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怀一饮而尽。
一杯酒下肚,葛勒可汗的脸部先是痉挛,接着渐渐由红变紫,满脸大汗淋漓,可汗自觉晕眩,随顺势坐在汗椅上,表情痛苦地看着叶护和众将士。
叶护敬过父汗,又往前走,向一位老将军敬酒,这时,有探子来报:“太子殿下,有强盗袭击胡姑娘的毡房”。叶护情急中没有留意葛勒可汗的变化,慌忙提剑冲出宴会厅去真娘的住所营救真娘,墨玉手握铁链紧随其后。
几个人旋风般冲刺到真娘的毡房,却不见真娘和小惠的身影,叶护大声呼唤:“真娘!真娘!”北风呼啸的声音从鄂尔浑河畔传来,隐约若真娘呼救的声音,叶护几个忙向鄂尔浑河畔飞奔,只见几个蒙面歹徒已经挟持真娘和小惠跑到了鄂尔浑河畔的树林里,叶护太子如箭冲向前,挥剑朝蒙面黑衣歹徒砍去,墨玉也眼疾手快地向黑衣人抛去铁链,铁蛇飞舞,虎虎生风,所到之处,打得歹徒皮开肉绽。几个黑面歹徒闻风丧胆,落荒而逃,有一个逃跑稍微慢些的歹徒,被叶护太子一剑刺穿胸膛,吐血而死。
叶护从地上扶起惊恐万分的真娘,自责道:“真娘,都是我不好,我没有想到你在回纥牙帐也会有危险。”
真娘声音沙哑地说:“叶护,这次又是你救了我,总是在我陷入绝境的时候,你就神明一样出现在我面前。”叶护笑了:“我会永远是你的守护神。”
真娘的眼睛湿润了,忽然一个激灵,真娘本能地感觉到了危险。
“真有雅兴,叶护太子,竟然跑到美丽浪漫的鄂尔浑河畔谈情说爱了。”
一个凶神恶煞、阴阳怪气的声音传来。
移地键幽灵般出现,嘲弄地站在他们面前,冷笑两声,酸溜溜地道:“看你们这么如胶似膝的,真是令人羡慕啊!”
移地键的身后是几百个身强力壮的回纥禁卫军,密而不透,齐齐地举剑,怒目而视叶护太子和真娘,渐进地围拢过来,形成了个圆形的铜墙铁壁。
“移地键,你要做什么吗?”叶护太子严厉地说,“都给我退下。”
叶护太子的声音不大,却不怒自威,靠前的几个禁军士兵不由得后退几步。
移地键一声令喝:“上,给我拿下这个弑父谋反的逆贼!”
太子叶护正一头雾水,一个骑士来报:“太子殿下,快回去,可汗驾崩了!”
简直是晴天霹雳,叶护太子和真娘惊得面面相觑,还没等叶护反应过来,车鼻和移地键已将叶护太子拿下,真娘如梦初醒,大喝:“移地键,你谋害可汗,图谋篡位,还想嫁祸太子吗?”移地键打了个寒噤,恼羞成怒地道:“将这个红颜祸国的小贱人一并拿下。”
墨玉、傲奴几个随身侍卫同移地键的人马展开激战,然而终究猛虎难对群狼,
叶护太子命令大家住手,眼神犀利地看着移地键,痛心地道:“我明白了,是你杀了父汗,然后嫁祸于我,从而一箭双雕,图谋篡位。”
移地键脸上一阵红一阵白,虽然他一向心狠手辣,也素闻安庆绪杀了安禄山,才得皇位,一直心下向往效仿安庆绪弑父篡位,然而,弑杀的毕竟是自己的亲生父亲,免不得做贼心虚,他心一颤,面部狰狞地说:“将他们带走。”
车鼻和几个士兵推搡着叶护,捆上绳索。真娘声嘶力竭地喊:“叶护,叶护!”看着叶护被移地键的禁卫军押走。真娘几乎发疯般扑向移地键,猛咬他的手背,移地键痛得哇哇大叫,一脚踹开真娘。叶护武功高强,哪堪这么凌辱?双臂运力,挣脱绳索,施展轻功,一跃而起,挥剑和车鼻带领的禁军展开激战,墨玉、吉辍、阿鹰勇敢护主,个个出手不凡,
激战了几个回合,斩杀禁军数十人,怎耐寡不敌众,叶护他们最终被逼上一个小山丘,移地键的禁军包围了小山丘,几十个弓箭手围住了叶护、吉辍、墨玉三个。
但禁军不敢轻易对叶护太子射箭,颤抖着手拉起弓弦,面面相觑。移地键远远地看到这一情景,搭弓射箭,流箭射向了叶护,说时迟,那时快,墨玉若游龙般飞跃过去,用自己柔软的身躯挡住了流箭,流箭穿透了墨玉的身体,咕咕鲜血喷涌出来。
叶护心中一凛,紧紧地抱住墨玉,大声呼喊:“墨玉,墨玉”。
墨玉软软地倒在叶护怀里,凝视着叶护,大口喘气,眼中无限柔情,无限依恋。
有气无力地说:“太子殿下。”
叶护含泪道:“墨玉,你有什么要说,就说吧”。
墨玉伸出黝黑细长的手,轻柔地去抚摸叶护的下巴,眼神里是无限的不舍和爱慕,她声音温柔却清晰、断断续续地说:“叶护太子,我很--幸福,这么多年,墨玉跟随殿下,征战南北,每天都可以看到殿下,每天都很--快乐,能死在殿下的怀里,墨玉的人生很圆满,太子,你要努力,要好好地活着,墨玉去了,墨玉会在天堂保佑殿下。”
说完,微笑着阖上眼睛,乌黑的脸蛋呈现出幸福和无限的满足,渐渐断了气。
叶护抱着墨玉,悲愤交加地对移地键道:“移地键,你我本是同根生,相煎何太急?”移地键恼羞成怒,喝道:“你弑父篡位,何太急?”
吉辍眨眨眼睛,愕然说:“什么?叶护太子杀掉了大汗?”车鼻冷冷地道:“正是。”
吉辍瞪圆眼珠,环视了一圈杀气腾腾的禁军士兵,转向叶护,眼中喷火,忽然手指叶护,愤怒地道:“太子,吉辍一向忠心耿耿地追随你,图的就是有个好前程,你四处留情,和女人勾三搭四,吉辍倒也不介意,如今你杀了大汗,你还是人吗?我的命是大汗救的,我的一切都是大汗给的,你竟然弑杀了大汗,我
吉辍从此和你誓不两立!”说着举起铁锤,一锤砸向叶护的头颅,叶护猝不及防,躲闪不过,额头顿时咕咕流出鲜血。
叶护指着吉辍,惊愕地道:“你,背叛主人。”说着,抱着墨玉的手一松,昏倒在地。这一切都发生在一瞬间,真娘只觉天旋地转,声嘶力竭地哭喊:“叶护、叶护”。忽然眼前一黑,当即昏了过去,小惠坐在真娘身边,痛哭不止。
吉辍本能地退后两步,看看带血的铁锤,跪地对移地键道:“吉辍被乌云蒙住了眼睛,跟错了主人,恳请亲王治罪!”
移地键嘴角一撇,心虚地说:“我们都被太子儒雅的外表蒙蔽了。”
说着,正要举剑刺向叶护的胸膛,忽听:“宰相在此,谁敢作乱?”众人闻声望去,顿莫贺达干率领几百个骑兵气势汹汹地赶到,移地键道:“相爷,叶护太子毒杀了大汗,已经被拿下了。”多年来,移地键掌握禁军,顿莫贺达干手握外围骑兵的兵权,二人素有嫌隙,也有合作,叶护奉葛勒可汗之命带领回纥骑兵助唐讨伐叛军,又跟随葛勒可汗征战萨彦岭部族,兵权也渐渐移到叶护手中,虽然顿莫贺达干军权旁落,心中也不舒服,但他是个顾大局,以社稷利益为重的人,平日又敬重叶护的品行才学和武功,从没起过弑杀太子之心。顿莫贺达干瞟了眼移地键,冷峻地道:“将叶护打入天牢,交由刑部审理。”
顿莫贺达干的几个部将抓住叶护的胳膊,将他带走,送到天牢。
当真娘苏醒过来,小惠正着急得团团转,闻听墨玉已死,吉辍叛变投向移地键,叶护太子被打入天牢,时刻有生命危险。真娘顾不得自身安危,匆忙去找宁国公主,虽然葛勒可汗已死,宁国公主的大可敦身份犹在,只有她出手相救,叶护才能免去性命之忧。真娘刚到,顿莫贺达干也到了大可敦的牙帐,顿莫贺达干忧心忡忡地说:“移地键令阿扁达在酒壶里投毒,毒死大汗,然后嫁祸于叶护太子,如今阿扁达已悬梁自尽,死无对证。叶护关在天牢,本相只能保护叶护太子暂时的安全,但恐夜长梦多,移地键不害死叶护太子,是不会善罢甘休的”。
宁国公主问:“叶护太子如今已掌握兵权,难道还奈何不了移地键吗?”
顿莫贺达干道:“征讨萨彦岭部族回来后,叶护太子的骑兵都分散回到九大部落,而且九大部落的首领有多半是移地键的亲信,各种关系盘根错节,现在移地键亲王掌控了回纥牙帐的所有禁军,我手中的兵力根本无法和他对抗,即便对抗,拼得个鱼死网破,回纥必将发生动乱,吐蕃就会乘机入侵,大唐又无力帮助我们,
回纥部族的基业就要毁于一旦。”真娘听得胆战心惊,娥眉微颦思忖着拯救叶护的法子。宁国公主心有不甘地道:“移地键弑父陷害太子,下一步必然要做回纥大汗,难道我们就眼睁睁看着他得逞吗?宰相快想个办法救出叶护太子,再做长计。”
顿莫贺达干沉吟道:“若移地键知道叶护太子暴死狱中--”真娘和宁国公主面面相觑,不知道宰相葫芦里卖什么药。顿莫贺达干眉心凝成疙瘩,沉思良久,缓缓地道:“移地键觊觎的是汗位,又想名正言顺,只有他亲眼看见叶护太子已死,才能放过他。”宁国公主虽然察觉到宰相有向移地键妥协,达成交易,继而重掌回纥兵权的私心。但却束手无策,只能无奈地叹口气。真娘灵机一动,上前道:“我会配置一种药,人喝下去可以昏迷三天三夜,躯体僵直若死尸,但几天后,就可以苏醒过来。大可敦和宰相今晚若能安排我见叶护一面,明天一早你们想办法让移地键来狱中看到叶护,然后,我们再设法将叶护转移到安全的地方。”宁国公主觉得这也许是营救叶护性命的唯一方法,点头应允,顿莫贺达干深知真娘医术精湛,不置可否,宁国公主了解宰相的脾气,他不反对就是答应了,于是当即吩咐:“真娘,你回去准备一下,我们连夜去天牢看望叶护太子。”
顿莫贺达干顺水推舟地说:“监狱长是我的部下,你们尽管去探视,但不益久留,如今牙帐四处都是移地键的人,我掌控的骑兵还不足于与移地键的禁军相对抗,而且吐蕃虎视眈眈,我们回纥绝不能制造内乱和分裂。”
真娘回到自己的毡房,翻箱倒柜,找出相关药材,很快配置好“诈死散药丸”,然后和小惠一起去关押叶护的天牢,远远地看到大小宁国公主款款而来。
监狱的看守对他们的可敦很尊敬,宁国公主、真娘、小惠几个跟着看守
来到关押叶护的地方。叶护头上扎着纱布,看见宁国公主和真娘,强作笑容道:“可敦、真娘,你们怎么来了?”
宁国公主冷冷地道:“叶护,大汗一向对你呵护有加,有意栽培你为储君,
你为何毒杀大汗,害我刚来回纥一年就成了寡妇?”
叶护心痛地道:“这都是移地键玩的把戏,望可敦明察。”
宁国公主使眼色道:“明天你将赴法场斩首,还在此狡辩?
本宫念你是大唐的忠义王,明天又是你和真娘大婚的日子,念在真娘曾经悉心为大汗治病,真娘苦苦央求,特让她送你一程,本宫给你们半个时辰说话时间。
”说完,大小宁国公主拂袖而去。
真娘走上前,隔着牢房的铁栅栏,叶护和真娘的双手紧紧握在一起。
真娘勉强抑住眼泪,哽咽着说:“叶护,还记得四年前咱们在苏州莲花岛的事吗?我们曾说过要在莲花岛做一对幸福的渔翁渔婆,当初咱们要是留下来该有多好,然后将我祖父、父母接来一起生活,现在该有多幸福,这几年来,咱们遭受了多少非人的折磨和生死离别啊。”叶护笑了:“那是我们的梦想,在莲花岛落地生根,和你一起生好多孩子,然后一起慢慢变老。”看守见叶护和真娘不过说些儿女情长的私房话,自觉无趣,转身离开了。
真娘看四下无人,从怀里掏出一盒药丸递给叶护,然后使个眼色,将头贴在铁栅栏上,对着叶护的耳朵轻声说:“明天凌晨,你将我给你的药丸服下,服下后,会有暂时的不舒,你夸张些在地上翻滚,一会儿就会陷入深度昏迷,约三天三夜才能苏醒,你昏迷的样子看起来几乎没有生命体征,这个时间段里,我和宁国公主、宰相顿莫贺达干一起将你救出来。”
叶护担心地说:“这样,你和可敦就会很危险,我不能这么做。”
真娘着急道:“叶护,移地键要杀的人是你,不是我和宁国公主,
只有你脱身,我们有办法离开回纥。”叶护将诈死散药丸藏好,点点头,紧紧握住真娘的手,含泪说:“真娘,我原以为我可以保护你,让你过上幸福安定的生活,想不到我会身陷囹圄,而且要依靠你的智慧,我才有活命。”
真娘坚强地拭去泪水,微笑着轻声说:“咱们的生命早就融合在一起了,天下之大,千折百回,峰回路转,总会有我们的一席之地,记得,如果我们失散了,就去苏州的莲花岛去寻找彼此,找不到,就到海涌山,在灵岩塔下面等待彼此,那里是张继师父为我们做媒的地方,一定会有神灵保佑我们重逢的。”
叶护见时辰不早,果断地说:“真娘,你快回去吧,可敦还在牢房外等你,若遇到移地键的人,恐怕会有麻烦。”真娘含泪点头,又紧握住叶护的手,取下自己颈项的玉佩,给叶护带上,郑重地说:“听话,多保重。”咬了下嘴唇,头也不回地转身离去。
宁国公主还在天牢外等候,见真娘出来,彼此会意,悄悄地一同回牙帐。
移地键这会儿可没有功夫顾得上真娘和叶护,他和幕僚们正在自己的牙帐密谋,
策划明天一早的登基仪式,然后以‘篡位弑君’的罪名,将叶护在广场斩首。
同时命令自己直辖的禁军牵制叶护的骑兵,严防顿莫贺达干的军队与叶护的骑兵精锐会师。
一夜之间,整个回纥已经变了天。
第二天一早,移地键忙不迭地登基,自封牟羽可汗。殿堂上,狼头纛旗高高悬挂,锦带飘飘,移地键的幕僚和士兵们山呼万岁。没有经过任何审讯,移地键宣布立刻将叶护拉到广场斩杀。这时,移地键的几个心腹爪牙急慌慌地跑上殿禀报:“
大汗,叶护已死。”移地键狐疑地问:“怎么死的?”一个爪牙道:“叶护太子因头上的伤口流血过多而死,凌晨才断的气。”移地键吃了一惊,虽说昨晚叶护头部被吉辍敲了一锤,当时只是流了血,并不十分严重,他狡猾地转动下眼珠,挥手道:“随我来!”说着带领几个爪牙冲向关押叶护的天牢。
宰相顿莫贺达干、宁国公主、真娘同时接到叶护太子暴亡的消息,
纷纷赶到监狱。
移地键先到一步,看到叶护脸色苍白,躯体僵硬,嘴角还有凝固的血迹,
不觉面露喜色。正要往叶护尸体上再刺一剑,宰相顿莫贺达干立即制止道:“牟羽可汗,叶护毕竟是你的哥哥,生前贵为回纥太子,他虽然获罪暴死狱中,然而骨肉之情,却依然存在。我们要给他留些尊严,不若将他尽快入土为安,免得叶护的支持者发生骚乱,如今大唐战乱,国力削弱,吐蕃虎视眈眈,若我们回纥国再出现动荡,吐蕃定会乘机要挟我们,攫取回纥在大唐的利益。所以,牟羽可汗初登基,要展现仁慈的一面,大赦天下,然后,待局势稳定,好好给葛勒可汗举行国丧。”
移地键见宰相顿莫贺达干也屈服于自己的淫威,当众承认了自己的大汗之位。想了想,满意地点点头。
真娘不顾一切地冲进牢房,抱住叶护哭得泪人儿一般,见移地键正在狞笑,真娘拔下头上的簪子就往移地键脸上戳去,移地键领教过真娘的厉害,惊慌失措,宁国公主拦腰抱住真娘,正色道:“不可对新可汗无礼。”移地键听大可敦称自己为新可汗,得意地一笑。
吉辍拱手道:“大汗,我好歹跟了叶护一场,若大汗相信我,请让我负责安葬叶护吧!”真娘啐了一口吐沫道:“背信弃主的狗奴才,还有脸站在这里,叶护太子地下有知,绝不会放过你。”
吉辍打了个寒噤退下。
移地键饶有兴致地上下打量真娘,假惺惺地道:“叶护大哥获罪暴死,
本汗也很难过,况且父汗刚刚驾崩,真是雪上加霜,本汗要为父汗居丧,
已是悲伤过度,无暇他顾。这样吧,宰相顿莫贺达干负责,吉辍选择个墓地,尽快将叶护葬了。”
吉辍道:“大汗,叶护获罪,已经不是太子身份,但他仍然是大唐的忠义王,
不若将他葬到乌德鞬山西侧的山谷,面向大唐的丝绸之路,也能昭显大汗的仁慈和宽厚。”
移地键微微笑,心下觉得也没有必要跟死了的人过不去,点头应允。
葛勒可汗的大丧在回纥牙帐举行,山河振动,回纥百姓沉浸在哀痛之中。
白色的麻布随风飘扬,旗杆的狼纛旗在呼啦啦地悲鸣,悲叹默延辍一代明汗,一生叱咤风云,文治武功,却最终惨死在儿子手中。
葛勒可汗寝殿内,新可汗移地键虎视眈眈地看着宁国公主,逼迫她殉葬。
很多大臣牙官、都督、将军也就坡滚驴,同时跪地请求大可敦殉葬,宁国公主断然拒绝,非常生气地说:“我中原的习惯,夫死,仅居丧朝夕哭泣哀悼即可”。然后,宁国公主按照回纥风俗以刀剺面痛哭。移地键神色复杂地看了看灵堂下跪拜的各位牙官,众亲属、牙官与各位都督也相继剺面哭泣。
移地键只好作罢,他刚继承汗位,还是给大家留个好印象,虽然经过安禄山、史思明的叛乱,大唐帝国由昌盛走向衰落,但毕竟是泱泱大国,不可小觑,而且,回纥世代与唐交好。移地键要稳固自己的江山,暂时还得卖给宁国公主个面子。
葛勒可汗大丧完毕,小宁国公主按照回纥风俗又续嫁给新可汗。再一次穿上新嫁衣,临行,已渐懂事的小宁国公主哭哭啼啼,宁国公主替她擦拭眼泪,温言安慰道:“去吧,小妹妹,这是我们作为大唐公主的使命和责任。”小宁国公主走后,宁国公主信守自己的承诺,在自己的牙帐给葛勒可汗守孝。
怀一饮而尽。
一杯酒下肚,葛勒可汗的脸部先是痉挛,接着渐渐由红变紫,满脸大汗淋漓,可汗自觉晕眩,随顺势坐在汗椅上,表情痛苦地看着叶护和众将士。
叶护敬过父汗,又往前走,向一位老将军敬酒,这时,有探子来报:“太子殿下,有强盗袭击胡姑娘的毡房”。叶护情急中没有留意葛勒可汗的变化,慌忙提剑冲出宴会厅去真娘的住所营救真娘,墨玉手握铁链紧随其后。
几个人旋风般冲刺到真娘的毡房,却不见真娘和小惠的身影,叶护大声呼唤:“真娘!真娘!”北风呼啸的声音从鄂尔浑河畔传来,隐约若真娘呼救的声音,叶护几个忙向鄂尔浑河畔飞奔,只见几个蒙面歹徒已经挟持真娘和小惠跑到了鄂尔浑河畔的树林里,叶护太子如箭冲向前,挥剑朝蒙面黑衣歹徒砍去,墨玉也眼疾手快地向黑衣人抛去铁链,铁蛇飞舞,虎虎生风,所到之处,打得歹徒皮开肉绽。几个黑面歹徒闻风丧胆,落荒而逃,有一个逃跑稍微慢些的歹徒,被叶护太子一剑刺穿胸膛,吐血而死。
叶护从地上扶起惊恐万分的真娘,自责道:“真娘,都是我不好,我没有想到你在回纥牙帐也会有危险。”
真娘声音沙哑地说:“叶护,这次又是你救了我,总是在我陷入绝境的时候,你就神明一样出现在我面前。”叶护笑了:“我会永远是你的守护神。”
真娘的眼睛湿润了,忽然一个激灵,真娘本能地感觉到了危险。
“真有雅兴,叶护太子,竟然跑到美丽浪漫的鄂尔浑河畔谈情说爱了。”
一个凶神恶煞、阴阳怪气的声音传来。
移地键幽灵般出现,嘲弄地站在他们面前,冷笑两声,酸溜溜地道:“看你们这么如胶似膝的,真是令人羡慕啊!”
移地键的身后是几百个身强力壮的回纥禁卫军,密而不透,齐齐地举剑,怒目而视叶护太子和真娘,渐进地围拢过来,形成了个圆形的铜墙铁壁。
“移地键,你要做什么吗?”叶护太子严厉地说,“都给我退下。”
叶护太子的声音不大,却不怒自威,靠前的几个禁军士兵不由得后退几步。
移地键一声令喝:“上,给我拿下这个弑父谋反的逆贼!”
太子叶护正一头雾水,一个骑士来报:“太子殿下,快回去,可汗驾崩了!”
简直是晴天霹雳,叶护太子和真娘惊得面面相觑,还没等叶护反应过来,车鼻和移地键已将叶护太子拿下,真娘如梦初醒,大喝:“移地键,你谋害可汗,图谋篡位,还想嫁祸太子吗?”移地键打了个寒噤,恼羞成怒地道:“将这个红颜祸国的小贱人一并拿下。”
墨玉、傲奴几个随身侍卫同移地键的人马展开激战,然而终究猛虎难对群狼,
叶护太子命令大家住手,眼神犀利地看着移地键,痛心地道:“我明白了,是你杀了父汗,然后嫁祸于我,从而一箭双雕,图谋篡位。”
移地键脸上一阵红一阵白,虽然他一向心狠手辣,也素闻安庆绪杀了安禄山,才得皇位,一直心下向往效仿安庆绪弑父篡位,然而,弑杀的毕竟是自己的亲生父亲,免不得做贼心虚,他心一颤,面部狰狞地说:“将他们带走。”
车鼻和几个士兵推搡着叶护,捆上绳索。真娘声嘶力竭地喊:“叶护,叶护!”看着叶护被移地键的禁卫军押走。真娘几乎发疯般扑向移地键,猛咬他的手背,移地键痛得哇哇大叫,一脚踹开真娘。叶护武功高强,哪堪这么凌辱?双臂运力,挣脱绳索,施展轻功,一跃而起,挥剑和车鼻带领的禁军展开激战,墨玉、吉辍、阿鹰勇敢护主,个个出手不凡,
激战了几个回合,斩杀禁军数十人,怎耐寡不敌众,叶护他们最终被逼上一个小山丘,移地键的禁军包围了小山丘,几十个弓箭手围住了叶护、吉辍、墨玉三个。
但禁军不敢轻易对叶护太子射箭,颤抖着手拉起弓弦,面面相觑。移地键远远地看到这一情景,搭弓射箭,流箭射向了叶护,说时迟,那时快,墨玉若游龙般飞跃过去,用自己柔软的身躯挡住了流箭,流箭穿透了墨玉的身体,咕咕鲜血喷涌出来。
叶护心中一凛,紧紧地抱住墨玉,大声呼喊:“墨玉,墨玉”。
墨玉软软地倒在叶护怀里,凝视着叶护,大口喘气,眼中无限柔情,无限依恋。
有气无力地说:“太子殿下。”
叶护含泪道:“墨玉,你有什么要说,就说吧”。
墨玉伸出黝黑细长的手,轻柔地去抚摸叶护的下巴,眼神里是无限的不舍和爱慕,她声音温柔却清晰、断断续续地说:“叶护太子,我很--幸福,这么多年,墨玉跟随殿下,征战南北,每天都可以看到殿下,每天都很--快乐,能死在殿下的怀里,墨玉的人生很圆满,太子,你要努力,要好好地活着,墨玉去了,墨玉会在天堂保佑殿下。”
说完,微笑着阖上眼睛,乌黑的脸蛋呈现出幸福和无限的满足,渐渐断了气。
叶护抱着墨玉,悲愤交加地对移地键道:“移地键,你我本是同根生,相煎何太急?”移地键恼羞成怒,喝道:“你弑父篡位,何太急?”
吉辍眨眨眼睛,愕然说:“什么?叶护太子杀掉了大汗?”车鼻冷冷地道:“正是。”
吉辍瞪圆眼珠,环视了一圈杀气腾腾的禁军士兵,转向叶护,眼中喷火,忽然手指叶护,愤怒地道:“太子,吉辍一向忠心耿耿地追随你,图的就是有个好前程,你四处留情,和女人勾三搭四,吉辍倒也不介意,如今你杀了大汗,你还是人吗?我的命是大汗救的,我的一切都是大汗给的,你竟然弑杀了大汗,我
吉辍从此和你誓不两立!”说着举起铁锤,一锤砸向叶护的头颅,叶护猝不及防,躲闪不过,额头顿时咕咕流出鲜血。
叶护指着吉辍,惊愕地道:“你,背叛主人。”说着,抱着墨玉的手一松,昏倒在地。这一切都发生在一瞬间,真娘只觉天旋地转,声嘶力竭地哭喊:“叶护、叶护”。忽然眼前一黑,当即昏了过去,小惠坐在真娘身边,痛哭不止。
吉辍本能地退后两步,看看带血的铁锤,跪地对移地键道:“吉辍被乌云蒙住了眼睛,跟错了主人,恳请亲王治罪!”
移地键嘴角一撇,心虚地说:“我们都被太子儒雅的外表蒙蔽了。”
说着,正要举剑刺向叶护的胸膛,忽听:“宰相在此,谁敢作乱?”众人闻声望去,顿莫贺达干率领几百个骑兵气势汹汹地赶到,移地键道:“相爷,叶护太子毒杀了大汗,已经被拿下了。”多年来,移地键掌握禁军,顿莫贺达干手握外围骑兵的兵权,二人素有嫌隙,也有合作,叶护奉葛勒可汗之命带领回纥骑兵助唐讨伐叛军,又跟随葛勒可汗征战萨彦岭部族,兵权也渐渐移到叶护手中,虽然顿莫贺达干军权旁落,心中也不舒服,但他是个顾大局,以社稷利益为重的人,平日又敬重叶护的品行才学和武功,从没起过弑杀太子之心。顿莫贺达干瞟了眼移地键,冷峻地道:“将叶护打入天牢,交由刑部审理。”
顿莫贺达干的几个部将抓住叶护的胳膊,将他带走,送到天牢。
当真娘苏醒过来,小惠正着急得团团转,闻听墨玉已死,吉辍叛变投向移地键,叶护太子被打入天牢,时刻有生命危险。真娘顾不得自身安危,匆忙去找宁国公主,虽然葛勒可汗已死,宁国公主的大可敦身份犹在,只有她出手相救,叶护才能免去性命之忧。真娘刚到,顿莫贺达干也到了大可敦的牙帐,顿莫贺达干忧心忡忡地说:“移地键令阿扁达在酒壶里投毒,毒死大汗,然后嫁祸于叶护太子,如今阿扁达已悬梁自尽,死无对证。叶护关在天牢,本相只能保护叶护太子暂时的安全,但恐夜长梦多,移地键不害死叶护太子,是不会善罢甘休的”。
宁国公主问:“叶护太子如今已掌握兵权,难道还奈何不了移地键吗?”
顿莫贺达干道:“征讨萨彦岭部族回来后,叶护太子的骑兵都分散回到九大部落,而且九大部落的首领有多半是移地键的亲信,各种关系盘根错节,现在移地键亲王掌控了回纥牙帐的所有禁军,我手中的兵力根本无法和他对抗,即便对抗,拼得个鱼死网破,回纥必将发生动乱,吐蕃就会乘机入侵,大唐又无力帮助我们,
回纥部族的基业就要毁于一旦。”真娘听得胆战心惊,娥眉微颦思忖着拯救叶护的法子。宁国公主心有不甘地道:“移地键弑父陷害太子,下一步必然要做回纥大汗,难道我们就眼睁睁看着他得逞吗?宰相快想个办法救出叶护太子,再做长计。”
顿莫贺达干沉吟道:“若移地键知道叶护太子暴死狱中--”真娘和宁国公主面面相觑,不知道宰相葫芦里卖什么药。顿莫贺达干眉心凝成疙瘩,沉思良久,缓缓地道:“移地键觊觎的是汗位,又想名正言顺,只有他亲眼看见叶护太子已死,才能放过他。”宁国公主虽然察觉到宰相有向移地键妥协,达成交易,继而重掌回纥兵权的私心。但却束手无策,只能无奈地叹口气。真娘灵机一动,上前道:“我会配置一种药,人喝下去可以昏迷三天三夜,躯体僵直若死尸,但几天后,就可以苏醒过来。大可敦和宰相今晚若能安排我见叶护一面,明天一早你们想办法让移地键来狱中看到叶护,然后,我们再设法将叶护转移到安全的地方。”宁国公主觉得这也许是营救叶护性命的唯一方法,点头应允,顿莫贺达干深知真娘医术精湛,不置可否,宁国公主了解宰相的脾气,他不反对就是答应了,于是当即吩咐:“真娘,你回去准备一下,我们连夜去天牢看望叶护太子。”
顿莫贺达干顺水推舟地说:“监狱长是我的部下,你们尽管去探视,但不益久留,如今牙帐四处都是移地键的人,我掌控的骑兵还不足于与移地键的禁军相对抗,而且吐蕃虎视眈眈,我们回纥绝不能制造内乱和分裂。”
真娘回到自己的毡房,翻箱倒柜,找出相关药材,很快配置好“诈死散药丸”,然后和小惠一起去关押叶护的天牢,远远地看到大小宁国公主款款而来。
监狱的看守对他们的可敦很尊敬,宁国公主、真娘、小惠几个跟着看守
来到关押叶护的地方。叶护头上扎着纱布,看见宁国公主和真娘,强作笑容道:“可敦、真娘,你们怎么来了?”
宁国公主冷冷地道:“叶护,大汗一向对你呵护有加,有意栽培你为储君,
你为何毒杀大汗,害我刚来回纥一年就成了寡妇?”
叶护心痛地道:“这都是移地键玩的把戏,望可敦明察。”
宁国公主使眼色道:“明天你将赴法场斩首,还在此狡辩?
本宫念你是大唐的忠义王,明天又是你和真娘大婚的日子,念在真娘曾经悉心为大汗治病,真娘苦苦央求,特让她送你一程,本宫给你们半个时辰说话时间。
”说完,大小宁国公主拂袖而去。
真娘走上前,隔着牢房的铁栅栏,叶护和真娘的双手紧紧握在一起。
真娘勉强抑住眼泪,哽咽着说:“叶护,还记得四年前咱们在苏州莲花岛的事吗?我们曾说过要在莲花岛做一对幸福的渔翁渔婆,当初咱们要是留下来该有多好,然后将我祖父、父母接来一起生活,现在该有多幸福,这几年来,咱们遭受了多少非人的折磨和生死离别啊。”叶护笑了:“那是我们的梦想,在莲花岛落地生根,和你一起生好多孩子,然后一起慢慢变老。”看守见叶护和真娘不过说些儿女情长的私房话,自觉无趣,转身离开了。
真娘看四下无人,从怀里掏出一盒药丸递给叶护,然后使个眼色,将头贴在铁栅栏上,对着叶护的耳朵轻声说:“明天凌晨,你将我给你的药丸服下,服下后,会有暂时的不舒,你夸张些在地上翻滚,一会儿就会陷入深度昏迷,约三天三夜才能苏醒,你昏迷的样子看起来几乎没有生命体征,这个时间段里,我和宁国公主、宰相顿莫贺达干一起将你救出来。”
叶护担心地说:“这样,你和可敦就会很危险,我不能这么做。”
真娘着急道:“叶护,移地键要杀的人是你,不是我和宁国公主,
只有你脱身,我们有办法离开回纥。”叶护将诈死散药丸藏好,点点头,紧紧握住真娘的手,含泪说:“真娘,我原以为我可以保护你,让你过上幸福安定的生活,想不到我会身陷囹圄,而且要依靠你的智慧,我才有活命。”
真娘坚强地拭去泪水,微笑着轻声说:“咱们的生命早就融合在一起了,天下之大,千折百回,峰回路转,总会有我们的一席之地,记得,如果我们失散了,就去苏州的莲花岛去寻找彼此,找不到,就到海涌山,在灵岩塔下面等待彼此,那里是张继师父为我们做媒的地方,一定会有神灵保佑我们重逢的。”
叶护见时辰不早,果断地说:“真娘,你快回去吧,可敦还在牢房外等你,若遇到移地键的人,恐怕会有麻烦。”真娘含泪点头,又紧握住叶护的手,取下自己颈项的玉佩,给叶护带上,郑重地说:“听话,多保重。”咬了下嘴唇,头也不回地转身离去。
宁国公主还在天牢外等候,见真娘出来,彼此会意,悄悄地一同回牙帐。
移地键这会儿可没有功夫顾得上真娘和叶护,他和幕僚们正在自己的牙帐密谋,
策划明天一早的登基仪式,然后以‘篡位弑君’的罪名,将叶护在广场斩首。
同时命令自己直辖的禁军牵制叶护的骑兵,严防顿莫贺达干的军队与叶护的骑兵精锐会师。
一夜之间,整个回纥已经变了天。
第二天一早,移地键忙不迭地登基,自封牟羽可汗。殿堂上,狼头纛旗高高悬挂,锦带飘飘,移地键的幕僚和士兵们山呼万岁。没有经过任何审讯,移地键宣布立刻将叶护拉到广场斩杀。这时,移地键的几个心腹爪牙急慌慌地跑上殿禀报:“
大汗,叶护已死。”移地键狐疑地问:“怎么死的?”一个爪牙道:“叶护太子因头上的伤口流血过多而死,凌晨才断的气。”移地键吃了一惊,虽说昨晚叶护头部被吉辍敲了一锤,当时只是流了血,并不十分严重,他狡猾地转动下眼珠,挥手道:“随我来!”说着带领几个爪牙冲向关押叶护的天牢。
宰相顿莫贺达干、宁国公主、真娘同时接到叶护太子暴亡的消息,
纷纷赶到监狱。
移地键先到一步,看到叶护脸色苍白,躯体僵硬,嘴角还有凝固的血迹,
不觉面露喜色。正要往叶护尸体上再刺一剑,宰相顿莫贺达干立即制止道:“牟羽可汗,叶护毕竟是你的哥哥,生前贵为回纥太子,他虽然获罪暴死狱中,然而骨肉之情,却依然存在。我们要给他留些尊严,不若将他尽快入土为安,免得叶护的支持者发生骚乱,如今大唐战乱,国力削弱,吐蕃虎视眈眈,若我们回纥国再出现动荡,吐蕃定会乘机要挟我们,攫取回纥在大唐的利益。所以,牟羽可汗初登基,要展现仁慈的一面,大赦天下,然后,待局势稳定,好好给葛勒可汗举行国丧。”
移地键见宰相顿莫贺达干也屈服于自己的淫威,当众承认了自己的大汗之位。想了想,满意地点点头。
真娘不顾一切地冲进牢房,抱住叶护哭得泪人儿一般,见移地键正在狞笑,真娘拔下头上的簪子就往移地键脸上戳去,移地键领教过真娘的厉害,惊慌失措,宁国公主拦腰抱住真娘,正色道:“不可对新可汗无礼。”移地键听大可敦称自己为新可汗,得意地一笑。
吉辍拱手道:“大汗,我好歹跟了叶护一场,若大汗相信我,请让我负责安葬叶护吧!”真娘啐了一口吐沫道:“背信弃主的狗奴才,还有脸站在这里,叶护太子地下有知,绝不会放过你。”
吉辍打了个寒噤退下。
移地键饶有兴致地上下打量真娘,假惺惺地道:“叶护大哥获罪暴死,
本汗也很难过,况且父汗刚刚驾崩,真是雪上加霜,本汗要为父汗居丧,
已是悲伤过度,无暇他顾。这样吧,宰相顿莫贺达干负责,吉辍选择个墓地,尽快将叶护葬了。”
吉辍道:“大汗,叶护获罪,已经不是太子身份,但他仍然是大唐的忠义王,
不若将他葬到乌德鞬山西侧的山谷,面向大唐的丝绸之路,也能昭显大汗的仁慈和宽厚。”
移地键微微笑,心下觉得也没有必要跟死了的人过不去,点头应允。
葛勒可汗的大丧在回纥牙帐举行,山河振动,回纥百姓沉浸在哀痛之中。
白色的麻布随风飘扬,旗杆的狼纛旗在呼啦啦地悲鸣,悲叹默延辍一代明汗,一生叱咤风云,文治武功,却最终惨死在儿子手中。
葛勒可汗寝殿内,新可汗移地键虎视眈眈地看着宁国公主,逼迫她殉葬。
很多大臣牙官、都督、将军也就坡滚驴,同时跪地请求大可敦殉葬,宁国公主断然拒绝,非常生气地说:“我中原的习惯,夫死,仅居丧朝夕哭泣哀悼即可”。然后,宁国公主按照回纥风俗以刀剺面痛哭。移地键神色复杂地看了看灵堂下跪拜的各位牙官,众亲属、牙官与各位都督也相继剺面哭泣。
移地键只好作罢,他刚继承汗位,还是给大家留个好印象,虽然经过安禄山、史思明的叛乱,大唐帝国由昌盛走向衰落,但毕竟是泱泱大国,不可小觑,而且,回纥世代与唐交好。移地键要稳固自己的江山,暂时还得卖给宁国公主个面子。
葛勒可汗大丧完毕,小宁国公主按照回纥风俗又续嫁给新可汗。再一次穿上新嫁衣,临行,已渐懂事的小宁国公主哭哭啼啼,宁国公主替她擦拭眼泪,温言安慰道:“去吧,小妹妹,这是我们作为大唐公主的使命和责任。”小宁国公主走后,宁国公主信守自己的承诺,在自己的牙帐给葛勒可汗守孝。