”
“我们仇大着了……小胖？”
肖恩点头，亲了史莱姆一记：“嗯，它叫小胖，很棒的名字吧？”
是让人无力的名字才对……三人垮下肩，不过仔细看，那只史莱姆的确挺肥的，可谓名符其实。
“你从哪儿捡来的？”希莉丝戳戳史莱姆，嗯，触感不错。
“不是捡来的，是它自己扑进我怀里的。”肖恩抱紧宠物，可怜兮兮地央求道，“拜托~~~让我养它吧！我可以把我的食物分一半给它。”三人面面相觑，这个贪吃鬼竟然舍得把最爱的食物分人，看来他真的铁了心了。
昭霆的态度稍稍软化下来：“喂，这家伙可不是什么好东西哦，别看它外表长得可爱，它可是粮食大敌。”
“我知道，可是……”肖恩脸露困惑，其实他本来并不喜欢史莱姆，但是在这个小家伙扑进他怀里的刹那，有一股近乎伤感的怀念袭上心头，疼惜之情如泉涌出，怎么也抑制不住。
耶拉姆摆摆手：“你要养就养吧，快上车，行程都被你耽误了。”肖恩喜出望外，立刻爬上车。
马车重新上路，在参天古木间穿行，深绿的树冠遮天蔽日，空气有点霉湿，但是很清新，闻着这样的气息，心情也幡然变好。因此，昭霆打消了凌虐小胖的主意，坐到了车前座上，不时用弹弓打野鸟玩。
《原来你喜欢史莱姆。》
（我也是头一次发现。）肖恩兴冲冲地喂小家伙吃牛奶。但史莱姆似乎对这个食物不太满意的样子，只喝了一口就叫起来，在车厢里跳来跳去，不肯喝了。
“奇怪，史莱姆应该是什么都吃的啊。”好不容易揪住宠物，肖恩不信邪地再灌，制止他这暴行的是希莉丝：“住手！这是珂诺比史莱姆，只吃树胶。”
“树胶？”肖恩和杨阳大奇。
“嗯，这是洛杰姆森林的特产，以珂诺比树的树脂为食，其他东西都不吃。树镇的人经常用它们来找珂诺比树，因为珂诺比树全身都是宝，果子可以吃，叶子能榨油，树干做家具，根和茎是药。”
“原来如此。”两人听得咋舌不已。虽然杨阳博览群书，对各地的风俗却不及希莉丝所知的那么详细。
希莉丝拍拍小胖：“你要做好心理准备，珂诺比树只有这里有，所以，我们一走出洛杰姆森林，你就要和这小家伙分别了。”肖恩大惊：“什么！！”
“别难过，史莱姆遍地都有，你再捡一只就是。”
“可是！它们都不是小胖啊！”肖恩抱紧宠物，露出下定决心的表情，“不行！我要想个办法……对了！在那之前，让小胖习惯其他的食物就行。”说着，捞起牛奶瓶就往宠物嘴里倒。
“比咕~~~”
“喂！住手啊！”
《肖恩！你这是谋杀！》
里面在闹什么？耶拉姆和昭霆转头看了眼激烈摇晃的车身，困惑地想。
******
闹了一个白天，小胖终于接受了牛奶，代价是车顶破了一个大洞（小胖撞的）；所有的食物成了残渣；轮胎滚了一个；人累塌两个。
“果然是精诚所至，金石为开。”
肖恩感动地看着宠物瘫在怀里，“津津有味”地喝着牛乳，丝毫没查觉三个同伴杀气腾腾的视线，直到两个少女把他暴扁一顿。
“肖恩，我警告你，明天再这样胡闹，我就把你的宠物丢进锅里熬汤喝。”
耶拉姆咬牙切齿地下达最后通谍，被扁得只剩一口气的青年只好苦着脸答应。
《肖恩，你今天是闹得太过份了，不管怎么说，你都是三十多岁的大人了，应该有点大人的样子。》
当晚，黑发少女也教训不像话的宿主，口气十分严厉。
（对不起。）
肖恩沮丧地道，他也很为白天的行为后悔，尤其是看到宠物没精打采的样子时。
杨阳放柔了语调：《你这么舍不得小胖吗？》
（嗯。）肖恩抱紧宠物，（杨阳，我们带着它，好不好？）
《你知道这是不可能的！今天一天，小胖就被你折腾掉半条命了，再过几天，它不被你玩死才有鬼！》
（可是…可是……）
《接受现实，肖恩。》
棕发青年长长叹息：（也对，洁儿花了那么长的时间也无法教会小巨魔语言，也许世上真的有无法扭转的事吧。）杨阳问道：《肖恩，你相信人定胜天吗？》
（人定胜天？我还没那么有自信，我只相信‘精诚所至，金石为开’。）
《也差不多啦！》
（是吗？）
杨阳笑道：《告诉你一个秘密，我喜欢有自信的人。》肖恩漾开一脸灿烂的欢愉：（真的？）杨阳点点头：《但是，我讨厌不分轻重的人。》
（是是。）肖恩听出她的暗示，叹了口气。杨阳挥挥手：《你明白就好，晚安。》
（晚安。）
不分轻重吗？可是，当一个人照自己的心意而活时，经常会这样啊。肖恩眼神一黯，他不知道为何突然有这个感悟，只觉得心情非常沉重。
皎洁的月光从窗外洒进来，宛如水波般温柔透明，却带来丝丝寒夜的气息，渗入他体内，凉了四肢，却无法寒透他的心，而温暖的泉源，似乎是他怀里的小生物。
好像很久很久以前，也有过这样的经历。只有这小小的身体，支撑他度过漫漫长夜，支撑他贯彻守护的决心，支撑他对抗整个世界。
可是无论他怎么回想，也想不起那温暖身体的名字，只有挥之不去的悲伤，随着遗憾沉淀下来。
******
次日，四人换班，由肖恩和希莉丝赶车，昭霆和耶拉姆在车厢里休息。
当然，昭霆是闲不了多久的，不一会儿，她就探出头，兴致勃勃地听希莉丝介绍收获祭。
“因为魔导国是一神教国家，收获祭的主流程是固定的，但各地都有点微小的不同，尤其是埃特拉，这里是个民族大融炉，风俗就特别杂，就拿树镇来说吧。在收获祭上，他们除了祭拜至高神贺加斯、丰收之神尼尔，还要祭拜一个特殊的神——树神坎菲斯，感谢他一年来的照应。树神的象征物是神木，是一棵长在树镇东北方的大树，听说树龄有一万多年了，足足有二十人合抱那么粗。它不结果，但会分泌出一种味道很像酒的金色液体，树镇人称之为[神酒]。这酒平时是不能喝的，一定要等到收获祭，还要树神允许后，才能喝，因为它能够延年益寿，消除百病。”
“那要怎么确定树神允许了呢？”肖恩奇道，“而且我从没听过有树神这个神啊。”
“这是民间神啦，民间什么怪神都有的，南边还有信企鹅神的呢！而且，其实说树精比较妥当，树镇人认为神木有魂，也就是俗称的树灵，为表尊敬，才称之为[树神]。祭典那天，他们会让村里最美的女孩穿上舞衣，围着神木跳祈福舞，如果树神应允了，神木就会唱歌。”
“唱歌？树也会唱歌？”昭霆将信将疑。
希莉丝笑道：“其实我也没看过，去年我来这里的时候是冬天，这次正好去看看。”肖恩悠然神往：“听起来好有趣，好想快去看看。”昭霆问道：“你们那时的收获祭是怎样的？”
“没有收获祭。”
“啊？”昭霆和希莉丝都是一呆。
“确切的说，是没有固定的祭典和节日，只要魔族没来犯的日子都是节日，到那时，全城的人就像疯了一样，又叫又跳，一直狂欢到魔族又来打为止。”（注：肖恩33年的生涯里，正好是大陆各族与魔族矛盾激突的时段，才有这样夸张的情形出现，更早以前，还是有些固定的节日的）
“……”那时候的人真可怜。
肖恩露出回忆的眸光：“只除了一天，那一天，就算魔族来了，大家也不取消庆祝活动，在一起欢呼拥抱，庆贺生还；或者加油鼓劲，祈祷战运。”杨阳猜道：《是国庆日吗？》
“不，是东方学舍的校庆。”
三人大奇，希莉丝问道：“校庆只不过是学校的庆典，连地方节日也算不上，怎么会成为全民普及的庆祝活动呢？”肖恩不无自豪地道：“因为东方学舍是当时所有人的精神象征啊。”
“原来如此。”
昭霆拉拉青年的袖管：“肖恩，你说你想起了一点以前的事，到底是多少？讲给我们听听！”
“嗯…就想起了自己是谁，哪里毕业，还有……我好像有个姐姐！”
“耶！”三人大吃一惊，耶拉姆也从车里探出脑袋：“姐姐？记得叫什么吗？”
“不记得。”肖恩垮下肩膀，自己也觉得自己很不孝。杨阳安慰道：《没关系，慢慢想，总会想起来的。》
“但愿如此……啊！”
前面的树丛突然窜出一个衣衫褴褛的少女，看见疾驰而来的马车，惊叫起来。肖恩估量了一下距离，判断刹车来不及后，扔下小胖，飞纵而出，将她抱起跃到路边。回过神的希莉丝和耶拉姆合力拉扯缰绳，将马车停下。昭霆则吹了声口哨：“哟~~~英雄救美！”她刚说完，肖恩就捂着腰部哀哀叫：“哎呀，闪到腰了！”
什么英雄救美，是狗雄救美才对。杨阳心道。
“你…你没事吧？”那少女关怀地问道，一脸愧疚。
“没事个鬼！痛死了！你是谁啊？干嘛突然跳到路中间？”肖恩边说边揉，被杨阳捶了一拳：《你看不出她是个美女吗？》
（那又怎样？）
《笨蛋！怜香惜玉你懂不懂啊！》
那少女似乎也是第一次受到这样的应对，愣在当地。这时，昭霆三人走过来。希莉丝扶起肖恩：“怎么样？没事吧？要不要我施法？”肖恩龇牙咧嘴地道：“不用了，还不是无法忍受。”
耶拉姆问道：“你是树镇的人吗？”少女一颤，摇头道：“不！我不是！”刚说完，她一声痛呼，捏住左足踝，细细的血丝从指缝里渗出来。希莉丝瞥眼间，蹲下来：“啊，你受伤了，快放开，我来治疗。”
淡淡的白光从红发少女掌间射出，伤口迅速缩短，最后完全看不见。少女惊佩不已：“好棒！你是白魔法师吗？我还是第一次看见外界的治疗术呢！”
“外界？”
“啊，没有，谢谢你。”少女连忙站起，鞠了一躬，“我走了，谢谢你们。”
“等等！”肖恩抓住她手臂，“你一个人吗？单身在树林里转悠可是很危险的，还是跟我们一道走吧，我们送你回去，你住哪儿？”少女结结巴巴地道：“不…不用了，不用麻烦，我家很近，一会儿就到了。”
“哦。”肖恩刚松手，远处就传来一声大喝：“抓住她！抓住那女孩！”
“咦！”众人反射性地转过头，只见一帮上身**，像印第安人一样头戴羽毛，脸颊和身体画着绿**腾的男子狂奔而来，一人还弯弓搭箭，射向转身逃跑的少女。
啪！箭矢结结实实撞在棕发青年设的结界上，掉落在地。看到这诡异的一幕，那帮男子情不自禁地停下来。肖恩拍胸道：“呼，差点就直接用手去抓了，幸好变招得快。”以他现在的反射神经，要去抓箭，除了被洞穿手掌，别无其他下场。
“呀！”少女转头一看，登时脚软。
昭霆义愤填膺：“你们是什么人！怎么一句话也不说就射人家！”男子们回过神，一个头领模样的人道：“你们是旅行者吗？不要管闲事，这女孩是我们村里的人，她犯了死罪，我们有权对她进行处决。”
“你们是树镇的人？”希莉丝认出他们的打扮。
“没错！”
“据我所知，祭典的一个月里，你们镇子是不执行死刑的，可是你刚才那箭，明明是射这女孩的心窝，这是怎么回事？”希莉丝本来不想多管闲事，但一行人的目的地就是树镇，有必要问清楚那里的情况，万一有问题，就改道不去。
男子们露出稀奇之色，上下打量她。那头领道：“你对我们村里的规矩倒是挺了解的，不过我们没有违反规定，这女孩犯了滔天大罪，连特赦也救不了她，村长特别许了格杀令。”
“不！”少女突然叫起来，“我没有犯罪！就算犯罪，村长也和我同罪！是他叫我偷神酒的！”男子们脸色大变，齐声喝道：“混帐丫头！竟敢污赖村长！你眼里还有没有坎菲斯神！”
“我是背叛了坎菲斯神，但我没有说谎，是村长叫我做的！”
“他们到底在说什么？”昭霆看得莫名其妙。希莉丝解说：“据说坎菲斯神是最讨厌说谎的，所以那帮男的才骂这女孩，至于背叛，指的大概是偷神酒吧。”
“比咕！”被肖恩扔在车里的小胖好容易翻转身子，一溜烟跑过来，跳进青年怀里。
“神兽大人！”
男子们大惊失色，齐唰唰跪下，少女愣了一秒后，也跟着拜伏在地。
“啊咧？”肖恩抱着宠物呆在当地，余人也瞠目结舌。
“啊啊，神兽大人，终于找到您了，我们找您找得好苦。”头领盯着史莱姆，感动得热泪盈眶，“请跟我们回去吧，给我们一分钟时间，我们马上做好神轿。”语毕，他们立刻冲向小径旁边的树林，劈里啪啦地砍起树来。
“他…他们疯了不成？”昭霆看得两颗眼珠子差点弹出来，杨阳、肖恩和耶拉姆也是相同的表情。希莉丝拍拍头：“对了！树镇的人是把珂诺比史莱姆视为神兽。”昭霆叫道：“他们有毛病啊！把一只史莱姆当神兽！”
“大胆！竟然污辱神兽！”那帮男子放下手边的活，怒气冲天地拔出武器，朝她杀来。
“比咕！”小胖跳到昭霆面前。
“神兽大人！？”男子们紧急刹车，慌忙收回武器，再次跪倒，“对不起！我们竟然冒犯神兽大人！”棕发少女几时有这样被人叩拜的经历，彻底傻了。头领瞄了她一眼，道：“神兽大人，请问这位是——”
他还当真问史莱姆？耶拉姆和希莉丝哑然。肖恩眼珠一转，抱起宠物，笑容可掬地道：“我们是神兽大人的朋友，请多多指教。我叫肖恩-普多尔卡雷，请问各位大哥高姓大名？”
他的友善态度令男子们好感大增，头领温和地道：“我们这些人的贱名，说出来只会有辱尊听，您既是神兽大人的朋友，就是我们的上宾，请到我们村里一坐，让我们好好款待您，村长也会很高兴的。”
“可是，我还有同伴……”肖恩假装为难地看了看昭霆三人。
“啊，当然是诸位一同去了，您们都是神兽大人的朋友不是吗？”
“那我们就恭敬不如从命了。”肖恩眼中闪过诡计得逞的光芒，转向那少女，笑咪咪地道，“好了，我们走吧。”
“呃！？”余人都愣住了，半晌，头领叫道：“等等！肖恩先生，这女孩，是囚犯啊！她怎么有资格……”
“可是，我们刚才已经成为好朋友了啊，她是我们的朋友，当然就是神兽大人的朋友，对吧？”肖恩问怀里的小胖，后者回他一个搞不清楚情况的笑容。
“但、但是……”
“好了好了，就这么说定，男人就干脆一点。”肖恩摆摆手，拍了那少女一下，笑道，“上车吧。”
“肖恩，你太多管闲事了。”
在肖恩的软硬兼施下，那帮男子不甘不愿地领着他们朝树镇走去。途中，红发少女忍不住出口抱怨，眉间隐隐有一丝妒意。棕发青年压根没注意到，只听出她话里的谴责，搔了搔头：“呃，我承认我是太多管闲事，可是，总不能见死不救吧？”
“但那女孩犯了罪啊！你救她，于理不合！”希莉丝说完才发觉泄漏了情绪，不禁捂住嘴，脸涨得通红。
“她真的犯了罪吗？”
“咦？”
肖恩朝身后的车厢瞥了一眼，低声道：“那女孩的眼睛里一... -->>
当晚，杨阳躺在客房的床上发呆，怎么也睡不着，突然想起一件事，在心里唤道：（肖恩！肖恩！你睡着了没？）
《不行的。》
（啊？）
《你是要我解除他们身上的咒术对吧？不行的，我解不开。》
（为什么？）杨阳不解，（维烈不是说你有和他匹敌的力量？）
《就算我真的和他势钧力敌，也解不开，一定要比他强才行。而且受你的身体条件所限，我顶多只能发挥四成的力量。》
（这样啊……）杨阳黯然，（那只能等碰到维烈再跟他说了。）
肖恩沉默片刻，道：《如果暂时冻结他们体内的咒力，我倒可以做到，只是——》杨阳立刻会意，笑道：（没关系，做吧！反正也是你受苦。）
《喂……》
（肖恩，你可以读我的心吗？）
《呃？不知道，我没做过，也不想做，刚刚我之所以知道你的想法，是你的意识过于强烈的缘故，不是偷看。》
（原来如此。）杨阳松了口气。肖恩侧过颈子：《你讨厌被我知道想法？》
（那当然！我是女孩子耶，总会有些女孩的小秘密。）
《是吗？》
（你真不懂女人。）杨阳翻了个身，（好了，睡吧，明天还要早起呢。）
《哦。》
过了一会儿。
《杨阳。》
“嗯？”杨阳已有七分睡意了，迷迷糊糊地应了声。肖恩呐呐道：（那个，如果我已经知道了，你会不会生气啊？）
（什么！）杨阳立刻清醒，差点喊出声，（你知道了！？你知道什么？）
《你的月经时间啊。》
“我杀了你！！！”
杨阳终于喊出来。
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第三天清晨，一行人告别了精灵村。和离开提拉时一样，棕发青年是躺着走的。
“为什么你每到一个地方，就变成病猫一只？”
耶拉姆皱着眉问哼哼唧唧爬上车的同伴，后者回他一个死鱼眼：“你以为我想啊！”
希莉丝倒是很同情肖恩的惨状：“唉，如果你的另一半是我就好了，我的身体比阳强壮。”
“我更希望我的另一半是男的。”
杨阳捶了寄宿者一记：《我也希望是女的搭档！》昭霆也踢了青年一脚：“有阳这个搭档是你前世修来的福气，还不知珍惜，欠扁！”精神和**都遭到巨创的肖恩无力再辩，一头栽倒在车厢里。
目送渐渐远去的精灵村，五人心底都涌起复杂的情潮，有悲伤，有同情，有愧疚，有迷茫。昭霆叹道：“听了那老头的故事后，我觉得维烈是做得过份了点。”希莉丝神情一黯：“嗯。”
《但是，换作我处在他的立场，也许我也会做出相同的事。》杨阳低声道，当然，只有肖恩听见。
（杨阳，你有喜欢的人吗？）
这个答案，青年等了约摸两分钟。
《……有。》
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两个小时后，他们回到来时经过的瀑布，起灶吃饭。精灵们有挽留他们用餐，但四个少年少女实在是不习惯水果和半生的肉类料理，拿车里的食物出来吃又不好意思。肖恩倒是吃得很开心，一副来者不拒的模样。
“我们接下来要去哪儿？”
昭霆叼着烤鱼问道。希莉丝笑道：“原计划是树镇，但我们已经有了一大堆补给品，就跳过直接去沼泽都市吧。”
“沼泽都市？不要！”肖恩强烈抗议，惹来四道诧异的视线：“为什么不要？”
“因为、很恶心啊！沼泽都市，听名字就知道是建在沼泽上面的都市……”
“你误会了啦。”希莉丝摆摆手，“沼泽上面哪能建都市，是建在旁边的啦。”
“那还不是一样！”
昭霆奇道：“你为什么这么讨厌沼泽？曾经淹过？”
“没有，总之，我绝不去那个沼泽都市，除非我死。”
《由不得你。》杨阳一字一字道，《那边有个古战场遗迹，我是一定要去的。》
肖恩的气势软下去：（那，到时你出来。）
《废话！》
耶拉姆道：“到沼泽都市还要三四天，那时你也恢复得差不多了，叫杨阳替你就行了。”
“我们已经商量好了。”
肖恩边说边将昭霆面前的烤鱼偷偷塞进自己碗里，却没发现对方也在做相同的事。将这一幕看在眼里的耶拉姆和希莉丝叹了口气，心道：这两个家伙可能真的是前世今生的关系。
吃完饭，一行人继续赶路。迎面吹来的风带来麦谷的清香，说不出的舒爽怡人。希莉丝翻翻日历，拍膝道：“原来再过三天就是收获祭了，我们快点走，尽量赶在祭典前到沼泽都市锡维拉。”
耶拉姆却持不同意见：“反正我们也没时间参加祭典，干脆晚到吧，不然会找不到旅馆。”
“对哦。”
昭霆嚷道：“讨厌！这么急干嘛！赶着投胎啊！我和阳旅行本来就是为了观光，为什么要错过祭典！去啦！”肖恩附和：“我也想看看一千年后的祭典是什么样子。”
“一票。”希莉丝举手。耶拉姆无视昭霆和肖恩，咬牙道：“你们俩不用举了，猜也知道是四对一，好吧好吧，就去树镇。”
“为什么去树镇？不是去沼泽都市么？”昭霆不解。
“因为只有去那儿还可能找得到旅馆。你想露宿街头，我可不想。”
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树镇，是个拥有两百多年历史的老镇，居民以林业为生，所以镇子理所当然建在树林里，而且不是普通规模的树林，是艾斯嘉大陆最大的原始森林洛杰姆林，南北绵延数百里，一路上，农地逐渐被从稀疏到茂密的各类树木所取代，小路也变得难走起来，耶拉姆不得不放慢车速，给了一个人可趁之机。
“老是待在车子里，闷都闷死了，还要受到希莉丝的管制，连东西也没法吃。”
肖恩觑准红发少女和褐发少年换班的空档，偷偷溜下车，在林子里转悠，想找些树果喂饱馋虫。杨阳提醒：《你摘果子我不反对，别走太远，免得迷路。》她倒是不担心会和同伴分开，一发现青年不见，昭霆三人立刻就会停下来。
（安啦，我的方向感比帕比兽还准确。）
《帕比兽是什么？》
（一种方向感无比准确的兽类，跑得也快，我们那时经常用它代替马来传迅。）
《原来你是和野兽同等级的。）
肖恩没有回嘴，一阵异响吸引了他的注意力，他转过身，看见一团黑影迎面扑来。
换作他本来的身体，避开这种攻击是绰绰有余，但杨阳的反射神经就跟不上了，于是被黑影扑个正着。
“肖恩那家伙，到底在搞什么！要是赶不上祭典，我就扁死他！”
昭霆站在路中央喷火，急得来回踱步。希莉丝自我反省：“看来我真的管得他太紧了。”耶拉姆摇头：“那种任性的家伙，不管得他紧，他还要无法无天！”
“咦，听耶拉姆小哥的口气，似乎对这种类型的人很了解嘛。”
“嗯，神官大人也是这种人。”
就在这时，三人听见急促接近的脚步声，刚转过头，一个人奔出树丛，满脸捡到宝的兴奋：“喂！我可以养它吗？”
“养……”三人一愣，定睛一看，才发现青年怀里抱着一个乳白色的东西。
“嗯！”肖恩将怀里的东西举到他们面前，“看！很可爱吧！”
“比咕。”小家伙很可爱地叫了声。
“史莱姆！！！”
昭霆的喊声惊天动地，她至今记得差点被一帮史莱姆闷死的痛苦经历。
“哇！你要干嘛！”千钧一发之刻，肖恩及时缩回手，没让新宠物被少女开膛破肚。
“当然是把它挫骨扬灰了！”
“小胖哪里得罪你了，你要这么对它？”
“我们仇大着了……小胖？”
肖恩点头，亲了史莱姆一记：“嗯，它叫小胖，很棒的名字吧？”
是让人无力的名字才对……三人垮下肩，不过仔细看，那只史莱姆的确挺肥的，可谓名符其实。
“你从哪儿捡来的？”希莉丝戳戳史莱姆，嗯，触感不错。
“不是捡来的，是它自己扑进我怀里的。”肖恩抱紧宠物，可怜兮兮地央求道，“拜托~~~让我养它吧！我可以把我的食物分一半给它。”三人面面相觑，这个贪吃鬼竟然舍得把最爱的食物分人，看来他真的铁了心了。
昭霆的态度稍稍软化下来：“喂，这家伙可不是什么好东西哦，别看它外表长得可爱，它可是粮食大敌。”
“我知道，可是……”肖恩脸露困惑，其实他本来并不喜欢史莱姆，但是在这个小家伙扑进他怀里的刹那，有一股近乎伤感的怀念袭上心头，疼惜之情如泉涌出，怎么也抑制不住。
耶拉姆摆摆手：“你要养就养吧，快上车，行程都被你耽误了。”肖恩喜出望外，立刻爬上车。
马车重新上路，在参天古木间穿行，深绿的树冠遮天蔽日，空气有点霉湿，但是很清新，闻着这样的气息，心情也幡然变好。因此，昭霆打消了凌虐小胖的主意，坐到了车前座上，不时用弹弓打野鸟玩。
《原来你喜欢史莱姆。》
（我也是头一次发现。）肖恩兴冲冲地喂小家伙吃牛奶。但史莱姆似乎对这个食物不太满意的样子，只喝了一口就叫起来，在车厢里跳来跳去，不肯喝了。
“奇怪，史莱姆应该是什么都吃的啊。”好不容易揪住宠物，肖恩不信邪地再灌，制止他这暴行的是希莉丝：“住手！这是珂诺比史莱姆，只吃树胶。”
“树胶？”肖恩和杨阳大奇。
“嗯，这是洛杰姆森林的特产，以珂诺比树的树脂为食，其他东西都不吃。树镇的人经常用它们来找珂诺比树，因为珂诺比树全身都是宝，果子可以吃，叶子能榨油，树干做家具，根和茎是药。”
“原来如此。”两人听得咋舌不已。虽然杨阳博览群书，对各地的风俗却不及希莉丝所知的那么详细。
希莉丝拍拍小胖：“你要做好心理准备，珂诺比树只有这里有，所以，我们一走出洛杰姆森林，你就要和这小家伙分别了。”肖恩大惊：“什么！！”
“别难过，史莱姆遍地都有，你再捡一只就是。”
“可是！它们都不是小胖啊！”肖恩抱紧宠物，露出下定决心的表情，“不行！我要想个办法……对了！在那之前，让小胖习惯其他的食物就行。”说着，捞起牛奶瓶就往宠物嘴里倒。
“比咕~~~”
“喂！住手啊！”
《肖恩！你这是谋杀！》
里面在闹什么？耶拉姆和昭霆转头看了眼激烈摇晃的车身，困惑地想。
******
闹了一个白天，小胖终于接受了牛奶，代价是车顶破了一个大洞（小胖撞的）；所有的食物成了残渣；轮胎滚了一个；人累塌两个。
“果然是精诚所至，金石为开。”
肖恩感动地看着宠物瘫在怀里，“津津有味”地喝着牛乳，丝毫没查觉三个同伴杀气腾腾的视线，直到两个少女把他暴扁一顿。
“肖恩，我警告你，明天再这样胡闹，我就把你的宠物丢进锅里熬汤喝。”
耶拉姆咬牙切齿地下达最后通谍，被扁得只剩一口气的青年只好苦着脸答应。
《肖恩，你今天是闹得太过份了，不管怎么说，你都是三十多岁的大人了，应该有点大人的样子。》
当晚，黑发少女也教训不像话的宿主，口气十分严厉。
（对不起。）
肖恩沮丧地道，他也很为白天的行为后悔，尤其是看到宠物没精打采的样子时。
杨阳放柔了语调：《你这么舍不得小胖吗？》
（嗯。）肖恩抱紧宠物，（杨阳，我们带着它，好不好？）
《你知道这是不可能的！今天一天，小胖就被你折腾掉半条命了，再过几天，它不被你玩死才有鬼！》
（可是…可是……）
《接受现实，肖恩。》
棕发青年长长叹息：（也对，洁儿花了那么长的时间也无法教会小巨魔语言，也许世上真的有无法扭转的事吧。）杨阳问道：《肖恩，你相信人定胜天吗？》
（人定胜天？我还没那么有自信，我只相信‘精诚所至，金石为开’。）
《也差不多啦！》
（是吗？）
杨阳笑道：《告诉你一个秘密，我喜欢有自信的人。》肖恩漾开一脸灿烂的欢愉：（真的？）杨阳点点头：《但是，我讨厌不分轻重的人。》
（是是。）肖恩听出她的暗示，叹了口气。杨阳挥挥手：《你明白就好，晚安。》
（晚安。）
不分轻重吗？可是，当一个人照自己的心意而活时，经常会这样啊。肖恩眼神一黯，他不知道为何突然有这个感悟，只觉得心情非常沉重。
皎洁的月光从窗外洒进来，宛如水波般温柔透明，却带来丝丝寒夜的气息，渗入他体内，凉了四肢，却无法寒透他的心，而温暖的泉源，似乎是他怀里的小生物。
好像很久很久以前，也有过这样的经历。只有这小小的身体，支撑他度过漫漫长夜，支撑他贯彻守护的决心，支撑他对抗整个世界。
可是无论他怎么回想，也想不起那温暖身体的名字，只有挥之不去的悲伤，随着遗憾沉淀下来。
******
次日，四人换班，由肖恩和希莉丝赶车，昭霆和耶拉姆在车厢里休息。
当然，昭霆是闲不了多久的，不一会儿，她就探出头，兴致勃勃地听希莉丝介绍收获祭。
“因为魔导国是一神教国家，收获祭的主流程是固定的，但各地都有点微小的不同，尤其是埃特拉，这里是个民族大融炉，风俗就特别杂，就拿树镇来说吧。在收获祭上，他们除了祭拜至高神贺加斯、丰收之神尼尔，还要祭拜一个特殊的神——树神坎菲斯，感谢他一年来的照应。树神的象征物是神木，是一棵长在树镇东北方的大树，听说树龄有一万多年了，足足有二十人合抱那么粗。它不结果，但会分泌出一种味道很像酒的金色液体，树镇人称之为[神酒]。这酒平时是不能喝的，一定要等到收获祭，还要树神允许后，才能喝，因为它能够延年益寿，消除百病。”
“那要怎么确定树神允许了呢？”肖恩奇道，“而且我从没听过有树神这个神啊。”
“这是民间神啦，民间什么怪神都有的，南边还有信企鹅神的呢！而且，其实说树精比较妥当，树镇人认为神木有魂，也就是俗称的树灵，为表尊敬，才称之为[树神]。祭典那天，他们会让村里最美的女孩穿上舞衣，围着神木跳祈福舞，如果树神应允了，神木就会唱歌。”
“唱歌？树也会唱歌？”昭霆将信将疑。
希莉丝笑道：“其实我也没看过，去年我来这里的时候是冬天，这次正好去看看。”肖恩悠然神往：“听起来好有趣，好想快去看看。”昭霆问道：“你们那时的收获祭是怎样的？”
“没有收获祭。”
“啊？”昭霆和希莉丝都是一呆。
“确切的说，是没有固定的祭典和节日，只要魔族没来犯的日子都是节日，到那时，全城的人就像疯了一样，又叫又跳，一直狂欢到魔族又来打为止。”（注：肖恩33年的生涯里，正好是大陆各族与魔族矛盾激突的时段，才有这样夸张的情形出现，更早以前，还是有些固定的节日的）
“……”那时候的人真可怜。
肖恩露出回忆的眸光：“只除了一天，那一天，就算魔族来了，大家也不取消庆祝活动，在一起欢呼拥抱，庆贺生还；或者加油鼓劲，祈祷战运。”杨阳猜道：《是国庆日吗？》
“不，是东方学舍的校庆。”
三人大奇，希莉丝问道：“校庆只不过是学校的庆典，连地方节日也算不上，怎么会成为全民普及的庆祝活动呢？”肖恩不无自豪地道：“因为东方学舍是当时所有人的精神象征啊。”
“原来如此。”
昭霆拉拉青年的袖管：“肖恩，你说你想起了一点以前的事，到底是多少？讲给我们听听！”
“嗯…就想起了自己是谁，哪里毕业，还有……我好像有个姐姐！”
“耶！”三人大吃一惊，耶拉姆也从车里探出脑袋：“姐姐？记得叫什么吗？”
“不记得。”肖恩垮下肩膀，自己也觉得自己很不孝。杨阳安慰道：《没关系，慢慢想，总会想起来的。》
“但愿如此……啊！”
前面的树丛突然窜出一个衣衫褴褛的少女，看见疾驰而来的马车，惊叫起来。肖恩估量了一下距离，判断刹车来不及后，扔下小胖，飞纵而出，将她抱起跃到路边。回过神的希莉丝和耶拉姆合力拉扯缰绳，将马车停下。昭霆则吹了声口哨：“哟~~~英雄救美！”她刚说完，肖恩就捂着腰部哀哀叫：“哎呀，闪到腰了！”
什么英雄救美，是狗雄救美才对。杨阳心道。
“你…你没事吧？”那少女关怀地问道，一脸愧疚。
“没事个鬼！痛死了！你是谁啊？干嘛突然跳到路中间？”肖恩边说边揉，被杨阳捶了一拳：《你看不出她是个美女吗？》
（那又怎样？）
《笨蛋！怜香惜玉你懂不懂啊！》
那少女似乎也是第一次受到这样的应对，愣在当地。这时，昭霆三人走过来。希莉丝扶起肖恩：“怎么样？没事吧？要不要我施法？”肖恩龇牙咧嘴地道：“不用了，还不是无法忍受。”
耶拉姆问道：“你是树镇的人吗？”少女一颤，摇头道：“不！我不是！”刚说完，她一声痛呼，捏住左足踝，细细的血丝从指缝里渗出来。希莉丝瞥眼间，蹲下来：“啊，你受伤了，快放开，我来治疗。”
淡淡的白光从红发少女掌间射出，伤口迅速缩短，最后完全看不见。少女惊佩不已：“好棒！你是白魔法师吗？我还是第一次看见外界的治疗术呢！”
“外界？”
“啊，没有，谢谢你。”少女连忙站起，鞠了一躬，“我走了，谢谢你们。”
“等等！”肖恩抓住她手臂，“你一个人吗？单身在树林里转悠可是很危险的，还是跟我们一道走吧，我们送你回去，你住哪儿？”少女结结巴巴地道：“不…不用了，不用麻烦，我家很近，一会儿就到了。”
“哦。”肖恩刚松手，远处就传来一声大喝：“抓住她！抓住那女孩！”
“咦！”众人反射性地转过头，只见一帮上身**，像印第安人一样头戴羽毛，脸颊和身体画着绿**腾的男子狂奔而来，一人还弯弓搭箭，射向转身逃跑的少女。
啪！箭矢结结实实撞在棕发青年设的结界上，掉落在地。看到这诡异的一幕，那帮男子情不自禁地停下来。肖恩拍胸道：“呼，差点就直接用手去抓了，幸好变招得快。”以他现在的反射神经，要去抓箭，除了被洞穿手掌，别无其他下场。
“呀！”少女转头一看，登时脚软。
昭霆义愤填膺：“你们是什么人！怎么一句话也不说就射人家！”男子们回过神，一个头领模样的人道：“你们是旅行者吗？不要管闲事，这女孩是我们村里的人，她犯了死罪，我们有权对她进行处决。”
“你们是树镇的人？”希莉丝认出他们的打扮。
“没错！”
“据我所知，祭典的一个月里，你们镇子是不执行死刑的，可是你刚才那箭，明明是射这女孩的心窝，这是怎么回事？”希莉丝本来不想多管闲事，但一行人的目的地就是树镇，有必要问清楚那里的情况，万一有问题，就改道不去。
男子们露出稀奇之色，上下打量她。那头领道：“你对我们村里的规矩倒是挺了解的，不过我们没有违反规定，这女孩犯了滔天大罪，连特赦也救不了她，村长特别许了格杀令。”
“不！”少女突然叫起来，“我没有犯罪！就算犯罪，村长也和我同罪！是他叫我偷神酒的！”男子们脸色大变，齐声喝道：“混帐丫头！竟敢污赖村长！你眼里还有没有坎菲斯神！”
“我是背叛了坎菲斯神，但我没有说谎，是村长叫我做的！”
“他们到底在说什么？”昭霆看得莫名其妙。希莉丝解说：“据说坎菲斯神是最讨厌说谎的，所以那帮男的才骂这女孩，至于背叛，指的大概是偷神酒吧。”
“比咕！”被肖恩扔在车里的小胖好容易翻转身子，一溜烟跑过来，跳进青年怀里。
“神兽大人！”
男子们大惊失色，齐唰唰跪下，少女愣了一秒后，也跟着拜伏在地。
“啊咧？”肖恩抱着宠物呆在当地，余人也瞠目结舌。
“啊啊，神兽大人，终于找到您了，我们找您找得好苦。”头领盯着史莱姆，感动得热泪盈眶，“请跟我们回去吧，给我们一分钟时间，我们马上做好神轿。”语毕，他们立刻冲向小径旁边的树林，劈里啪啦地砍起树来。
“他…他们疯了不成？”昭霆看得两颗眼珠子差点弹出来，杨阳、肖恩和耶拉姆也是相同的表情。希莉丝拍拍头：“对了！树镇的人是把珂诺比史莱姆视为神兽。”昭霆叫道：“他们有毛病啊！把一只史莱姆当神兽！”
“大胆！竟然污辱神兽！”那帮男子放下手边的活，怒气冲天地拔出武器，朝她杀来。
“比咕！”小胖跳到昭霆面前。
“神兽大人！？”男子们紧急刹车，慌忙收回武器，再次跪倒，“对不起！我们竟然冒犯神兽大人！”棕发少女几时有这样被人叩拜的经历，彻底傻了。头领瞄了她一眼，道：“神兽大人，请问这位是——”
他还当真问史莱姆？耶拉姆和希莉丝哑然。肖恩眼珠一转，抱起宠物，笑容可掬地道：“我们是神兽大人的朋友，请多多指教。我叫肖恩-普多尔卡雷，请问各位大哥高姓大名？”
他的友善态度令男子们好感大增，头领温和地道：“我们这些人的贱名，说出来只会有辱尊听，您既是神兽大人的朋友，就是我们的上宾，请到我们村里一坐，让我们好好款待您，村长也会很高兴的。”
“可是，我还有同伴……”肖恩假装为难地看了看昭霆三人。
“啊，当然是诸位一同去了，您们都是神兽大人的朋友不是吗？”
“那我们就恭敬不如从命了。”肖恩眼中闪过诡计得逞的光芒，转向那少女，笑咪咪地道，“好了，我们走吧。”
“呃！？”余人都愣住了，半晌，头领叫道：“等等！肖恩先生，这女孩，是囚犯啊！她怎么有资格……”
“可是，我们刚才已经成为好朋友了啊，她是我们的朋友，当然就是神兽大人的朋友，对吧？”肖恩问怀里的小胖，后者回他一个搞不清楚情况的笑容。
“但、但是……”
“好了好了，就这么说定，男人就干脆一点。”肖恩摆摆手，拍了那少女一下，笑道，“上车吧。”
“肖恩，你太多管闲事了。”
在肖恩的软硬兼施下，那帮男子不甘不愿地领着他们朝树镇走去。途中，红发少女忍不住出口抱怨，眉间隐隐有一丝妒意。棕发青年压根没注意到，只听出她话里的谴责，搔了搔头：“呃，我承认我是太多管闲事，可是，总不能见死不救吧？”
“但那女孩犯了罪啊！你救她，于理不合！”希莉丝说完才发觉泄漏了情绪，不禁捂住嘴，脸涨得通红。
“她真的犯了罪吗？”
“咦？”
肖恩朝身后的车厢瞥了一眼，低声道：“那女孩的眼睛里一... -->>
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