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唉，真是小到不能再小的帮助呢，自我嫌恶。
说是两个特色项目，但在我和阁下看来，依旧是无聊的节目，尤其是长枪比武。对真正经历过战场厮杀的人而言，这种比赛充其量不过是优雅的游戏。但似乎蛮投已腻味飨宴和戏剧的陛下和其他大人们的胃口。
圣骑士团的三位军团长也参加了比武，他们的实力当然远远超过那些拉拉杂杂的贵族私兵和宫廷侍卫，毕竟是正规军出身，即使堕落了，还有点底子在。其中，最受女观众欢迎的是第三军团长瑞森，因为他长的最英俊；最受男观众欢迎的是第一军团长达夫克，因为他招式最狠，总是一击将对手撂下马；最得陛下欢心的是布鲁诺军团长，因为他是他最喜欢的私生子。但其实三位军团长的水平差不多，都是一般般，即比上不足，比下有余。这个上还是像我这类在真正的强者榜上名不见经传的小人物，而不是东城三将、南城四璧、西城九位佣兵团长、[王国双翼]这些响当当的强手，更别提阁下、罗兰城主他们了。
化妆舞会在傍晚举行，阁下和我终于可以回元帅府休息一会儿，也让我得以完成这篇日记。我想今晚的舞会肯定没什么写头，不外乎又是一群早已彼此熟透的人在一起聊聊天，跳跳舞，打打牙祭，真是有够无聊。不过阁下很有可能打扮成小红帽的样子把一帮愚蠢的大野狼骗到角落痛殴一顿，发泄下午在比武场积攒的怨气。
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克鲁索-怀恩停下笔，思考该扮成什么样才能不受怀疑地待在小红帽身边帮她收烂摊子，这时从隔壁传来一声熟悉的大喝，他连忙合上日记，奔出房间。
听见开门声，刚洗完澡，换上便服的拉克西丝一边任侍女打理一头半湿的丰沛黑发，一边问道：“你干什么去了，一回府就不见踪影？”
“写日记。”
“又偷骂我？真是个心胸狭窄的下属，当心我扣你工资。”
克鲁索真想摊开日记让对方看看，但考虑到**权，马上打消了这个主意，而且眼前有件更让他在意的事：“你怎么没换礼服？舞会就快开始了。”
“我不去了。”拉克西丝审视镜中的自己，满意颌首。见状，侍女行礼退下。
“呃？”克鲁索怔了怔。拉克西丝瞥了他一眼：“怎么，你很想参加那种无聊的飨宴？”克鲁索摇头：“不。”的确，化妆舞会不开溜，还有哪样活动能神不知鬼不觉地跷跑？看来对上司而言自由比小小的泄愤重要多了。
“我收到莉亚的信，她很担心我。”拉克西丝将搁在梳妆台上的神女头环戴在额上，“我也好久没去看她了，就去神殿探探她。”
“我也一起吗？”
“废话！”
怎么是废话呢？照理这种场合应该排除我这外人才是。克鲁索不解，眼角瞥见一样物事。那是面**巴掌大小，式样古朴的铜镜，搁在一大堆化妆品之类的杂物中，依然显得鹤立鸡群。
“阁下，你忘了[审判]。”
“嗯？”已走到门边的拉克西丝转过头，挑了挑眉，“真是的，你眼睛还真尖。”
“咦？”
“这句话的意思是，我不想带啦！”
总参谋长皱起眉头：“为什么？”他清楚上司任性归任性，却从不无理取闹。[审判]是初代圣巫女和封印传说一起留传下来的圣物，规定每代圣巫女必须随身携带，不得损毁或遗失。没人明白这条遗言的用意，也没人知道这面镜子的来处，只是带在身上没什么不便，反而可以补补妆之类，历代的圣巫女都照章行事，拉克西丝亦然，所以她突如其来的抗拒，让克鲁索很是诧异。
“不想带算不算理由？”
“阁下。”克鲁索加重语气，“你应该不想为这种小事同右权机神官起争执吧？”他开始怀疑上司真的在无理取闹。
拉克西丝撇撇嘴，走向梳妆台，用困惑的口吻道：“其实是最近这面镜子给我的感觉有点奇怪，用魔法探测又查不出异常，所以想先搁着，改天有空彻底检查一次，搞懂初代圣巫女到底在耍什么花样，我可不喜欢一直带着一件来历不明的东西。”
克鲁索神色顿和：“原来如此，那么把它放在比较隐密的地方吧。”
“嗯。”黑发元帅拉开办公桌的抽屉，扔进[审判]，插钥锁起。
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贺加斯总神殿位于旧元帅府对角，王宫下首，地基极广，规模宏伟，清一色大理石塑的建筑以及内外到处可见的雕塑和金银装饰揉合了庄严与华美。这里是所有至高神信徒的圣地，比一千年前关闭作为禁区的圣柱更接近神性的存在；也是出身望族的圣职者们修行的地方，光有信仰而无钱财的圣职者是没法来上界的，最多被圣域（位于下界，圣柱旁边）挖掘培育为圣修士。但自从八年前圣域被一场大火焚毁后，卡萨兰真正有信仰、有实力的圣职者几乎全部丧生，剩下一帮穿着圣服的商人霸占神权，与王室狼狈为奸，互蒙其利。
魔导国没有教皇，制度接近“君权神授”，所以国王包含了教皇的性质，才有个别称[神官王]；其下是左右权机神官，这一届的左权机神官就是拉克西丝；再来是四城的大神官，但是南城女子掌权，北城北之贤者等同大神官，西城的大神官不被承认，因此实际上只有一个大神官；更下是一般的神官祭司；见习生地位最低。圣职者没有明确的官职，除了极少数兼差的特例，但因其超然的地位，高深的学识和奇妙的神术，一直受到民众的景仰。
然而近年来，随着王室的没落，教廷的势力也大不如前。多数圣职者的堕落行径，对自然灾害的束手无策，满愿师的急速抬头更进一步扩大影响。在民众眼里，贺加斯神和他的信徒们正日渐褪去往日的荣光，蒙上世俗和无能的暗灰，取而代之的是满愿师和她们背后的支持者。这是个天灾**不断的混沌年代，信仰已不足以支撑摇摇欲坠的人心，民众需要的是个能够带领他们走向康庄大道的人，身为最高统治者的亚拉里特却对此一无所觉，甚至对折磨得人民困苦不堪的连续荒年也因豪奢的生活停留于空泛的认知。
当拉克西丝和克鲁索到达总神殿时，西方的天空已抹上金红的霞彩，两个站岗的见习生露出惊讶的神情。拉克西丝并非稀客，让他们意外的是她的来访时间。除了少部份资深的信徒，贺加斯总神殿的成员都被世家子弟占据，尤其是见习生。这些公子哥要么成绩不合格，要么不爱读书，就到神殿名为进修实为玩乐混个两三年，穿着圣袍走出来，不费吹灰之力得到一张体面的证书，相同的情形也发生在军校和魔法学院。对好面子的贵族而言，只有军官、术士和圣职者三种职业配得上他们，所以这两个见习生都知道今晚的化装舞会。
但他们还没资格盘问既是王族，也是元帅，还是左权机神官的贵客，只好眼睁睁地看着拉克西丝走进门，好一会儿才想起通知上面。
“不知王妹殿下和总参谋长阁下大驾光临，有失远迎，请恕罪。”
一大帮圣职者闻风而来，堵住两人的去路，表面恭敬实为谀媚。拉克西丝在贵族圈里风评不佳，但她是当今国王最宠爱的胞妹，又座拥兵权，若巴结上她，就算不能保证日后飞黄腾达，后台肯定稳固。
“你们来得正好。”拉克西丝眯眼，掩饰眸中的嫌恶，“我有事和莉亚恰谈，不希望任何人来打扰，帮我把指令贯彻下去。”
“呃，是。”碰了个软钉子的众人无奈应是。
“还有别告诉科孟多大人我来的事，我这次来访纯属私人性质，不必打扰他的清修。”语毕，拉克西丝大步离去。克鲁索紧随其后，等走远，低声问道：“这样好吗，阁下？右权机神官可是你的恩师，于礼该去知会一声。”
“我不想和脑筋不清楚的人打交道。”
现任右权机神官科孟多-伊瑞尼原为[御教]（即王族导师）之一，不光拉克西丝，亚拉里特和已故王弟斯蒂沃都受过他的教导，他也是上上任右权机神官。接替他位子的斯蒂沃于十四年前病故后，由继位人引发的争执过于激烈，看不过去的科孟多于是辞去御教坐回老位子，当时他就已经七十好几，但精神健旺，思路清晰，举止雷厉风行，充满活力，又具威严和实干，所以这桩人事案获得一致好评。然而随着年岁的增长，科孟多不但行动日益迟缓，脑筋也逐渐不清楚，往日的精明干练消失得一干二净，只剩下与消褪的智力不相符的自负，结合老年人特有的死心眼发挥相乘效果，将他彻底变成“老顽固”一只，坚持霸占右权机神官的位子，摆出“死不服老”的架势。别人看在他以前的面子上不好硬踹他下去，只好一边敷衍一边架空他的权力，不过科孟多也确实无力处理神殿的事务，他一天起码得睡十六个钟头，剩余时间，就柱着拐杖来来去去，检查哪扇窗户擦得不干净，哪个见习生领结歪了，对着神象追忆过往的荣光。
拉克西丝同情师长的垂垂老态，也明白衰老是无法抗距的自然现象，但每次被科孟多以一些小缺失为由唠叨半天，就忍不住想吼“神殿不是养老院！”，未免失礼，干脆不见。
要是老了都会变成那副德性，我宁愿年轻时就死掉。想起恩师从前的睿智，黑发元帅不禁叹息。
“姑姑！”
接到通报的莉莉安娜出现在长廊尽头，拎着祭司长袍的下摆奔过来，一头扑进拉克西丝怀里，欢声道，“你没事太好了！”
“呵呵，你这傻丫头，姑姑是什么人，会被那种小小的意外所伤？”拉克西丝露出疼溺之色，抚摸侄女银蓝色的秀发。
莉莉安娜抬起头：“伯父大人也没事吗？”
“陛下只是受到一点惊吓，并无外伤。”回答的是克鲁索，因为怕上司会说出些难听的形容，这里是神殿不是元帅府，必须堤防隔墙有耳。
“是吗？”莉莉安娜松了口气，笑着和总参谋长寒喧。拉克西丝皱起眉头：“莉亚，你怎么对这件事一点儿也不清楚？我不是把普露派给你，想知道什么都可以问她啊。”
“这个，她被哥哥抓走了。”
“什么！他竟敢随便抓走我的人！”
“因为哥哥不想我再有任何同龄的朋友。”莉莉安娜苦笑着说明原委。拉克西丝听得柳眉倒竖，破口大骂：“那臭小子，越来越变态了！竟然把你当犯人对待，下次见面我非痛殴他一顿！”
其实，姑姑没资格批评哥哥的做法。莉莉安娜偷瞄站在她身后的绿发青年，心道：他们对待重视的人的方法完全一样——绝对独占，所以不必彼此唾弃。
“别理他，我另外派两个人给你。”拉克西丝语气一转为温柔，这份迅速的变脸才能也和诺因十分相似。
莉莉安娜但笑不语，再派多少人也是一样，但拒绝肯定会被打回票，拉克西丝的**程度可不亚于诺因，反正这两个人喜欢斗法，就让他们去斗吧。
“姑姑，你今天能待多长时间？”银发少女的声音有着掩饰不住的寂寞。黑发元帅拍拍她的头：“待一晚上也没问题。”莉莉安娜的表情亮堂起来。
招呼两人进去房间，莉莉安娜刚拉出椅子，克鲁索就泡好了红茶。能咽下味痴做的东西的只有味痴，而拉克西丝主仆的味蕾都很正常。
听完事故的经过后，莉莉安娜轻蹙娥眉。
“这么说，不是有人蓄意破坏拍卖会？”
“没错。”拉克西丝颌首，啜了口红茶，“说穿了就是报仇时机不对，酿成灾祸。”
“可是，那未免太巧了……穆伦副会长的位子正好在他仇家隔壁。姑姑，你是否还有事瞒着我？”
拉克西丝眸光闪动了一下：“我不是隐瞒你，而是这桩事我也不确定到底是意外还是有人设计的，虽然有几个迹象是很可疑，但缺乏决定性的证据。”
莉莉安娜温温地道：“是什么迹象呢？”
“第一就是你说的那个巧合；第二，会场负责人赫德引咎辞职后，被让渡给东城；第三，有人在拍卖会当晚看到罗兰-福斯单独外出，去向不明。”
“又是罗兰城主吗？”莉莉安娜低低叹了口气。拉克西丝仰首喝了口红茶，愤愤地道：“那个男人就像泥鳅一样，滑溜得要命！神出鬼没的本事比我手下最厉害的密探还高！而且不鸣则已，一鸣惊人！满愿师召唤是，这次拍卖会也是！”
“姑姑认为罗兰城主是幕后主使？”
“还有别的人选吗？”拉克西丝换了个坐姿，语调一沉，“想杀我那笨蛋老哥的人虽多，但能策划这么精密的行动的，唯有那家伙。”莉莉安娜摇摇头：“姑姑，我不同意你的看法。”
“哦？”拉克西丝兴味地挑挑眉。
“假设罗兰城主真有称王的野心，他也不会选在这个时机除掉伯父。伯父若是驾崩，理所当然由第二顺位的姑姑你或哥哥继位，你们俩的能力都远在伯父之上，也对罗兰城主有所警惕，势必对他造成阻碍。即使他打赢，也会付出很大代价。而伯父是个不太体恤民众的君主，罗兰城主却是口碑极好的名君，让卡萨兰如今的情况维持下去，就算罗兰城主不出声，迟早民众也会忍受不了而向他求助，到时他就能得到正当的出师名义，可是换作姑姑和哥哥就不一样了，所以我认为罗兰城主对伯父没有杀意，至少目前没有。”
“莉亚，你实在不适合待在神殿发霉啊。”拉克西丝苦笑了一下。莉莉安娜嘟起嘴：“姑姑才过份，每次都敷衍人家。”
“因为我不希望你接触这些事。”拉克西丝干脆挑明，“那个臭小子也是，你的性格不适合成为政治家，也没有这个必要，万事有我和你哥顶着。”
“所以你们把我当作温室花朵照料吗？”莉莉安娜幽幽地道。
“不是温室花朵，是避风港。莉亚，你是我的宝贝，更是诺因的心头肉，所以你该为我们保重自己。我和你哥已经彻底脏了，但只要你依然纯净，我们就觉得人生有希望，心灵有寄托，可以继续坚定地走下去，为你打造一片光明的未来——这道理，你懂吗？”
“姑姑。”银发少女微笑道，“不了解黑暗的人，能够包容黑暗吗？”
拉克西丝全身一震。
“所以，我不是光明，也不想当光明，我只想成为一盏小小的灯，温暖姑姑和哥哥的心。”
“你……”黑发元帅凝视对座的人，脸上掠过复杂的情潮，“傻孩子。”
“姑姑也是傻瓜。”莉莉安娜漾开明净的笑潋。拉克西丝自嘲地牵牵唇角：“我当然是傻瓜，不然也不会至今还在帮哪个笨蛋做牛做马。”
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[母后，今天父王立了王兄做继承人。]
[啊，我知道，这有什么不对吗？怎么你一点儿也不高兴？]
[我当然不高兴！我本来以为父王会立我为王储啊！]
[啊！？]
[王兄根本是个智障，怎么能让他做国王！要不是我帮他补课猜题，他连检定考也通不过！而且平常的功课，无论天文、地理、历史、政治、数学、诗文还有武术，我哪样不比他强！哪样不是学年第一！为什么父王选他不选我？！]
[因为你是女孩子。]
[……就因为这个？]
美丽的妇人温柔地将手放在爱女的脸颊上，语重心长地道：[拉克西丝，你是非常优秀，是我最杰出的孩子，但立长不立幼，立男不立女是祖宗的规定，你父王也无能为力。]
[可是王兄他——]
[你王兄是不聪明，所以从今往后，你要多提点他，辅佐他成为一个好国王。]
[我……]女孩欲言又止。
[嗯？]
[……我会的。]
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母后啊，你要我辅佐的是个扶不起的阿斗！
回程，黑发元帅伫立在上届圣巫女，已故王妃的画象前，废然长叹。
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“成立斗技场？”
“是。长枪比武的反响极好，所以为臣认为，干脆把这类赛事做为宫廷娱乐之一，一定会受到大家的欢迎。”
“这个。”亚拉里特脸上交织着动心和犹豫，“我个人是很赞成这个提议，但……”
“有什么顾虑吗，陛下？”现任宰相罗姆席德-西林克问道。
国王深深一叹：“唉，不瞒你说，早在十八年前我和斯蒂沃就组织过类似的比赛，可是才打了一场，拉克西丝就跑来要我关闭斗技场，骂我残忍无道，强令民众做参赛选手。”
“那些贱民的生死，何足挂齿。”
“是啊是啊，我也这么对她说！但她居然威胁我，若不照办就同我断绝兄妹关系，我只好关了斗技场，真不知道我那妹妹脑子里都在想些什么。”亚拉里特沮丧地道。
罗姆席德沉吟片刻，道：“如果元帅大人不满意的只是选手，为臣倒是有个解决办法。”
“哦？是什么？”
“不要用平民，用奴隶和囚犯，为了增加紧张感，也可以用野兽、魔兽当对手。”
“对对！我怎么没想到呢！”亚拉里特兴奋极了，“这下拉克西丝也没话说了！罗姆席德，这件事就交给你，务必尽快办好！”
“为臣遵旨。”宰相深鞠一躬，眼中闪过冷笑和鄙夷的光芒，心道：先养大你们的胃口，等时机成熟，就算拉克西丝想力挽狂澜，也只会被当作耳边风。
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回到官邸，和往常一样，总管立刻上前汇报有多少礼物入库，多少贵族的家丁来知会过。初任宰相时，为了打通人脉、稳固地位，罗姆席德必须亲自拜访所有势大的大臣和公侯，靠着大把的金币和奉承拍马建立起庞大的交际网，成为官僚眼中最好巴结的上司和贵族最知心的代言人。现在，他已不用四处跑，只需把这些事交给下面打点。
打前宰相谢尔达时期起，亚拉里特就基本不过问政务，罗姆席德更发扬了前辈的优良美德，连每个月一次的报告也省了，乐得亚拉里特暗叫解脱，不时拍拍宰相的肩膀称赞爱卿真是任劳任怨，一切就交给你了之类，转个头继续花天酒地，将王妹的劝诫丢到一边，顶多在后者忍不住暴吼时拿起奏折装模作样地看两眼，还是反拿的。
总管前脚走，后脚一个身材娇小，模样姣好的女管事上前接过罗姆席德褪下的外衣，在他耳边低语了几句。罗姆席德点点头，快步离开大厅，穿过几条走廊，推开一扇房门。
那是间储藏室。罗姆席德绕过一堆杂物，在一面墙上按了按，暗门打开，一件密室出现在墙后，他刚闪身进入，暗门就徐徐合上，几枚镶嵌在天花板上的夜明珠于同时发光，照亮了伸手不见五指的房间。
一面两米高的镜子孤伶伶地摆在中央，盖着蒙尘的绸布。罗姆席德走到镜前，一把扯下遮尘布，低念咒文。
清澈的镜面很快有了反应，大片白雾遮住原先的影象，慢慢散开，露出一个尔雅的身影，雪袍清颜，圣洁的气质宛如壁画中走出的神诋，暗褐色的眸却沉淀着与之不相符的冷酷，但在唇畔微笑的遮掩下，让人无法察觉。
“久违，罗姆席德。”
“大神官阁下。”宰相深施一礼，语气是发自肺腑的崇敬，“大人回宫了吗？”
“嗯，回来了，被我们臭骂一顿，平安无事也不晓得报个信！”
罗姆席德忍俊不禁：“大人有时的确很迷糊。”法利恩摇摇头，岔开话题：“不说这个了，时间有限——你那边进展如何？”说话间，他眼中的冷酷扩散到整个脸部，一瞬间从温和的圣者变成无情的政客。
“非常顺利。”
“很好。”褐发青年微笑了一下，却是不带丝毫暖意的笑容，“那么可以进入第二阶段了。”
“已经开始了。”
“你动作真快。对了，药方计划取消，是大人的命令。”
“……是。”罗姆席德一愣，但想到主君这么做一定有他的用意，便咽下到嘴边的疑问。看出他的不解，法利恩主动答疑，却省略了最主要的部分，即罗兰不忍心让民众成为长生不老药一节：“是为了你的安危，大人担心做得太过火，会引起拉克西丝的怀疑，进而对你不利。”
罗姆席德心下感动，道：“转告大人不必如此，我已做好防范措施。”
“我也转告你大人的回复：‘你太小看那个女人了’。”
“呃！”
法利恩笑道：“不用说了，大人不会错的，今晚特别保镳会到你那儿。万事小心，罗姆席德，多保重，大人需要你。”
“是。”罗姆席德肃容道，看着镜面再次升起白雾，遮去褐发青年的形影，缓缓消失，恢复成普通的镜子。
注视镜中的自己，他突然回想起与金发青年初识的情景。
当时他和罗兰都是希鲁沙佣兵团的成员，只是一个是杂役，一个是副团长，他们的外在也天差地远，所以罗姆席德从没想到会和那样的人有交集。这交集不包括罗兰被艾德娜等女团员踢去煮饭时，他帮忙生火；以及罗兰苦笑着洗她们的内衣时，他也在旁边洗自己的破衣这类相处，但已经隐隐查觉到，这个人不光只有外表，也有少许好感，因为只有他向自己道谢，还是为添柴借洗衣棒这种微不足道的小事。
那天他被几个老是欺负他的佣兵拽出帐篷，扔在地上，为了什么他忘了，不外乎又是指责他偷了某某东西，理由也千篇一律：因为他长的贼眉鼠眼，标准的小偷相。被污陷得麻木的他，不想再做任何辩解，这时，抱着洗衣盆的罗兰路过，瞥见坐着的他，关怀地走过来，询问原委。
听完事情经过，他沉吟片刻，转向他。
[是你做的吗，罗姆席德？]
那是绝对公正的声音，没有鄙视、没有严厉，却透出自然慑服人心的力量。
[不是。]本已心灰意冷的他，被那声音鼓舞，吐出为之一愣的坚定回答。
俊美的金发少年绽开笑容，朝他伸出右手。那信任的微笑，至今仍历历在目。
从那以后他成为“副团长的小跟班”，虽然罗兰从不把他当部下看，但他就是无法以平等的心态自处，当时不明白，现在他懂了。
因为那个人是天生的王者。
与他心中的“陛下”相比，他如今侍奉的陛下简直是垃圾。
罗姆席德摇摇头，走出暗室，回到大厅时，女管事挂着神秘的笑容款款走近，道：“刚才伊尔特伯爵派人送来两个美貌的女奴，请宰相大人笑纳，该怎么办呢？”
“还问！当然是交给你处置！”罗姆席德浮起与身份不相符的苦笑。
“哼哼，不必勉强啊。”
“依音，别嘲我了，你知道我不是那种人。”
女管事这才绽开真心的笑靥，在情人颊上印了一吻，哼着小曲离开。目送她的背影，宰相心里涨满幸福。
[就算其貌不扬，只要有丰富的内在，总会有个识货人看到你的好，世间女子不全是庸脂俗粉，不过……这种女人是可遇而不可求的。]
希望大人有一天也遇到这样的女子。罗姆席德心道，他很清楚罗兰有和他相同的烦恼，长的美并不比长的丑好过。
用完饭，罗姆席德走进洗澡间，刚解下附有防护魔法的胸针，想起法利恩的警告，决定还是小心点为妙，就戴上一枚有相同功能的戒指。这个举动救了他一命，当他在穿衣间着装时，防护结界发出激烈的碰撞声，刺客的速度快得连埋伏在暗处的东城保镳们也没看清。
“趴下！”闻声赶来的依音将罗姆席德按在地上，余人一齐扑出，迎战暗杀者，飞舞的白刃带着强烈的气势在空中不断攻防，雷火迸闪，残影飞掠。依音从裙底掏出一根短刺，欲待加入战团，被罗姆席德一把拉住：“不可！是佯攻！”
虽然对自己的布置有信心，罗姆席德也没有低估拉克西丝的能耐，她设计的暗杀绝不会这么简单。果然，变故在一瞬间发生，东城保镳们的脖子上标出血花，与此同时，防护结界的魔法光芒剧烈闪动了一下，显然受到了攻击，却没有发出声音。罗姆席德立刻会意敌人布了静音结界，不然以东城守卫的实力，就算对手施了隐形术也能听音辩位。
看到同伴们在眨眼间全部阵亡，身在结界内而逃过一劫的依音仍然保持密探应有的冷静，从怀里掏出一只卷轴投出去，白光一闪，八个身影出现在室内。她飞身扑上，转眼刺倒三人，剩下五人却包围住她，这正中依音下怀，让罗姆席德可以趁机逃走，她判断出戒指已承受不了第三次打击。
罗姆席德犹豫片刻，起身向门口冲去，不是怕死，他知道以依音的实力虽然不足以撂倒这几个硬角色，全身而退却没问题，他留下才会碍手碍脚。
可是刚跨出门栏，一道寒光就朝他左胸袭来，仗着在佣兵团锻炼出的那点武术根基，他险险避过要害，更幸运地跌了一跤免于利刃穿胸，但杀手的攻击并不是到此为止，寒光烁烁的长刀这次对准罗姆席德的脑袋瓜劈落。另一边的依音见状大惊失色，冒着被捅出几个透明窟隆的危险飞奔过来。
“呼呼，一来就碰上这么紧张的场面啊，看来以后不会无聊了。”
一个仿佛乐音般优美的嗓音响起，六名刺客顿觉身体一僵，无法动弹，正想念咒化解束缚术，巨大的冲击在脑中爆开，刹时震飞他们所有的意识。
暗系魔法束缚加心灵魔法镇魂，组合技能力要求突破十段，足见来人的强度。
罗姆席德呆呆看着悬浮在头顶的一团黑影和其上的尖刀，一时反应不过来，密探亦然，直到听见黑影里传出一个和刚才一模一样的声音：“怎么样，要不要我把他们变成僵尸反过来暗杀那个元帅？这是我的拿手好戏哟！”
两人这才看清，挡住刀的不是黑影，而是黑影里的人。那是个看似人类十**岁大的少年，身高却还不及**的巴掌，有着具有透明感的美貌和妖异的青瞳，暗蓝色的长发披散在薄如蝉翼的衣料上，两只尖尖的长耳一刻不停地颤动着，背上的翅膀被围绕身体的淡淡黑雾掩盖，使他看起来就像浮在半空中似的。
黯妖精！两人脑中冒出一个专有名词，万没料到主君竟然派出相当于压箱法宝的隐藏战力来做部下的保镳。黯妖精的存在，即使在伊维尔伦上层也是机密，连三位将军也不知道，只有极少数暗影成员，负责暗杀、情报、贿赂等肮脏事的三名最高负责人——法利恩、艾德娜和罗姆席德知道，不过实际看到也是第一次。
“喂，想好没？我的法术虽然厉害，也是有时限的。”黯妖精催促。罗姆席德略一思忖，摇头道：“不，杀了他们吧，听说拉克西丝麾下有亡灵法师，万一弄巧成拙就糟了（注：亡灵法师能够拷问死者）。而且以她的警惕心，也不太可能成功。”
“哦，原来不是只有罗兰喜欢收集怪人啊。”黯妖精笑嘻嘻地道，眼中绿芒一闪，六名刺客当场七孔流血，瘫软于地。由黯妖精最擅长的幻术制造的巨大恐怖不仅粉碎了他们的精神，也摧毁了**。
“我的名字是迪尔菲兰德（噩梦之眼），请多指教。”
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夜幕逐渐褪去，天空从深黑转为苍蓝。眺望远方煦日初升的地平线，伫立在落地窗前的窈窕身影轻轻叹了口气。
“失败了吗……”
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创世历1037年秋之月3日，凡提洛斯斗技馆正式开放，观看格斗赛迅速升温为王公贵族最喜欢的娱乐，馆内天天爆满，赛台回回染血，最后红色渗入石板的缝隙，再也擦拭不掉，于是卡萨兰上界的民众私下为之起了个[血台]的不祥名号，深恐囚犯死绝后，意犹未尽的权力者们会拿他们开刀，而种种迹象表明，这一天并非遥不可及。
秋之月15日-新元帅府。
这一天，黑发元帅难得有空，翻出审判仔细研究，花了一个上午测出上面附有结界，刚破了一点，听见敲门声，头也不抬地应道：“进来。”
“阁下。”总参谋长面色铁青地走进来，汇报道，“刚才四只食人魔从斗技场逃出来，跑到大街上，咬死十个人，其中三名儿童，两名妇女！”
拉克西丝啪地搁下镜子，干涩地问道：“抓住了吗？”话出口发觉问了个蠢问题，若没抓住，死亡人数就不止这点了。
“杀掉了，涅斯准将及时带队赶到，付出五名伤者，一名死者的代价干掉了食人魔，现在他们都在牢里。”
“你说什么？”拉克西丝以为耳朵出了毛病。
克鲁索用平板的语气道：“因为随后赶来的布鲁诺团长要他赔偿重要的比赛选手，涅斯准将一时火起，给了他一拳，同行的达夫克团长就以殴打上官的罪名逮捕了准将和他的部下。”
“该死的！”拉克西丝拍案而起，怒火烧红了翠绿的双眸，“一群畜牲！克鲁索，带两百个士兵和我的军符去大牢，命令他们马上放人！”
“是！”绿发青年行了一礼，接过军符退出房间。
门合上后，拉克西丝没有马上坐下，一拳砸在桃花心木制的桌面上，咬牙切齿。
当真是气数已尽吗，德修普王家？
蓦地，她感到视野的角落闪过一道红光，转头望去，毫无异状的[审判]静静躺在她左手边。
“错觉吗？”端详镜面，黑发元帅敛眉自问。
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中城卡萨兰下界-西境-米亚古要塞东门。
“总算到了。”
维烈仰望高大巍峨的沉黄色城墙，露出如释重负的笑容，“希望伍菲还没搞出什么大乱子。”
拉拉背包的带子，他正要加入进城的人流，脚步一顿，一股熟悉的波动奔窜过他的神经网络。
这是！维烈脸色遽变，不假思索地丢下身体，意识直奔念波来处。
景色变幻，下一秒他来到一个奇异的白色空间。没有天也没有地，没有上下也没有左右，只有一个像是茧的东西悬浮在这空荡荡的世界里，延伸出仿佛银丝的细线，通向无垠的彼方。其中隐约可见一个蜷缩的纤细身影，漆黑的卷发和雪白的裙摆水波般荡漾，充满了飘逸感。
“王，你还不能用思波。”
凝视茧中女子，红发青年双眉紧蹙，语气透出责备。
《我感觉到肖恩师父的气息。》
悦耳的磁性嗓音略带疲惫的沙哑，却掩不住骨子里的冰冷强势，无视对方的关怀，径自发话。
“什么！”维烈一震。
《嗯，结界松动了，好像是人为的，你走时别忘了补一道。》白衣女子冷冷一笑，《差点就被发现了，我的后代还真有几个人材——言归正题，肖恩师父的另一半是不是找到了？》
“是。”
《终于……那你为什么不通知我一声？》
“对不起，我不想打扰你的休眠。”
《哼！说的好听，其实你根本不想让我知道吧！》
“……”
白衣女子睁开眼，蓝紫色的眸射出冷电般凌厉的视线，定在魔界宰相清俊的脸庞上。捕捉到他眉间的黯然，她的神色和缓下来。
《维烈，我知道你心疼肖恩师父，不想他痛苦，可我没有你那么好的忍耐力，受不了。而且肖恩师父之所以不想回想以前的事，多半是觉得对不起我和帕西斯，只要知道我们平安无事，他就会释怀了。》
你这个样子称不上“平安无事”吧。望着主君的灵体，维烈心道：帕西尔提斯的情形就更别提了。
《总之，先让肖恩师父恢复记忆，其他的以后再考虑。》魔王武断下令，清秀的双唇牵起倔强的弧度，《不认识我的肖恩师父，不是我的肖恩师父！》
唉，真是小到不能再小的帮助呢，自我嫌恶。
说是两个特色项目，但在我和阁下看来，依旧是无聊的节目，尤其是长枪比武。对真正经历过战场厮杀的人而言，这种比赛充其量不过是优雅的游戏。但似乎蛮投已腻味飨宴和戏剧的陛下和其他大人们的胃口。
圣骑士团的三位军团长也参加了比武，他们的实力当然远远超过那些拉拉杂杂的贵族私兵和宫廷侍卫，毕竟是正规军出身，即使堕落了，还有点底子在。其中，最受女观众欢迎的是第三军团长瑞森，因为他长的最英俊；最受男观众欢迎的是第一军团长达夫克，因为他招式最狠，总是一击将对手撂下马；最得陛下欢心的是布鲁诺军团长，因为他是他最喜欢的私生子。但其实三位军团长的水平差不多，都是一般般，即比上不足，比下有余。这个上还是像我这类在真正的强者榜上名不见经传的小人物，而不是东城三将、南城四璧、西城九位佣兵团长、[王国双翼]这些响当当的强手，更别提阁下、罗兰城主他们了。
化妆舞会在傍晚举行，阁下和我终于可以回元帅府休息一会儿，也让我得以完成这篇日记。我想今晚的舞会肯定没什么写头，不外乎又是一群早已彼此熟透的人在一起聊聊天，跳跳舞，打打牙祭，真是有够无聊。不过阁下很有可能打扮成小红帽的样子把一帮愚蠢的大野狼骗到角落痛殴一顿，发泄下午在比武场积攒的怨气。
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克鲁索-怀恩停下笔，思考该扮成什么样才能不受怀疑地待在小红帽身边帮她收烂摊子，这时从隔壁传来一声熟悉的大喝，他连忙合上日记，奔出房间。
听见开门声，刚洗完澡，换上便服的拉克西丝一边任侍女打理一头半湿的丰沛黑发，一边问道：“你干什么去了，一回府就不见踪影？”
“写日记。”
“又偷骂我？真是个心胸狭窄的下属，当心我扣你工资。”
克鲁索真想摊开日记让对方看看，但考虑到**权，马上打消了这个主意，而且眼前有件更让他在意的事：“你怎么没换礼服？舞会就快开始了。”
“我不去了。”拉克西丝审视镜中的自己，满意颌首。见状，侍女行礼退下。
“呃？”克鲁索怔了怔。拉克西丝瞥了他一眼：“怎么，你很想参加那种无聊的飨宴？”克鲁索摇头：“不。”的确，化妆舞会不开溜，还有哪样活动能神不知鬼不觉地跷跑？看来对上司而言自由比小小的泄愤重要多了。
“我收到莉亚的信，她很担心我。”拉克西丝将搁在梳妆台上的神女头环戴在额上，“我也好久没去看她了，就去神殿探探她。”
“我也一起吗？”
“废话！”
怎么是废话呢？照理这种场合应该排除我这外人才是。克鲁索不解，眼角瞥见一样物事。那是面**巴掌大小，式样古朴的铜镜，搁在一大堆化妆品之类的杂物中，依然显得鹤立鸡群。
“阁下，你忘了[审判]。”
“嗯？”已走到门边的拉克西丝转过头，挑了挑眉，“真是的，你眼睛还真尖。”
“咦？”
“这句话的意思是，我不想带啦！”
总参谋长皱起眉头：“为什么？”他清楚上司任性归任性，却从不无理取闹。[审判]是初代圣巫女和封印传说一起留传下来的圣物，规定每代圣巫女必须随身携带，不得损毁或遗失。没人明白这条遗言的用意，也没人知道这面镜子的来处，只是带在身上没什么不便，反而可以补补妆之类，历代的圣巫女都照章行事，拉克西丝亦然，所以她突如其来的抗拒，让克鲁索很是诧异。
“不想带算不算理由？”
“阁下。”克鲁索加重语气，“你应该不想为这种小事同右权机神官起争执吧？”他开始怀疑上司真的在无理取闹。
拉克西丝撇撇嘴，走向梳妆台，用困惑的口吻道：“其实是最近这面镜子给我的感觉有点奇怪，用魔法探测又查不出异常，所以想先搁着，改天有空彻底检查一次，搞懂初代圣巫女到底在耍什么花样，我可不喜欢一直带着一件来历不明的东西。”
克鲁索神色顿和：“原来如此，那么把它放在比较隐密的地方吧。”
“嗯。”黑发元帅拉开办公桌的抽屉，扔进[审判]，插钥锁起。
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贺加斯总神殿位于旧元帅府对角，王宫下首，地基极广，规模宏伟，清一色大理石塑的建筑以及内外到处可见的雕塑和金银装饰揉合了庄严与华美。这里是所有至高神信徒的圣地，比一千年前关闭作为禁区的圣柱更接近神性的存在；也是出身望族的圣职者们修行的地方，光有信仰而无钱财的圣职者是没法来上界的，最多被圣域（位于下界，圣柱旁边）挖掘培育为圣修士。但自从八年前圣域被一场大火焚毁后，卡萨兰真正有信仰、有实力的圣职者几乎全部丧生，剩下一帮穿着圣服的商人霸占神权，与王室狼狈为奸，互蒙其利。
魔导国没有教皇，制度接近“君权神授”，所以国王包含了教皇的性质，才有个别称[神官王]；其下是左右权机神官，这一届的左权机神官就是拉克西丝；再来是四城的大神官，但是南城女子掌权，北城北之贤者等同大神官，西城的大神官不被承认，因此实际上只有一个大神官；更下是一般的神官祭司；见习生地位最低。圣职者没有明确的官职，除了极少数兼差的特例，但因其超然的地位，高深的学识和奇妙的神术，一直受到民众的景仰。
然而近年来，随着王室的没落，教廷的势力也大不如前。多数圣职者的堕落行径，对自然灾害的束手无策，满愿师的急速抬头更进一步扩大影响。在民众眼里，贺加斯神和他的信徒们正日渐褪去往日的荣光，蒙上世俗和无能的暗灰，取而代之的是满愿师和她们背后的支持者。这是个天灾**不断的混沌年代，信仰已不足以支撑摇摇欲坠的人心，民众需要的是个能够带领他们走向康庄大道的人，身为最高统治者的亚拉里特却对此一无所觉，甚至对折磨得人民困苦不堪的连续荒年也因豪奢的生活停留于空泛的认知。
当拉克西丝和克鲁索到达总神殿时，西方的天空已抹上金红的霞彩，两个站岗的见习生露出惊讶的神情。拉克西丝并非稀客，让他们意外的是她的来访时间。除了少部份资深的信徒，贺加斯总神殿的成员都被世家子弟占据，尤其是见习生。这些公子哥要么成绩不合格，要么不爱读书，就到神殿名为进修实为玩乐混个两三年，穿着圣袍走出来，不费吹灰之力得到一张体面的证书，相同的情形也发生在军校和魔法学院。对好面子的贵族而言，只有军官、术士和圣职者三种职业配得上他们，所以这两个见习生都知道今晚的化装舞会。
但他们还没资格盘问既是王族，也是元帅，还是左权机神官的贵客，只好眼睁睁地看着拉克西丝走进门，好一会儿才想起通知上面。
“不知王妹殿下和总参谋长阁下大驾光临，有失远迎，请恕罪。”
一大帮圣职者闻风而来，堵住两人的去路，表面恭敬实为谀媚。拉克西丝在贵族圈里风评不佳，但她是当今国王最宠爱的胞妹，又座拥兵权，若巴结上她，就算不能保证日后飞黄腾达，后台肯定稳固。
“你们来得正好。”拉克西丝眯眼，掩饰眸中的嫌恶，“我有事和莉亚恰谈，不希望任何人来打扰，帮我把指令贯彻下去。”
“呃，是。”碰了个软钉子的众人无奈应是。
“还有别告诉科孟多大人我来的事，我这次来访纯属私人性质，不必打扰他的清修。”语毕，拉克西丝大步离去。克鲁索紧随其后，等走远，低声问道：“这样好吗，阁下？右权机神官可是你的恩师，于礼该去知会一声。”
“我不想和脑筋不清楚的人打交道。”
现任右权机神官科孟多-伊瑞尼原为[御教]（即王族导师）之一，不光拉克西丝，亚拉里特和已故王弟斯蒂沃都受过他的教导，他也是上上任右权机神官。接替他位子的斯蒂沃于十四年前病故后，由继位人引发的争执过于激烈，看不过去的科孟多于是辞去御教坐回老位子，当时他就已经七十好几，但精神健旺，思路清晰，举止雷厉风行，充满活力，又具威严和实干，所以这桩人事案获得一致好评。然而随着年岁的增长，科孟多不但行动日益迟缓，脑筋也逐渐不清楚，往日的精明干练消失得一干二净，只剩下与消褪的智力不相符的自负，结合老年人特有的死心眼发挥相乘效果，将他彻底变成“老顽固”一只，坚持霸占右权机神官的位子，摆出“死不服老”的架势。别人看在他以前的面子上不好硬踹他下去，只好一边敷衍一边架空他的权力，不过科孟多也确实无力处理神殿的事务，他一天起码得睡十六个钟头，剩余时间，就柱着拐杖来来去去，检查哪扇窗户擦得不干净，哪个见习生领结歪了，对着神象追忆过往的荣光。
拉克西丝同情师长的垂垂老态，也明白衰老是无法抗距的自然现象，但每次被科孟多以一些小缺失为由唠叨半天，就忍不住想吼“神殿不是养老院！”，未免失礼，干脆不见。
要是老了都会变成那副德性，我宁愿年轻时就死掉。想起恩师从前的睿智，黑发元帅不禁叹息。
“姑姑！”
接到通报的莉莉安娜出现在长廊尽头，拎着祭司长袍的下摆奔过来，一头扑进拉克西丝怀里，欢声道，“你没事太好了！”
“呵呵，你这傻丫头，姑姑是什么人，会被那种小小的意外所伤？”拉克西丝露出疼溺之色，抚摸侄女银蓝色的秀发。
莉莉安娜抬起头：“伯父大人也没事吗？”
“陛下只是受到一点惊吓，并无外伤。”回答的是克鲁索，因为怕上司会说出些难听的形容，这里是神殿不是元帅府，必须堤防隔墙有耳。
“是吗？”莉莉安娜松了口气，笑着和总参谋长寒喧。拉克西丝皱起眉头：“莉亚，你怎么对这件事一点儿也不清楚？我不是把普露派给你，想知道什么都可以问她啊。”
“这个，她被哥哥抓走了。”
“什么！他竟敢随便抓走我的人！”
“因为哥哥不想我再有任何同龄的朋友。”莉莉安娜苦笑着说明原委。拉克西丝听得柳眉倒竖，破口大骂：“那臭小子，越来越变态了！竟然把你当犯人对待，下次见面我非痛殴他一顿！”
其实，姑姑没资格批评哥哥的做法。莉莉安娜偷瞄站在她身后的绿发青年，心道：他们对待重视的人的方法完全一样——绝对独占，所以不必彼此唾弃。
“别理他，我另外派两个人给你。”拉克西丝语气一转为温柔，这份迅速的变脸才能也和诺因十分相似。
莉莉安娜但笑不语，再派多少人也是一样，但拒绝肯定会被打回票，拉克西丝的**程度可不亚于诺因，反正这两个人喜欢斗法，就让他们去斗吧。
“姑姑，你今天能待多长时间？”银发少女的声音有着掩饰不住的寂寞。黑发元帅拍拍她的头：“待一晚上也没问题。”莉莉安娜的表情亮堂起来。
招呼两人进去房间，莉莉安娜刚拉出椅子，克鲁索就泡好了红茶。能咽下味痴做的东西的只有味痴，而拉克西丝主仆的味蕾都很正常。
听完事故的经过后，莉莉安娜轻蹙娥眉。
“这么说，不是有人蓄意破坏拍卖会？”
“没错。”拉克西丝颌首，啜了口红茶，“说穿了就是报仇时机不对，酿成灾祸。”
“可是，那未免太巧了……穆伦副会长的位子正好在他仇家隔壁。姑姑，你是否还有事瞒着我？”
拉克西丝眸光闪动了一下：“我不是隐瞒你，而是这桩事我也不确定到底是意外还是有人设计的，虽然有几个迹象是很可疑，但缺乏决定性的证据。”
莉莉安娜温温地道：“是什么迹象呢？”
“第一就是你说的那个巧合；第二，会场负责人赫德引咎辞职后，被让渡给东城；第三，有人在拍卖会当晚看到罗兰-福斯单独外出，去向不明。”
“又是罗兰城主吗？”莉莉安娜低低叹了口气。拉克西丝仰首喝了口红茶，愤愤地道：“那个男人就像泥鳅一样，滑溜得要命！神出鬼没的本事比我手下最厉害的密探还高！而且不鸣则已，一鸣惊人！满愿师召唤是，这次拍卖会也是！”
“姑姑认为罗兰城主是幕后主使？”
“还有别的人选吗？”拉克西丝换了个坐姿，语调一沉，“想杀我那笨蛋老哥的人虽多，但能策划这么精密的行动的，唯有那家伙。”莉莉安娜摇摇头：“姑姑，我不同意你的看法。”
“哦？”拉克西丝兴味地挑挑眉。
“假设罗兰城主真有称王的野心，他也不会选在这个时机除掉伯父。伯父若是驾崩，理所当然由第二顺位的姑姑你或哥哥继位，你们俩的能力都远在伯父之上，也对罗兰城主有所警惕，势必对他造成阻碍。即使他打赢，也会付出很大代价。而伯父是个不太体恤民众的君主，罗兰城主却是口碑极好的名君，让卡萨兰如今的情况维持下去，就算罗兰城主不出声，迟早民众也会忍受不了而向他求助，到时他就能得到正当的出师名义，可是换作姑姑和哥哥就不一样了，所以我认为罗兰城主对伯父没有杀意，至少目前没有。”
“莉亚，你实在不适合待在神殿发霉啊。”拉克西丝苦笑了一下。莉莉安娜嘟起嘴：“姑姑才过份，每次都敷衍人家。”
“因为我不希望你接触这些事。”拉克西丝干脆挑明，“那个臭小子也是，你的性格不适合成为政治家，也没有这个必要，万事有我和你哥顶着。”
“所以你们把我当作温室花朵照料吗？”莉莉安娜幽幽地道。
“不是温室花朵，是避风港。莉亚，你是我的宝贝，更是诺因的心头肉，所以你该为我们保重自己。我和你哥已经彻底脏了，但只要你依然纯净，我们就觉得人生有希望，心灵有寄托，可以继续坚定地走下去，为你打造一片光明的未来——这道理，你懂吗？”
“姑姑。”银发少女微笑道，“不了解黑暗的人，能够包容黑暗吗？”
拉克西丝全身一震。
“所以，我不是光明，也不想当光明，我只想成为一盏小小的灯，温暖姑姑和哥哥的心。”
“你……”黑发元帅凝视对座的人，脸上掠过复杂的情潮，“傻孩子。”
“姑姑也是傻瓜。”莉莉安娜漾开明净的笑潋。拉克西丝自嘲地牵牵唇角：“我当然是傻瓜，不然也不会至今还在帮哪个笨蛋做牛做马。”
******
[母后，今天父王立了王兄做继承人。]
[啊，我知道，这有什么不对吗？怎么你一点儿也不高兴？]
[我当然不高兴！我本来以为父王会立我为王储啊！]
[啊！？]
[王兄根本是个智障，怎么能让他做国王！要不是我帮他补课猜题，他连检定考也通不过！而且平常的功课，无论天文、地理、历史、政治、数学、诗文还有武术，我哪样不比他强！哪样不是学年第一！为什么父王选他不选我？！]
[因为你是女孩子。]
[……就因为这个？]
美丽的妇人温柔地将手放在爱女的脸颊上，语重心长地道：[拉克西丝，你是非常优秀，是我最杰出的孩子，但立长不立幼，立男不立女是祖宗的规定，你父王也无能为力。]
[可是王兄他——]
[你王兄是不聪明，所以从今往后，你要多提点他，辅佐他成为一个好国王。]
[我……]女孩欲言又止。
[嗯？]
[……我会的。]
******
母后啊，你要我辅佐的是个扶不起的阿斗！
回程，黑发元帅伫立在上届圣巫女，已故王妃的画象前，废然长叹。
******
“成立斗技场？”
“是。长枪比武的反响极好，所以为臣认为，干脆把这类赛事做为宫廷娱乐之一，一定会受到大家的欢迎。”
“这个。”亚拉里特脸上交织着动心和犹豫，“我个人是很赞成这个提议，但……”
“有什么顾虑吗，陛下？”现任宰相罗姆席德-西林克问道。
国王深深一叹：“唉，不瞒你说，早在十八年前我和斯蒂沃就组织过类似的比赛，可是才打了一场，拉克西丝就跑来要我关闭斗技场，骂我残忍无道，强令民众做参赛选手。”
“那些贱民的生死，何足挂齿。”
“是啊是啊，我也这么对她说！但她居然威胁我，若不照办就同我断绝兄妹关系，我只好关了斗技场，真不知道我那妹妹脑子里都在想些什么。”亚拉里特沮丧地道。
罗姆席德沉吟片刻，道：“如果元帅大人不满意的只是选手，为臣倒是有个解决办法。”
“哦？是什么？”
“不要用平民，用奴隶和囚犯，为了增加紧张感，也可以用野兽、魔兽当对手。”
“对对！我怎么没想到呢！”亚拉里特兴奋极了，“这下拉克西丝也没话说了！罗姆席德，这件事就交给你，务必尽快办好！”
“为臣遵旨。”宰相深鞠一躬，眼中闪过冷笑和鄙夷的光芒，心道：先养大你们的胃口，等时机成熟，就算拉克西丝想力挽狂澜，也只会被当作耳边风。
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回到官邸，和往常一样，总管立刻上前汇报有多少礼物入库，多少贵族的家丁来知会过。初任宰相时，为了打通人脉、稳固地位，罗姆席德必须亲自拜访所有势大的大臣和公侯，靠着大把的金币和奉承拍马建立起庞大的交际网，成为官僚眼中最好巴结的上司和贵族最知心的代言人。现在，他已不用四处跑，只需把这些事交给下面打点。
打前宰相谢尔达时期起，亚拉里特就基本不过问政务，罗姆席德更发扬了前辈的优良美德，连每个月一次的报告也省了，乐得亚拉里特暗叫解脱，不时拍拍宰相的肩膀称赞爱卿真是任劳任怨，一切就交给你了之类，转个头继续花天酒地，将王妹的劝诫丢到一边，顶多在后者忍不住暴吼时拿起奏折装模作样地看两眼，还是反拿的。
总管前脚走，后脚一个身材娇小，模样姣好的女管事上前接过罗姆席德褪下的外衣，在他耳边低语了几句。罗姆席德点点头，快步离开大厅，穿过几条走廊，推开一扇房门。
那是间储藏室。罗姆席德绕过一堆杂物，在一面墙上按了按，暗门打开，一件密室出现在墙后，他刚闪身进入，暗门就徐徐合上，几枚镶嵌在天花板上的夜明珠于同时发光，照亮了伸手不见五指的房间。
一面两米高的镜子孤伶伶地摆在中央，盖着蒙尘的绸布。罗姆席德走到镜前，一把扯下遮尘布，低念咒文。
清澈的镜面很快有了反应，大片白雾遮住原先的影象，慢慢散开，露出一个尔雅的身影，雪袍清颜，圣洁的气质宛如壁画中走出的神诋，暗褐色的眸却沉淀着与之不相符的冷酷，但在唇畔微笑的遮掩下，让人无法察觉。
“久违，罗姆席德。”
“大神官阁下。”宰相深施一礼，语气是发自肺腑的崇敬，“大人回宫了吗？”
“嗯，回来了，被我们臭骂一顿，平安无事也不晓得报个信！”
罗姆席德忍俊不禁：“大人有时的确很迷糊。”法利恩摇摇头，岔开话题：“不说这个了，时间有限——你那边进展如何？”说话间，他眼中的冷酷扩散到整个脸部，一瞬间从温和的圣者变成无情的政客。
“非常顺利。”
“很好。”褐发青年微笑了一下，却是不带丝毫暖意的笑容，“那么可以进入第二阶段了。”
“已经开始了。”
“你动作真快。对了，药方计划取消，是大人的命令。”
“……是。”罗姆席德一愣，但想到主君这么做一定有他的用意，便咽下到嘴边的疑问。看出他的不解，法利恩主动答疑，却省略了最主要的部分，即罗兰不忍心让民众成为长生不老药一节：“是为了你的安危，大人担心做得太过火，会引起拉克西丝的怀疑，进而对你不利。”
罗姆席德心下感动，道：“转告大人不必如此，我已做好防范措施。”
“我也转告你大人的回复：‘你太小看那个女人了’。”
“呃！”
法利恩笑道：“不用说了，大人不会错的，今晚特别保镳会到你那儿。万事小心，罗姆席德，多保重，大人需要你。”
“是。”罗姆席德肃容道，看着镜面再次升起白雾，遮去褐发青年的形影，缓缓消失，恢复成普通的镜子。
注视镜中的自己，他突然回想起与金发青年初识的情景。
当时他和罗兰都是希鲁沙佣兵团的成员，只是一个是杂役，一个是副团长，他们的外在也天差地远，所以罗姆席德从没想到会和那样的人有交集。这交集不包括罗兰被艾德娜等女团员踢去煮饭时，他帮忙生火；以及罗兰苦笑着洗她们的内衣时，他也在旁边洗自己的破衣这类相处，但已经隐隐查觉到，这个人不光只有外表，也有少许好感，因为只有他向自己道谢，还是为添柴借洗衣棒这种微不足道的小事。
那天他被几个老是欺负他的佣兵拽出帐篷，扔在地上，为了什么他忘了，不外乎又是指责他偷了某某东西，理由也千篇一律：因为他长的贼眉鼠眼，标准的小偷相。被污陷得麻木的他，不想再做任何辩解，这时，抱着洗衣盆的罗兰路过，瞥见坐着的他，关怀地走过来，询问原委。
听完事情经过，他沉吟片刻，转向他。
[是你做的吗，罗姆席德？]
那是绝对公正的声音，没有鄙视、没有严厉，却透出自然慑服人心的力量。
[不是。]本已心灰意冷的他，被那声音鼓舞，吐出为之一愣的坚定回答。
俊美的金发少年绽开笑容，朝他伸出右手。那信任的微笑，至今仍历历在目。
从那以后他成为“副团长的小跟班”，虽然罗兰从不把他当部下看，但他就是无法以平等的心态自处，当时不明白，现在他懂了。
因为那个人是天生的王者。
与他心中的“陛下”相比，他如今侍奉的陛下简直是垃圾。
罗姆席德摇摇头，走出暗室，回到大厅时，女管事挂着神秘的笑容款款走近，道：“刚才伊尔特伯爵派人送来两个美貌的女奴，请宰相大人笑纳，该怎么办呢？”
“还问！当然是交给你处置！”罗姆席德浮起与身份不相符的苦笑。
“哼哼，不必勉强啊。”
“依音，别嘲我了，你知道我不是那种人。”
女管事这才绽开真心的笑靥，在情人颊上印了一吻，哼着小曲离开。目送她的背影，宰相心里涨满幸福。
[就算其貌不扬，只要有丰富的内在，总会有个识货人看到你的好，世间女子不全是庸脂俗粉，不过……这种女人是可遇而不可求的。]
希望大人有一天也遇到这样的女子。罗姆席德心道，他很清楚罗兰有和他相同的烦恼，长的美并不比长的丑好过。
用完饭，罗姆席德走进洗澡间，刚解下附有防护魔法的胸针，想起法利恩的警告，决定还是小心点为妙，就戴上一枚有相同功能的戒指。这个举动救了他一命，当他在穿衣间着装时，防护结界发出激烈的碰撞声，刺客的速度快得连埋伏在暗处的东城保镳们也没看清。
“趴下！”闻声赶来的依音将罗姆席德按在地上，余人一齐扑出，迎战暗杀者，飞舞的白刃带着强烈的气势在空中不断攻防，雷火迸闪，残影飞掠。依音从裙底掏出一根短刺，欲待加入战团，被罗姆席德一把拉住：“不可！是佯攻！”
虽然对自己的布置有信心，罗姆席德也没有低估拉克西丝的能耐，她设计的暗杀绝不会这么简单。果然，变故在一瞬间发生，东城保镳们的脖子上标出血花，与此同时，防护结界的魔法光芒剧烈闪动了一下，显然受到了攻击，却没有发出声音。罗姆席德立刻会意敌人布了静音结界，不然以东城守卫的实力，就算对手施了隐形术也能听音辩位。
看到同伴们在眨眼间全部阵亡，身在结界内而逃过一劫的依音仍然保持密探应有的冷静，从怀里掏出一只卷轴投出去，白光一闪，八个身影出现在室内。她飞身扑上，转眼刺倒三人，剩下五人却包围住她，这正中依音下怀，让罗姆席德可以趁机逃走，她判断出戒指已承受不了第三次打击。
罗姆席德犹豫片刻，起身向门口冲去，不是怕死，他知道以依音的实力虽然不足以撂倒这几个硬角色，全身而退却没问题，他留下才会碍手碍脚。
可是刚跨出门栏，一道寒光就朝他左胸袭来，仗着在佣兵团锻炼出的那点武术根基，他险险避过要害，更幸运地跌了一跤免于利刃穿胸，但杀手的攻击并不是到此为止，寒光烁烁的长刀这次对准罗姆席德的脑袋瓜劈落。另一边的依音见状大惊失色，冒着被捅出几个透明窟隆的危险飞奔过来。
“呼呼，一来就碰上这么紧张的场面啊，看来以后不会无聊了。”
一个仿佛乐音般优美的嗓音响起，六名刺客顿觉身体一僵，无法动弹，正想念咒化解束缚术，巨大的冲击在脑中爆开，刹时震飞他们所有的意识。
暗系魔法束缚加心灵魔法镇魂，组合技能力要求突破十段，足见来人的强度。
罗姆席德呆呆看着悬浮在头顶的一团黑影和其上的尖刀，一时反应不过来，密探亦然，直到听见黑影里传出一个和刚才一模一样的声音：“怎么样，要不要我把他们变成僵尸反过来暗杀那个元帅？这是我的拿手好戏哟！”
两人这才看清，挡住刀的不是黑影，而是黑影里的人。那是个看似人类十**岁大的少年，身高却还不及**的巴掌，有着具有透明感的美貌和妖异的青瞳，暗蓝色的长发披散在薄如蝉翼的衣料上，两只尖尖的长耳一刻不停地颤动着，背上的翅膀被围绕身体的淡淡黑雾掩盖，使他看起来就像浮在半空中似的。
黯妖精！两人脑中冒出一个专有名词，万没料到主君竟然派出相当于压箱法宝的隐藏战力来做部下的保镳。黯妖精的存在，即使在伊维尔伦上层也是机密，连三位将军也不知道，只有极少数暗影成员，负责暗杀、情报、贿赂等肮脏事的三名最高负责人——法利恩、艾德娜和罗姆席德知道，不过实际看到也是第一次。
“喂，想好没？我的法术虽然厉害，也是有时限的。”黯妖精催促。罗姆席德略一思忖，摇头道：“不，杀了他们吧，听说拉克西丝麾下有亡灵法师，万一弄巧成拙就糟了（注：亡灵法师能够拷问死者）。而且以她的警惕心，也不太可能成功。”
“哦，原来不是只有罗兰喜欢收集怪人啊。”黯妖精笑嘻嘻地道，眼中绿芒一闪，六名刺客当场七孔流血，瘫软于地。由黯妖精最擅长的幻术制造的巨大恐怖不仅粉碎了他们的精神，也摧毁了**。
“我的名字是迪尔菲兰德（噩梦之眼），请多指教。”
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夜幕逐渐褪去，天空从深黑转为苍蓝。眺望远方煦日初升的地平线，伫立在落地窗前的窈窕身影轻轻叹了口气。
“失败了吗……”
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创世历1037年秋之月3日，凡提洛斯斗技馆正式开放，观看格斗赛迅速升温为王公贵族最喜欢的娱乐，馆内天天爆满，赛台回回染血，最后红色渗入石板的缝隙，再也擦拭不掉，于是卡萨兰上界的民众私下为之起了个[血台]的不祥名号，深恐囚犯死绝后，意犹未尽的权力者们会拿他们开刀，而种种迹象表明，这一天并非遥不可及。
秋之月15日-新元帅府。
这一天，黑发元帅难得有空，翻出审判仔细研究，花了一个上午测出上面附有结界，刚破了一点，听见敲门声，头也不抬地应道：“进来。”
“阁下。”总参谋长面色铁青地走进来，汇报道，“刚才四只食人魔从斗技场逃出来，跑到大街上，咬死十个人，其中三名儿童，两名妇女！”
拉克西丝啪地搁下镜子，干涩地问道：“抓住了吗？”话出口发觉问了个蠢问题，若没抓住，死亡人数就不止这点了。
“杀掉了，涅斯准将及时带队赶到，付出五名伤者，一名死者的代价干掉了食人魔，现在他们都在牢里。”
“你说什么？”拉克西丝以为耳朵出了毛病。
克鲁索用平板的语气道：“因为随后赶来的布鲁诺团长要他赔偿重要的比赛选手，涅斯准将一时火起，给了他一拳，同行的达夫克团长就以殴打上官的罪名逮捕了准将和他的部下。”
“该死的！”拉克西丝拍案而起，怒火烧红了翠绿的双眸，“一群畜牲！克鲁索，带两百个士兵和我的军符去大牢，命令他们马上放人！”
“是！”绿发青年行了一礼，接过军符退出房间。
门合上后，拉克西丝没有马上坐下，一拳砸在桃花心木制的桌面上，咬牙切齿。
当真是气数已尽吗，德修普王家？
蓦地，她感到视野的角落闪过一道红光，转头望去，毫无异状的[审判]静静躺在她左手边。
“错觉吗？”端详镜面，黑发元帅敛眉自问。
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中城卡萨兰下界-西境-米亚古要塞东门。
“总算到了。”
维烈仰望高大巍峨的沉黄色城墙，露出如释重负的笑容，“希望伍菲还没搞出什么大乱子。”
拉拉背包的带子，他正要加入进城的人流，脚步一顿，一股熟悉的波动奔窜过他的神经网络。
这是！维烈脸色遽变，不假思索地丢下身体，意识直奔念波来处。
景色变幻，下一秒他来到一个奇异的白色空间。没有天也没有地，没有上下也没有左右，只有一个像是茧的东西悬浮在这空荡荡的世界里，延伸出仿佛银丝的细线，通向无垠的彼方。其中隐约可见一个蜷缩的纤细身影，漆黑的卷发和雪白的裙摆水波般荡漾，充满了飘逸感。
“王，你还不能用思波。”
凝视茧中女子，红发青年双眉紧蹙，语气透出责备。
《我感觉到肖恩师父的气息。》
悦耳的磁性嗓音略带疲惫的沙哑，却掩不住骨子里的冰冷强势，无视对方的关怀，径自发话。
“什么！”维烈一震。
《嗯，结界松动了，好像是人为的，你走时别忘了补一道。》白衣女子冷冷一笑，《差点就被发现了，我的后代还真有几个人材——言归正题，肖恩师父的另一半是不是找到了？》
“是。”
《终于……那你为什么不通知我一声？》
“对不起，我不想打扰你的休眠。”
《哼！说的好听，其实你根本不想让我知道吧！》
“……”
白衣女子睁开眼，蓝紫色的眸射出冷电般凌厉的视线，定在魔界宰相清俊的脸庞上。捕捉到他眉间的黯然，她的神色和缓下来。
《维烈，我知道你心疼肖恩师父，不想他痛苦，可我没有你那么好的忍耐力，受不了。而且肖恩师父之所以不想回想以前的事，多半是觉得对不起我和帕西斯，只要知道我们平安无事，他就会释怀了。》
你这个样子称不上“平安无事”吧。望着主君的灵体，维烈心道：帕西尔提斯的情形就更别提了。
《总之，先让肖恩师父恢复记忆，其他的以后再考虑。》魔王武断下令，清秀的双唇牵起倔强的弧度，《不认识我的肖恩师父，不是我的肖恩师父！》